Olympic London 2012: Sân tennis nhuộm màu Tổ quốc

(TT&VH Cuối tuần)- Màu áo trắng truyền thống của Wimbledon đã phải nhường chỗ cho màu sắc những lá quốc kỳ của Roger Federer, Novak Djokovic hay Serena Williams và Maria Sharapova... tại sân thi đấu Tennis Olympic London 2012.

Nhà tài trợ phải nhường bước

Trên ngực chiếc áo đấu của Federer, những họa tiết lớn nhất xưa nay vẫn là dấu phẩy kinh điển của Nike và hai chữ cái RF viết tắt tên anh cũng đã trở thành một thương hiệu. Phải họa hoằn lắm mới có một biểu tượng quốc kỳ của Thụy Sĩ hình chữ thập nhỏ xíu cỡ 2 mm in dọc nách áo như tại Australian Open 2011, để người ta nhớ rằng anh là một công dân của quốc gia nhà băng.

Áo đấu của Federer ở Olympic London lần này bên ngực trái là hình quốc kỳ Thụy Sĩ, còn dấu phẩy Nike nhảy sang bên ngực phải. Chữ RF chuyển sang cánh tay, và chiếc áo ấy màu đỏ. Từ Sydney 2000 tới Athens 2004 và Bắc Kinh 2008, Federer đều mặc áo đấu màu đỏ đại diện cho Thụy Sĩ.

Djokovic trong gần 2 năm mặc đồ của Sergio Tachini vẫn vẽ những họa tiết cách điệu từ lá quốc kỳ Serbia với màu trắng xanh và đỏ. Olympic là cơ hội để anh trở lại với thói quen ấy sau khi những họa tiết nói trên biến mất do bản hợp đồng anh mới ký là với hãng sản xuất thời trang thể thao Uni của Nhật. 

Caroline Wozniacki trong bộ đồ toàn màu đỏ đại diện cho Đan Mạch- Ảnh Getty

Andy Murray trong lần thứ hai đại diện cho Vương quốc Anh ở Thế vận hội sẽ mặc chiếc áo Adidas với cách điệu lá quốc kỳ gồm những dòng kẻ ngang, dọc và chéo choáng hết ngực.

Cựu số một thế giới người Đan Mạch, Caroline Wozniacki sẽ mặc cả một cây đỏ, từ đầu cho tới chân. Dù là người gốc Ba Lan, nhưng Wozniacki yêu Đan Mạch tới mức từng gắng sức để vô địch giải đấu tổ chức ở Copenhagen đến kiệt sức và gục ngã ngay trên sân đấu.

Venus Williams, một nhà vô địch thực thụ (ba lần giành huy chương vàng Olympic đơn nữ và đôi nữ), sẽ khoác lên mình những ngôi sao và kẻ vạch để ai cũng thấy rằng cô là một nhà Olympiad của xứ cờ hoa.

Cơ hội hiếm hoi cho tinh thần dân tộc

Tennis là môn thể thao cá nhân. David Cup và Fed Cup là hai sự kiện hiếm hoi trong năm để các tay vợt được thể hiện tinh thần dân tộc. Nhưng nó không thể sánh với Olympic, sự kiện phải bốn năm mới có một lần, và những trải nghiệm của nó là thực sự đặc biệt.

Ngôi nhà của Federer thuê ở vùng tây nam London mỗi khi Wimbledon diễn ra nhìn giống như bao ngôi nhà khác. Ở Olympic, Federer cũng như các tay vợt khác, họ đều ở trong một ngôi làng: làng vận động viên, nơi hội tụ của những nhà thể thao giỏi nhất hành tinh.

Gọi là làng, nhưng thật ra nó giống như một thành phố của các đại sứ quán nhiều hơn. Bởi mỗi tòa nhà, mỗi tầng hay chỉ đơn giản là mỗi phòng lại có vô vàn các lá cờ của các vận động viên cắm ở ngoài ban công hoặc ngay cửa.

Ở đấy, tất cả các vận động viên đến từ một quốc gia ở cùng khu với nhau, ăn chung một nhà bếp, đôi khi là đi chung một chuyến xe buýt nếu họ tập cùng một nơi và đấu tại cùng một chỗ.

Năm 2000, Federer khi đó là một tay vợt 19 tuổi, lần đầu tiên tham dự một kỳ Thế vận hội, đã trải qua những sự kiện đặc biệt mà sau này trở thành cột mốc có ảnh hưởng tới cả cuộc đời và sự nghiệp của anh. Anh đem lòng yêu một tay vợt nữ cũng của Thụy Sĩ chỉ ở cách phòng anh trong làng có vài bước chân. Cô gái đó chẳng ai khác chính là Mirka Vavrinec, hơn anh ba tuổi, người sau này đã nguyện giã từ sự nghiệp quần vợt chuyên nghiệp để làm hậu phương vững chắc, cưới, rồi sinh cho anh hai nàng công chúa.

Tennis dẫn đầu

Rafael Nadal không thể tới Olympic để bảo vệ tấm huy chương Vàng vì chấn thương- Ảnh Getty

Olympic là giải đấu duy nhất mà các tay vợt chiến thắng cũng như thất bại đều không nhận được xu tiền thưởng nào từ ban tổ chức là IOC (Ủy ban Olympic quốc tế) và ITF (Liên đoàn tennis thế giới). Nhưng chiến thắng ở đó là một phần thưởng vô giá, mà ai giành được nó cùng với bốn Grand Slam mới được gọi là “Golden Slam” (Slam Vàng). Không hẳn vì tennis mới chỉ trở lại từ năm 1988, mà những thách thức ở đây khiến cho tới nay mới chỉ hai tay vợt nam hoàn tất được Golden Slam là Andre Agassi và Rafael Nadal, còn với nữ là Steffi Graf. Ngay cả Pete Sampras vĩ đại cũng chưa từng đăng quang ở Olympic, và Federer cho tới nay mới chỉ giành được huy chương vàng đôi nam. Và như đã nói ở trên, nó là sự đóng góp cho cả một nền thể thao, cho quốc gia mà họ đại diện.

Sự phát triển của tennis ở Olympic trong những năm gần đây cho thấy việc IOC đưa tennis trở lại hệ thống thi đấu sau suốt 64 năm lãng quên (từ 1924 đến 1988) là một quyết định đúng đắn, dù muộn. Nếu như bốn năm trước chỉ có hai tay vợt trong số hàng trăm tay vợt (gồm 128 tay vợt nam và nữ đánh đơn) được các quốc gia của họ chọn làm người cầm cờ trong lễ khai mạc thì ở London lần này con số tối thiểu là tám, kể cả khi Nadal tự rút tên anh khỏi đoàn Tây Ban Nha vì chấn thương. Trong số ấy có Sharapova, cô gái Nga đã rời quê hương từ khi mới sáu tuổi tới nước Mỹ để tìm kiếm cơ hội đổi đời qua trái banh nỉ và từng bị dè bỉu rằng nói tiếng Anh giỏi hơn tiếng Nga hay Djokovic, người từ lâu đã dọn đến sống ở Monaco.

Olympic này sẽ là một cuộc biểu dương lực lượng của tennis, trên chính một trong những mảnh đất mà môn thể thao này có lịch sử lâu đời nhất.

Phạm Tấn