Liverpool trước chuỗi trận năm mới: 'Hành xác' & Cơ hội mở đường máu

(Thethaovanhoa.vn) - Lần thứ ba Lữ Đoàn Đỏ bước vào chuỗi trận hành xác kỳ Giáng sinh – Năm mới cùng HLV Brendan Rodgers, nhưng có thể khẳng định rằng, chưa có khi nào họ lại có nhiều cơ hội chiến thắng như thế.

40/60, đó là số điểm Liverpool đã giành được trong hai trận đấu trong tuần lễ Giáng sinh của giải Ngoại Hạng trong 7 năm qua. Có nhiều lý do để cho rằng đây là một con số yếu kém, đặc biệt nếu đem so sánh với 3 đại gia khác là Chelsea (47), Arsenal (52) hay Manchester United (54).

Tuần lễ khó khăn cho một khởi đầu mới

Nhìn rộng ra, giải Ngoại Hạng Anh thậm chí không chỉ khó khăn trong tuần lễ Giáng sinh, mà còn đầy thử thách ngay cả vào tuần lễ sau đó, trong thời gian năm mới. Lý do được đưa ra là do có quá nhiều giải đấu cần được sắp xếp để triển khai, cả trong nước lẫn châu lục. Điều đó tạo ra thử thách cực lớn cho bất kỳ đội bóng nào, đặc biệt những CLB trong nhóm dẫn đầu.

Với riêng Liverpool, hai kỳ Giáng sinh – Năm mới đã qua là những kỷ niệm không mấy vui vẻ với Brendan Rodgers, nhưng thường thì chúng đều mở ra một con đường đi lên trong giai đoạn cuối mùa.

Mùa 2012-13, Liverpool bước vào tuần lễ này với hành trang là một phong độ tồi tệ khi có thành tích rất kém suốt từ đầu mùa giải tới thời điểm ấy. Thua trong một đêm mưa giá lạnh trên sân của Stoke City với tỉ số 1-3, nhưng những trận thắng tưng bừng trước Fulham (4-0), Queens Park Rangers (3-0) và Sunderland (3-0) đã khiến cho tinh thần của The Kop phấn chấn hơn rất nhiều, trước khi bắt tay vào việc thay đổi lối chơi cùng hai bản hợp đồng mùa Đông – Daniel Sturridge, Philippe Coutinho.

Mùa 2013-14, Liverpool gặp tuần lễ Giáng sinh – Năm mới khó khăn hơn cả: Làm khách của Manchester City vào ngày Boxing Day trước khi đến sân Stamford Bridge của Chelsea 3 ngày sau đó. Họ để thua cả hai trận đấu này với tỉ số 1-2, trong đó Luis Suarez không thể ghi bàn và bị đặt trong nghi ngờ như một “cầu thủ nhỏ của những trận đấu lớn”. Ngày năm mới, Liverpool vượt qua Hull City 2-0 trong một trận mà Brendan Rodgers coi là “bước ngoặt” của mùa giải: Ông quyết định sẽ sử dụng sơ đồ 2 tiền đạo cho nửa sau mùa giải (khi Daniel Sturridge bình phục chấn thương), và chúng ta đều đã biết phần còn lại ra sao.

Cơ hội vươn lên

Có thể nhanh chóng kết luận rằng, bất chấp kết quả của các vòng đấu cuối cùng lượt đi giải Ngoại Hạng Anh của Liverpool có ra sao, thì đội bóng này cũng đã trải qua một trong những nửa đầu mùa giải tồi tệ nhất.

Đứng thứ 10 trước khi bước vào kỳ Giáng sinh – Năm mới là điều khó có thể chấp nhận với một đội bóng đã chi 133 triệu bảng trong mùa Hè qua, lại đã đứng thứ hai ở mùa giải trước. Brendan Rodgers đã không thể xoay xở với bài toán vắng bóng Luis Suarez và Daniel Sturridge – những người đã góp công vào hơn 70 bàn thắng ở mùa giải trước (tính cả ghi bàn và kiến tạo).

Tuy nhiên, 3 trận trong 1 tuần tới rất có thể sẽ thay đổi hoàn toàn tinh thần trong phòng thay đồ của Liverpool. Trước mắt họ sẽ là những đối thủ ngon ăn: Burnley và Leicester chỉ là những đội bóng đang nằm trong nhóm xuống hạng, còn Swansea City thì trải qua chuỗi phong độ rất thất thường.

Với việc các đội bóng đang xếp trên như Newcastle United, Manchester United, West Ham và chính Swansea sẽ có lịch thi đấu rất khó khăn, đây sẽ là cơ hội lớn để Liverpool quay lại nhóm cạnh tranh cho vị trí thứ tư.

Sơ đồ 3-4-3 đã có bước chạy đà tốt và giờ thì Rodgers coi như đã có một bài vở để đường hoàng bước vào các trận đánh – điều ông không có được ở nửa đầu mùa giải.

Vấn đề của Rodgers giờ sẽ là lựa chọn ra một cách xoay vòng phù hợp để đội hình chính không bị nghiền nát bởi lịch thi đấu. Đến thời điểm này, hẳn ông đã biết rõ được 8 tân binh của mình phù hợp cho những vai trò nào, giờ chỉ còn là vấn đề lắp ráp mà thôi.

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa