Vì sao Chelsea sẽ tiếp tục mua sắm mạnh tay?

Kể từ khi consortium do Todd Boehly và Clearlake Capital dẫn dắt thâu tóm Chelsea với giá 2,536 tỷ bảng vào năm 2022, đội bóng Tây London đã trở thành biểu tượng của sự chi tiêu mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng. 

Dù đã chi hơn 1,2 tỷ bảng để xây dựng đội hình đắt giá nhất thế giới, Chelsea vẫn cho thấy họ chưa có ý định dừng lại. Với chiến lược tài chính sáng tạo, tham vọng xây dựng cơ sở hạ tầng và khát khao trở lại đỉnh cao, Chelsea sẽ tiếp tục mua sắm để củng cố vị thế, bất chấp những thách thức tài chính và quy định từ Premier League cũng như UEFA.

Một trong những lý do chính khiến Chelsea duy trì chiến lược chi tiêu là khoảng đệm tài chính mà họ đã tạo ra thông qua các giao dịch nội bộ đầy táo bạo. Việc bán đội nữ Chelsea cho chính công ty con Blueco 22 Midco Ltd với giá 200 triệu bảng vào năm 2023 đã mang lại khoản lợi nhuận 198,7 triệu bảng, giúp Chelsea chuyển từ lỗ lớn sang lãi trước thuế 128,4 triệu bảng trong mùa giải 2023-24. Kết hợp với các giao dịch bán khách sạn và bãi đỗ xe trước đó, Chelsea đã ghi nhận tổng cộng 275,2 triệu bảng lợi nhuận từ việc bán tài sản cho các công ty trong cùng tập đoàn, đảm bảo tuân thủ Quy tắc Lợi nhuận và Bền vững (PSR) của Premier League. Với khoản lợi nhuận "trong ngân hàng" từ mùa trước, Chelsea có thể chịu lỗ tới 300 triệu bảng trong mùa này mà vẫn không vi phạm PSR, tạo điều kiện để họ tiếp tục đầu tư vào đội hình.

Ngoài ra, mô hình kinh doanh phụ thuộc vào mua bán cầu thủ vẫn là động lực thúc đẩy Chelsea. Trong hai mùa giải qua, họ đã thu về 389,6 triệu bảng từ việc bán 21 cầu thủ, trong đó mùa 2023-24 ghi dấu kỷ lục Anh với 152,5 triệu bảng lợi nhuận. Những thương vụ như bán Ian Maatsen cho Aston Villa với giá 37,5 triệu bảng cho thấy Chelsea không chỉ giỏi chi tiền mà còn biết cách tối ưu hóa lợi nhuận từ việc bán cầu thủ. Mô hình này, được khởi đầu từ thời Roman Abramovich, đã được Boehly và Clearlake đẩy lên một tầm cao mới. Với khoản nợ chuyển nhượng ròng ước tính 265,7 triệu bảng – thấp hơn một số đối thủ – và nguồn tiền mặt dồi dào từ các nhà đầu tư (795,2 triệu bảng trong hai mùa đầu), Chelsea có đủ tiềm lực để tiếp tục săn lùng các tài năng như Geovany Quenda hay Dario Essugo, với tổng chi phí hơn 60 triệu bảng gần đây.

Tham vọng dài hạn cũng là yếu tố thúc đẩy Chelsea duy trì chiến lược mua sắm. Boehly và Clearlake cam kết đầu tư 1,75 tỷ bảng vào cơ sở hạ tầng, nhưng dự án sân vận động mới tại Earl's Court vẫn chưa tiến triển do thiếu sự thống nhất giữa các bên. Trong khi đó, doanh thu của Chelsea đang tụt hậu so với các đối thủ "Big Six". Doanh thu mùa 2023-24 chỉ tăng 6% so với mùa 2017-18, thấp nhất trong nhóm dẫn đầu, và doanh thu ngày thi đấu (80,1 triệu bảng) gần như không thay đổi trong 12 năm do sức chứa hạn chế của Stamford Bridge. So với Tottenham, đội vượt Chelsea 59,7 triệu bảng doanh thu mùa trước nhờ sân mới, Chelsea hiểu rằng họ cần đầu tư mạnh mẽ để cải thiện cơ sở vật chất và tối ưu hóa tiềm năng thương mại, từ đó hỗ trợ chi tiêu cho đội hình.

Tuy nhiên, Chelsea không chỉ mua sắm để tăng cường lực lượng mà còn để đáp ứng áp lực cạnh tranh. Việc vắng bóng ở Champions League hai mùa liên tiếp đã khiến doanh thu truyền hình giảm 28% xuống 163,1 triệu bảng, trong khi các đối thủ như Manchester City kiếm được nhiều hơn 55,2 triệu bảng tiền thưởng Premier League. Để trở lại top 4 và tận dụng nguồn thu từ UEFA, Chelsea cần một đội hình đủ sức cạnh tranh với các đội bóng lớn. Dù đã giảm tỷ lệ lương/doanh thu từ 79% xuống 72% mùa trước, hóa đơn lương 338 triệu bảng và chi phí sa thải HLV (10 triệu bảng cho Pochettino) cho thấy họ vẫn phải chi lớn để duy trì tham vọng.

Cuối cùng, triết lý của Boehly và Clearlake, với tư duy đầu tư dài hạn của quỹ tư nhân, không ngại rót vốn để nâng giá trị Chelsea. Họ tin rằng Premier League vẫn còn tiềm năng tăng trưởng doanh thu, đặc biệt qua quyền truyền hình hoặc các mô hình như Club World Cup của FIFA, dự kiến mang về 44-90 triệu bảng nếu Chelsea tiến sâu. Dù đối mặt với nguy cơ bị UEFA phạt do vi phạm quy tắc tài chính (lỗ 100-120 triệu euro trong chu kỳ 2022-24), Chelsea dường như xem các khoản phạt tài chính là cái giá chấp nhận được để duy trì chiến lược. Với đội hình hiện tại, trị giá 1,437 tỷ bảng, và nguồn lực tài chính dồi dào, Chelsea không chỉ có khả năng mà còn có động lực để tiếp tục mua sắm, hướng đến việc xây dựng một đế chế bóng đá bền vững và thống trị trong tương lai.