Ashley Cole xứng đáng là tượng đài của ĐT Anh?

(TT&VH) - Hãy quên sự trở lại của Rooney đi, Ashley Cole mới là tâm điểm trong trận đấu với Ukraina.

Mọi sự chú ý của người Anh bây giờ đều đổ dồn vào sự trở lại của niềm hy vọng Wayne Rooney sau 2 trận bị treo giò. Nhưng trận đấu quyết định với Ukraina ở Donetsk sẽ là nơi Ashley Cole làm nên lịch sử. Nếu ra sân trong trận đấu với Ukraina vào tối mai, Cole sẽ trở thành cầu thủ Anh khoác áo đội tuyển quốc gia nhiều lần nhất trong khuôn khổ vòng chung kết của các giải đấu lớn.

Ashley Cole đang cùng với Peter Shilton và David Beckham là những cầu thủ khoác áo Tam sư nhiều lần nhất ở VCK các giải đấu lớn, với cùng 20 trận. Kể từ trận đấu với Thụy Điển ở VCK World Cup 2002, Cole chỉ vắng mặt 16 phút tại vòng chung kết các giải đấu lớn mà ĐT Anh tham gia. Anh đã ra sân tổng cộng 1884 phút, tính ra là gần 31 giờ và 15 phút thi đấu.

Cole - Ảnh Getty

Cole luôn là 1 tấm khiên chắc chắn, ổn định và đáng tin cậy của Tam Sư. Đó là lí do vì sao mà trừ khi dính chấn thương, Cole sẽ sớm trở thành cầu thủ thứ 6 có 100 trận khoác áo ĐTQG. Có thể là ngay vào ngày 1 tháng 7 tới đây tại Kiev nếu ĐT Anh lọt vào trận chung kết của EURO năm nay, còn không thì sẽ là vào tháng 10 tới đây trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2014.

Như những người tiền nhiệm, Hodgson không tiếc lời ca ngợi Cole: “Mỗi khi Ashley ra sân, bạn không cần phải lo lắng gì cả. Anh ấy sẽ ra đó và thi đấu bằng tất cả khả năng của mình. Anh ấy đã luôn như vậy trong suốt sự nghiệp của mình trong màu áo đội tuyển quốc gia. Thật tuyệt khi biết rằng anh ấy sẽ lập nên một kỉ lục trong trận đấu với Ukraina. Tôi mừng cho Ashley”.

Vị trí của Cole ở bên trái hàng thủ của Tam sư là bất khả xâm phạm. Anh đã ra sân 96 trên tổng số 129 trận kể từ khi ra mắt ĐT quốc gia dưới thời của Sven Goran Eriksson trong trận đấu với Albania ở Tirana tháng 3 năm 2001. Trong 11 năm đó, đã có 10 hậu vệ trái khác được gọi: Chris Powell, Jamie Carragher, Phil Neville, Wayne Bridge, Paul Konchesky, Joleon Lescott, Nicky Shorey, Stephen Warnock, Kieran Gibbs và Leighton Baines, nhưng họ chỉ có tổng cộng 33 trận khoác áo Tam sư.

Mỗi khi khỏe mạnh, Cole chắc chắn sẽ ra sân và thi đấu một thứ bóng đá thông minh, đầy sức mạnh và kỉ luật. Anh phòng ngự chắc chắn, kèm người, đeo bám đối thủ và tham gia hỗ trợ tấn công cũng vô cùng hiệu quả.

Tất nhiên Cole không hoàn hảo. David Beckham là hình mẫu mà ai cũng muốn học tập, với một sự nghiệp đáng tự hào, một cuộc sống hoàn hảo của một người nổi tiếng và mẫu mực trong khi cầu thủ của Chelsea là một hình ảnh tương phản.

Cuộc hôn nhân đổ vỡ với Cheryl, một trong những ngôi sao nhạc pop được yêu thích nhất của nước Anh là minh chứng rõ ràng nhất cho cuộc sống ngoài sân cỏ đầy tai tiếng của Cole. Cole đã biến từ một cầu thủ trẻ cởi mở và thân thiện với giới truyền thông từ hồi còn ở Arsenal thành một người ít nói, dễ cáu bẳn và khép mình, như những gì đã xảy ra trong buổi họp báo trước trận chung kết Champions League với Bayern Munich.

Tuy nhiên, chúng ta chỉ nên đánh giá 1 cầu thủ với những gì anh ta làm được trên sân. Cole luôn là chính mình mỗi khi bước ra thảm cỏ xanh.

Cole đã có một mùa bóng đầy thăng trầm. Phong độ đi xuống đã khiến anh bị Andre Villas-Boas thẳng tay gạch tên khỏi danh sách chính thức của Chelsea trong trận đấu với Napoli tại vòng 1/8 Champions League mùa giải vừa rồi. Thế nhưng kể từ khi Villas-Boas rời khỏi Stamford Bridge, Cole đã tìm lại được phong độ đích thực của mình và nhận được sự tán dương của Roy Hodgson.

“Chúng ta đều biết Ashley là một cầu thủ chất lượng và chúng ta luôn cần anh ấy ở bên cánh trái hàng phòng thủ. Giới truyền thông đã không còn nói nhiều về cuộc sống ngoài sân cỏ của anh ấy nữa. Khi có tinh thần thoải mái nhất, anh ấy sẽ để phong độ trên sân nói thay tất cả”.

Thanh Hoài