Trận Chelsea - Leverkusen: Ngày Ballack trở lại Stamford Bridge

(TT&VH Online) – Năm nay là năm thứ 17 trong sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp của Micheal Ballack. Tên tuổi của anh được bắt đầu được khẳng định trong màu áo của Leverkusen, nhưng cựu thủ quân của ĐT Đức đã có 4 năm đáng nhớ trong màu áo Chelsea. Đêm 13/9, Ballack sẽ về lại Stamford Bridge nhưng giờ đây anh đã ở thế đối đầu với đội bóng cũ.

Ballack có chức vô địch Bundesliga từ năm 1997/1998 khi anh cùng Kaiserslautern đăng quang ngay ở mùa bóng đầu tiên thăng hạng, nhưng tên tuổi của anh chỉ thực sự nổi lên như một hiện tượng khi Leverkusen chi 4 triệu euro để mua anh trong năm 1999. Cùng Leverkusen, Ballack đã cho thấy được khả năng của một mẫu tiền vệ trung tâm sáng giá của nước Đức. Thứ mà tiền vệ này không có ở sân BayArena chỉ là những danh hiệu, dù cho có những thời điểm anh đã ở rất gần với vinh quang (mùa 2001/02, Leverkusen có cơ hội giành cú ăn ba Bundesliga, cúp Quốc gia Đức và Champions League nhưng chung cuộc vẫn trắng tay).

Ballack có cơ hội trở lại với sân Stamford Bridge - Ảnh Getty

Ballack đến với Bayern Munich và anh có cơ hội để phát huy hết những tố chất của một tiền vệ đẳng cấp châu Âu. Cùng "Hùm xám", anh có 3 chức vô địch Bundesliga và 3 cúp quốc gia Đức. Khi đã có đầy đủ những danh hiệu quốc nội, Ballack hướng tới châu Âu với những tham vọng mới. Quyết định gia nhập Chelsea theo dạng chuyển nhượng tự do hồi mùa hè năm 2006 có thể coi là một bước ngoặt cho khát khao chinh phục những đỉnh cao khác.

Nhưng trong màu áo Chelsea, Ballack đã tỏ ra không thích nghi được với bóng đá Anh. Anh ra sân và chơi các trận đấu chỉ ở mức tròn vai và không tạo ra được nhiều sự khác biệt. 3 mùa đầu tiên, Chelsea của Ballack thất bại trong cuộc đua tới ngôi vô địch Premier League. Họ chỉ có 2 FA Cup và 1 Carling Cup. Phải đến mùa thứ 4, mùa bóng cuối cùng trên đất Anh của Ballack, Chelsea mới giành chức vô địch nước Anh, bên cạnh đó còn có thêm danh hiệu FA Cup. Sau mùa giải vinh quang đó, Ballack không được Chelsea giữ lại, hết hợp đồng, anh trở lại với Leverkusen như một sự trở về sau 8 năm xa cách.

* Ngày tái ngộ Chelsea

Trở lại BayArena, Ballack không còn là một con át chủ bài. Gánh nặng tuổi tác cùng chấn thương khiến anh nhiều lần bị lãng quên trên băng ghế dự bị. Dẫu vậy, cựu tuyển thủ Đức vẫn có những đóng góp nhất định giúp Leverkusen giành vé dự Champions League mùa này. Quyết tâm tìm lại mình của Ballack trong mùa giải mới được thể hiện rõ nhất ở cách anh tìm lại vị trí chính thức trong hai trận đấu gần đây nhất của Leverkusen, đáng chú ý là trận đại thắng 4-1 trước Augsburg cuối tuần qua.

Việc Leverkusen nằm cùng bảng đấu với Chelsea tại Champions League là cơ hội để Ballack có thể gặp lại đội bóng cũ, nơi anh đã có 4 mùa bóng nhiều kỉ niệm. Chắc chắn, những kinh nghiệm của cầu thủ này sẽ có một giá trị cực lớn cho Leverkusen khi ngay ở trận đầu tiên của vòng bảng, họ đã phải hành quân tới Stamford Bridge. HLV Robin Dutt đánh giá cao kinh nghiệm của Ballack, tuy nhiên ông vẫn chưa chắc chắn có nên sử dụng anh trong đội hình đá chính tới đây hay không. "Tôi hài lòng với Ballack nhất là sau khi chứng kiến anh ấy chơi bóng ở trận gặp Augsburg . Tuy nhiên tôi không biết liệu có nên để anh ấy ra sân trong trận đấu với Chelsea hay không. Các cầu thủ của tôi đang có phong độ cao và tôi chưa muốn tiết lộ ai sẽ đá chính trong trận đấu này. Tôi chỉ có thể nói rằng trận đấu với Chelsea sẽ rất khác so với những trận ở Bundesliga", trích lời ông Robin Dutt từ ESPN.

Đúng là ở thời điểm này, Leverkusen đang có được phong độ cao khi có mặt trong top 4 đội mạnh nhất sau 6 vòng đấu của Bundesliga. Do đó, cơ hội ra sân của Ballack rõ ràng còn bị bỏ ngỏ khi đội bóng của Robin Dutt đang có những cầu thủ trẻ chơi khá ấn tượng. Tuy nhiên, Champions League là một đấu trường khắc nghiệt và cần nhiều hơn những "cái đầu lạnh" như của Ballack. Kinh nghiệm, khả năng truyền lửa cho các đồng đội sẽ giúp Ballack mang tới những tín hiệu tích cực cho Leverkusen trong chuyến hành quân tới Stamford Bridge được dự báo là rất khó khăn này.

Hằng Thu