Liverpool: Mario Balotelli chỉ là 'vật tế thần'?

(Thethaovanhoa.vn) - Một cơn sốt đang diễn ra trên khắp các mặt báo của... toàn thế giới mỗi khi nhắc tới Liverpool: Mario Balotelli. Trong buổi họp báo sau trận hòa không bàn thắng đáng thất vọng trước Hull City trên sân nhà, hàng loạt các câu hỏi đã được những phóng viên tại Anfield đặt ra cho Brendan Rodgers về cái tên duy nhất ấy.

Kẻ thù của công chúng

Dường như mọi thứ đang chống lại Super Mario. Sự thiếu hiệu quả của Adam Lallana không được bàn đến. Những kẽ hở hàng thủ như bị lãng quên. Cách sử dụng thiếu hợp lý với những cầu thủ đang có phong độ tốt như Raheem Sterling và Philippe Coutinho như không tồn tại trong những bộ não đang chỉ hiện hữu hình ảnh Balotelli.

Đó là kết quả của định kiến. Cái tên Balotelli đi kèm với những hành vi gây tranh cãi, nhưng trò lố ngoài sân cỏ, những scandal tình ái và cả những kỳ vọng cho một “Cậu Bé Vàng” (Balotelli là chủ nhân giải thưởng Golden Boy 2010).

Vấn đề của Balotelli hiện tại đương nhiên là sự khô hạn bàn thắng. Yếu tố này có thể lý giải phần nào màn trình diễn kém thuyết phục trong 45 phút hiệp một trận gặp Real Madrid tại Champions League giữa tuần trước, khi anh chủ động tham gia vào hệ thống pressing của tập thể trong thời gian đầu trận, trước khi liên tục giữ vị trí gần với khung thành đối phương hơn. Không có gì đáng xấu hổ khi thua đội đương kim vô địch châu Âu ở lần đầu tiên trở lại đấu trường danh giá này sau 4 năm, nhưng anh đã trở thành kẻ thù số một trong mắt công chúng chỉ vì đổi áo với Pepe.

Tại Premier League, những đối thủ của Liverpool dĩ nhiên ở đẳng cấp thấp hơn Real, và vì thế cơ hội đến với Balotelli cũng rõ ràng hơn, nên kéo theo cũng là... nhiều thất vọng hơn. Thất vọng là bởi, anh đã bỏ lỡ hai cơ hội bằng vàng trong hai trận đấu liên tiếp – một cú đệm lòng vọt xà ngang từ khoảng cách 7 mét trước Queens Park Rangers và mới nhất, cú dứt điểm bị thủ thành Eldin Jakupovic của Hull xuất sắc cản phá ở những phút bù giờ hiệp hai.

Ít ai nhận ra rằng, cú nhoài người ấy của Jakupovic xuất sắc tới nỗi Sky Sports bình chọn nó làm “Khoảnh khắc của trận đấu”. Cốc nước của khán giả chỉ vơi một nửa chứ chưa bao giờ có một nửa đầy.

Bề nổi của tảng băng chìm

Không thể phủ nhận rằng Balotelli đang có những màn trình diễn kém hiệu quả, nhưng cần nhớ rằng, tại Liverpool, đã từng có rất nhiều cầu thủ phải trải qua giai đoạn khó khăn khi mới đến với CLB này. Peter Crouch từng có hơn 1.200 phút bất lực trước khi tìm đến bàn thắng đầu tiên. Jordan Henderson suýt bị bán đi trước khi trở thành trụ cột. Luis Suarez có hơn một mùa giải sút trúng cột dọc, xà ngang nhiều hơn sút vào lưới.

“Balotelli đang bị chỉ trích một cách rất bất công.” - HLV Steve Bruce nói trong phòng họp báo sau trận hòa tại Anfield. “Nhưng cậu ấy chính là cầu thủ xuất sắc nhất của Liverpool ngày hôm nay, hơn Sterling, hơn Lallana.”

Cần nhắc lại rằng, Bruce là một cựu đội trưởng của Manchester United – địch thủ không đội trời chung của Liverpool. Ông không có cớ gì để lấy lòng những cổ động viên đội bóng này bằng cách nói ngon nói ngọt. Bản thân Bruce cũng chỉ lấy câu chuyện Super Mario làm cái cớ để đánh lạc hướng về một hàng công rất kém hiệu quả của Hull trong trận đấu này.

Và Rodgers cũng vậy. Ở thời điểm hiện tại, Anfield đang tràn ngập những mối lo. Giữ gìn sự tập trung cho Balotelli là vô cùng quan trọng, nhưng còn đó nhiều vấn đề hơn để đội bóng ổn định và đi lên. Họ dự kiến sẽ vượt mốc thủng lưới 55 bàn nếu “giữ gìn” phong độ hiện tại...

DŨNG LÊ
Thể thao & Văn hóa