Góc Hồng Ngọc: Nadal trong ngôi đền tennis

(Thethaovanhoa.vn) - Lần thứ tám vô địch Roland Garros, và đã giành tổng cộng 12 danh hiệu vô địch Grand Slam, Rafael Nadal liệu đã được xem như một trong số những tay vợt xuất sắc nhất trong lịch sử tennis? Trò chuyện của Hồng Ngọc với Cà phê thể thao.

* Chào Hồng Ngọc! Anh xem Roland Garros chứ?

- Tất nhiên rồi! Từ vài năm nay, mỗi giải Grand Slam là một dịp tôi không thể bỏ qua, chừng nào còn có thể sắp xếp được thời gian. Rất may là Roland Garros diễn ra vào giờ tôi có thể sắp xếp được. Và ở đó, tay vợt mà tôi mến mộ nhất, Novak Djokovic, có cơ hội để sưu tập trọn bộ Grand Slam khi chỉ còn thiếu Roland Garros.

* Nhưng kết cục là Djokovic đã bị Nadal đánh bại, và chắc phải chờ đến khi Nadal chấn thương hay giải nghệ, kiểu như Roger Federer từng… tranh thủ được khi Nadal gặp vấn đề và bị Robin Soderling đánh bại?

- Tôi không chia sẻ quan điểm đó. Đúng là Federer không thật sự có cơ hội chiến thắng Nadal tại giải Grand Slam duy nhất trên sân đất nện. Nhưng Djokovic đã tiến rất gần tới điều đó. Lần thứ hai trong lịch sử Roland Garros, Nadal phải chơi một trận năm set khi đối diện với Djokovic ở trận bán kết vừa qua. Set thứ năm quyết định, Djokovic đã giành break trước (thắng trong game đấu mà đối thủ cầm giao bóng), và dẫn 4-3 khi đang cầm giao bóng. Nhưng anh đã mắc những lỗi ngớ ngẩn trong những cú smash dễ dàng, và rồi tác động tới tâm lý, mà mỗi lần như thế thì anh mất thêm một break nữa, trao chiến thắng lại cho Nadal. Đó là vấn đề tâm lý, Djokovic đã không vượt qua được. Sau khi anh đã hồi sinh ngoạn mục ở cuối set hai rồi san bằng tỷ số sau hai set, anh bị trọng tài xử oan điểm quyết định để trao break cho Nadal ở game đầu tiên mà Djokovic giao bóng trong set ba, thì Djokovic tự sụp đổ trong set này.

Nadal biết, và giới tennis chắc cũng có chung niềm tin rằng, Djokovic là người duy nhất có thể đánh bại được Nadal tại Roland Garros mà không đợi cơ hội anh bị chấn thương. Điều đó đã đến rất, rất gần.

* Anh có xem Nadal như một tay vợt vĩ đại không, và với anh, đâu là những điểm vượt trội của Nadal khiến anh ta thống trị sân đất nện?

- Tôi không thuộc số những người hâm mộ Nadal, mà chỉ… ngưỡng mộ sự phi thường của anh. Dù tôi hay bất kỳ ai không thích hay không muốn, thì cũng không thể phủ nhận được sự vĩ đại của anh ấy. Về kỹ năng tennis thiên bẩm và độ hào hoa, anh không thể so với Federer, người gần như được thống nhất là tay vợt xuất sắc nhất trong lịch sử về mặt kỹ thuật. Nadal đã nâng tennis lên một tầm cao mới về sự di chuyển, khả năng phòng ngự, khả năng phản công, cú thuận tay xoáy lên (topspin) và uy lực, tất cả đều là số một trong lịch sử. Cả thể lực và ý chí của anh cũng sẽ đi vào lịch sử tennis như tay vợt kiệt xuất nhất. Các đối thủ lẫn những người hâm mộ tennis từng xem Nadal chơi tennis, đặc biệt là trên sân đất nện, sẽ luôn ghi nhớ về những tình huống mà ai cũng nghĩ điểm số đã được ghi cho đối phương, nhưng rốt cục lại là cho Nadal, theo cách cực kỳ ngoạn mục. Tay vợt số một thế giới hiện tại Djokovic, người có khả năng tấn công đa dạng và gây sức ép tốt nhất thế giới hiện nay, đã thường xuyên phải trải qua những khoảnh khắc đó ở trận bán kết vừa qua với Nadal.

Nadal (trái) đánh bại Djokovic ở bán kết và đăng quang tại Roland Garros

* Nhưng tại sao Nadal lại chỉ vượt trội trên sân đất nện? Số danh hiệu Roland Garros anh giành được thậm chí nhiều gấp đôi tổng số những danh hiệu Grand Slam còn lại?

- Một câu hỏi thú vị. Sân đất nện có đặc điểm gì khác biệt? Thứ nhất là nó êm ái và thuận lợi cho di chuyển, nhất là những cú xoạc bóng. Những tay vợt di chuyển tốt luôn ưa thích sân đất nện, và Nadal sở trường về điểm này. Sân đất nện có độ đàn hồi, khiến bóng nảy cao nhất, và vì vậy cũng chậm hơn để chạm đất lần hai. Vì vậy, nó là mặt sân ưa thích với những tay vợt phòng ngự. Những tay vợt giao bóng - lên lưới từng thống trị tennis như Pete Sampras rất dị ứng với mặt sân này, vì nó tạo thêm thời gian cho những tay vợt phòng ngự. Trong khi đó, cú thuận tay topspin của Nadal có độ xoáy lớn nhất trong lịch sử tennis, cũng tức là nó nảy rất cao, được cộng hưởng với độ nảy cao nhất của sân đất nện. Những cú đánh như vậy về cuối sân gây ra khó khăn rất lớn cho đối thủ. Để chế ngự, hoặc đối phương phải đánh ngay khi bóng vừa nảy lên, gọi là đánh bóng nhú, là kỹ thuật đòi hỏi cảm giác bóng rất cao và rất dễ hỏng, hoặc phải lùi ra rất xa vạch cuối sân, và sẽ trở thành người bị động. Cùng ở xa vạch cuối sân, Nadal luôn có ưu thế áp đảo vì lực đánh bóng của anh cũng như khả năng di chuyển siêu phàm.

* Nói như vậy, Nadal sinh ra để chơi trên sân đất nện, hoặc đã được chuẩn bị để thống trị trên sân đất nện?

- Có những thiên tài với năng khiếu đặc biệt, nhưng tôi không cho rằng Nadal trở thành vĩ đại nhờ năng khiếu. Huấn luyện viên của anh, ông chú Toni Nadal đã tìm cho anh con đường khác: khổ luyện để thành công. Từ việc rèn đánh tay trái dù thuận tay phải, tới việc mang thể lực tối đa vào tennis để bù đắp cho những hạn chế trong năng khiếu của Nadal. Nếu chúng ta xem Nadal chơi ở thời kỳ đầu sự nghiệp, sẽ thấy anh là một tay vợt kém toàn diện, từ giao bóng, tới kỹ năng tấn công đa dạng, hay lối chơi quá thiên về phòng ngự. Nhưng giờ đây anh cực kỳ toàn diện, chỉ có chút hạn chế về giao bóng mà thôi, nhưng lại đạt hiệu suất giao bóng lần một lớn nhất.

Chỉ cần nhìn lại hai năm qua để thấy Nadal tiếp tục khổ luyện để hoàn thiện kỹ thuật. Chúng ta nhớ lại năm 2011, Nadal bị Djokovic quần cho tơi tả, khi khai thác tối đa những cú đánh cận chân của Nadal, và ép trái cho Nadal bị động rồi đổi hướng kết thúc. Nhưng Roland Garros vừa rồi chứng kiến một Nadal siêu hạng trong các pha đánh bóng cận chân, và liên tục ghi điểm winner bằng trái tay trước Djokovic, kể cả những cú trái tay dọc dây hoặc trái tay bóng ngắn mà trước đây hiếm khi chúng ta chứng kiến ở Nadal.

Sau tám năm kể từ lần đầu tiên giành Roland Garros và sau hàng loạt lần bị chấn thương nặng, tiếp tục hoàn thiện lối chơi dù đang ở trên đỉnh cao là điều khiến tất cả chúng ta phải ngưỡng mộ. Số danh hiệu Grand Slam anh hiện có cũng đã xếp anh vào vị trí số ba trong lịch sử tennis, và kỳ diệu hơn là anh luôn ở thế thượng phong trước tay vợt vốn được xem là số một trong lịch sử, và bám sát thời kỳ của anh là một Djokovic mà nhiều chuyên gia tennis đã sớm xếp vào danh sách những tay vợt vĩ đại.

Thể thao & Văn hóa Cuối tuần