Thay Coutinho, giữ Gerrard, Rodgers gây tranh cãi

(Thethaovanhoa.vn) - Quyết định cho cầu thủ chơi hay nhất đội ra khỏi sân của HLV người Bắc Ireland hiện đang bị cho là một bước lùi, nhưng lùi rồi vấp ngã hay lùi một bước trước khi tiến ba bước thì còn cần chờ đợi.

Philippe Coutinho, một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Liverpool kể từ khi sơ đồ 3-4-2-1 xuất hiện đã bất ngờ bị thay ra ngay từ phút thứ 55 trong trận derby vùng Merseyside. Anh nhường chỗ cho Daniel Sturridge.

Lùi một bước để tiến hai bước?

Vấn đề là vì sao Coutinho lại bị thay? Cần chú ý rằng đây là cầu thủ hay nhất của Liverpool trong trận đấu đêm thứ Bảy, tính cho tới thời điểm anh rời sân.

Trong 55 phút góp mặt, Coutinho đã chạm bóng 47 lần, thực hiện 29 đường chuyền – 5 trong số đó trở thành cơ hội để đồng đội dứt điểm. Ấn tượng hơn là khả năng áp sát tranh chấp mạnh mẽ với 4 lần tắc bóng thành công và 2 pha cắt ngang đường chuyền ngay trên phần sân đối thủ.

Ví dụ rất dễ hiểu là tình huống chọc khe tinh tế để đặt Raheem Sterling vào tư thế đối mặt chỉ ít phút trước khi rời sân. Rõ ràng Coutinho rất cần thiết trước một hàng thủ dày đặc của Everton.

Một luận điểm đáng để tâm là trong khi những đồng đội như Raheem Sterling, Lucas Leiva, Jordan Henderson... đều đã có những thời gian xoay vòng dưỡng sức thì Coutinho xuất hiện trong gần như mọi trận đấu của Liverpool kể từ khi sơ đồ 3-4-2-1 được sử dụng.

Giữa tuần qua, Coutinho cũng đã đá đủ 90 phút trận gặp Bolton, ghi bàn ấn định tỉ số 2-1 trong những phút cuối. Tuy nhiên anh đã thể hiện những dấu hiệu mệt mỏi, thường xuyên đi bộ về cuối trận.

Việc rút Coutinho ra, vì thế, cũng có thể được hiểu là cách để Rodgers giữ gìn thể lực cho tiền vệ người Brazil. Giữa tuần sau, Liverpool sẽ có trận đấu quan trọng gặp Tottenham, đối thủ cạnh tranh vé dự cúp châu Âu.

Như thế, đưa Coutinho rời sân rất có thể sẽ chỉ là “lùi một bước để tiến hai bước”. Nhưng một dấu hỏi khác được đặt ra là, vì sao không phải Steven Gerrard?

Nể nang hay có tính toán?

Đội trưởng của Liverpool cũng đã có mặt trọn 90 phút trên sân Macron của Bolton giữa tuần qua. Đây không phải điều quá bất ngờ, mà đơn giản là một chiến lược đã được xác định từ trước của Rodgers.

Trong nửa đầu mùa giải, việc duy trì tần suất thi đấu dày đặc cho Gerrard đã khiến Rodgers nhận rất nhiều chỉ trích. Bản thân ông cũng đã buộc phải chấp nhận sự thật này. Đó chính là lý do vì sao Rodgers thay đổi cách dùng Gerrard từ tháng 12/2014, và cũng là lý do vì sao huyền thoại Anfield quyết định không gia hạn hợp đồng – anh không muốn ngồi dự bị.

Tuy nhiên, trận derby Merseyside hẳn đã không có chỗ cho những tính toán lý tính. Đó sẽ là lần cuối cùng thành phố Liverpool được chứng kiến đứa con màu áo đỏ chiến đấu với màu xanh. Gerrard gần như chắc chắn có một suất “cứng” từ khi trận đấu chưa bắt đầu.

Cần khẳng định rằng Gerrard đã không thể đóng góp nhiều. Trên bình diện một phần của hệ thống pressing từ xa, anh đã không thể theo kịp những đôi chân nhanh nhẹn của Muhamed Besic, Bryan Oviedo.

Dĩ nhiên, người ta vẫn mong Gerrard sẽ là... Gerrard, cầu thủ chuyên tỏa sáng trong các trận đấu lớn. Nhưng derby Merseyside vẫn kết thúc không có tỉ số.

Đây phải chăng là một sự cả nể của Rodgers dành cho Gerrard, khi chấp nhận rút một cầu thủ khác ra để đội trưởng Liverpool được đá trọn trận derby cuối cùng? Nhiều khả năng lắm chứ.

Nhưng trên một góc độ khác, việc thi đấu trọn 90 phút hai trận liên tiếp cũng gần như chắc chắn về Gerrard trong trận tiếp theo: ngồi dự bị. Đó sẽ là một cuộc đọ sức quan trọng với Tottenham. Hay là Rodgers đã tính toán?

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa