Tottenham- West Brom: Tận dụng thời cơ

*Tỷ số lượt đi 3-1

(TT&VH)- Tottenham vẫn đang sắm vai một kẻ núp gió trong cuộc đua song mã giữa hai đội bóng thành Manchester. Nhưng để hiện thực hóa tham vọng của mình, họ sẽ phải tận dụng thời cơ tốt hơn nữa. Trong bối cảnh cả M.U và Man City đều phải gặp những đối thủ khó chơi, ba điểm trước West Brom là nhiệm vụ bắt buộc với thầy trò Harry Redknapp.

Với khoảng cách là 6 điểm so với M.U và Man City, song còn trong tay một trận chưa đá (gặp Everton), Tottenham có một vị thế khá đặc biệt ở tốp đầu. Họ đang "giành pole" trong cuộc đua giành tấm vé dự Champions League, vốn thực tế hơn nhiều so với chức vô địch Premier League, cùng Chelsea, Arsenal và Liverpool. Nhưng thật ra, hai đội bóng thành Manchester cũng không dám xem thường thầy trò Harry Redknapp, bởi chỉ một cú bước hụt nữa, rất có thể họ sẽ phải trả giá đắt với Spurs.

Vòng đấu cuối cùng của lượt đi chứng kiến màn bước hụt của một loạt đại gia như M.U, Man City và Chelsea. Nhưng thật tiếc cho Spurs, họ đã không thể tận dụng triệt để được cơ hội ấy. Tại Xứ Wales, đội bóng của Redknapp đã có những toan tính khá hợp lý, khi giành phần nhiều thời gian chơi phòng ngự phản công, nhằm giảm sự hưng phấn từ phía đội chủ nhà, song họ đã không thể bảo vệ được chiến thắng vào những phút cuối cùng. Lý do vẫn xuất phát từ hàng công không đủ sự sắc bén cần thiết. Van der Vaart sắm vai người hùng với bàn mở tỷ số ở cuối hiệp một, nhưng giá như anh trau chuốt hơn ở tình huống một đối một với Michael Vorm, thay vì dứt điểm quá vội vàng, thì khoảng cách giữa Spurs và ngôi đầu bây giờ chỉ là 4 điểm.

Nhưng dù sao thì trận hòa ấy cũng không đến nỗi là một thảm họa, bởi sân Liberty vốn được coi là nơi đi dễ khó về cho các đội bóng Premier League. Ngoại trừ ĐKVĐ M.U ra, chưa có bất cứ đội bóng nào ở lượt đi rời sân đấu này với trọn vẹn 3 điểm. Spurs đã chơi khá hợp lý về mặt chiến thuật, cho đến khi Scott Parker phải rời sân. Chấn thương của "số 8" mới thực sự khiến HLV Harry Redknapp đau đầu, bởi anh là một con bài rất quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của ông. Có Parker, Tottenham có thể duy trì được sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Ngược lại, họ sẽ rất khó giữ được sự ổn định về mặt thế trận. 

Tottenham cần tận dụng tốt thời cơ- Ảnh Getty

Điểm tựa White Hart Lane

Ở loạt trận đầu tiên của lượt về, khi mà Man City phải quyết chiến với Liverpool, còn M.U sẽ gặp không ít khó khăn trước Newcastle, thì Tottenham được trở về sân nhà tiếp West Brom, đội bóng mà họ đã dễ dàng đánh bại 3-1 ngay tại The Hawthorn cách đây 5 tuần. Lại là một cơ hội nữa để Spurs rút ngắn khoảng cách với ngôi đầu.

Vấn đề lớn nhất với Spurs ở thời điểm này là sẽ tìm cách lấp đầy khoảng trống của Parker, bởi tiền vệ này không kịp bình phục cho trận đấu đêm nay. Livermore đã không gây ấn tượng khi thay thế đàn anh ở trận trước, trong khi Huddlestone vẫn chấn thương, nên nhiều khả năng Sandro sẽ đá cặp với Modric ở trung tâm hàng tiền vệ. Ở hành lang phải, Pienaar sẽ có cơ hội đá chính do Lennon chưa hồi phục. Cùng với Adebayor đá cắm và van der Vaart chơi hộ công, đây là sơ đồ tối ưu nhất của Redknapp có thể chọn lựa.

West Brom đã kết thúc năm 2011 một cách rất ấn tượng với hai chiến thắng liên tiếp trên sân Blackburn và Newcastle, trước khi cầm hòa đội đầu bảng Man City. Tuy nhiên, thất bại 0-1 trước đội khách Everton ngay trong ngày đầu tiên của năm mới chứng tỏ đội bóng của Roy Hodgson vẫn còn rất thiếu ổn định. Và trong bối cảnh ấy, việc phải đối mặt với một đội bóng chơi cực hay trên sân nhà như Spurs là thử thách đầy gian khó. Kể từ thất bại 1-5 trước Man City hồi cuối tháng Tám, Tottenham đã hồi sinh mạnh mẽ, và thành tích của họ ở White Hart Lane là gần như hoàn hảo với 19/21 điểm tối đa. Họ đã hạ nhục Liverpool (4-0), quật ngã Arsenal (2-1), và chỉ chịu mất 2 điểm trước Chelsea (1-1).

Ngoài ra, còn một lý do nữa để tin rằng West Brom khó có cơ hội gây bất ngờ tại White Hart Lane: yếu tố thể lực. Trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc như thế này, việc West Brom chỉ có 48 giờ để hồi sức rõ ràng thua thiệt khá nhiều so với Spurs, đội bóng được nghỉ nhiều hơn họ hẳn một ngày.

Dự đoán: 2-0

Tuấn Cương