02h00 ngày 16/8, Anh - Ý: Bình minh mới của Azzurra

Hãy nhớ lại hơn hai năm về trước, khi HLV Marcello Lippi công bố danh sách 23 tuyển thủ Italia dự World Cup 2010 mà không có Mario Balotelli, niềm hy vọng khi ấy chưa tròn 20 tuổi. Lippi cho rằng ông chẳng cần phải giải thích gì hết, nhưng người ta biết rằng nhà cầm quân huyền thoại ấy không tin vào cầu thủ trẻ và lại càng ngại cá tính bất trị của Balotelli (cũng như Cassano, một trường hợp bị loại cũng gây nhiều chỉ trích). World Cup 2010 là giải đấu mà Italia đã thất bại thảm hại từ vòng bảng bởi chỉ thể hiện sự già nua, cũ kỹ, thiếu đột biến và thiếu cá tính. Sự thất vọng của người Italia lớn đến mức mà chỉ cần tuyên bố "Cassano và Balotelli sẽ là nòng cốt cho đội tuyển của tôi", Prandelli đã chiếm được cảm tình của phần lớn người hâm mộ.

ĐT Italia đang đổi mới mạnh mẽ với một lứa cầu thủ trẻ giàu tiềm năng - Ảnh : Getty

Những thành tựu không nhỏ của chiến lược gia 55 tuổi này trong hơn hai năm vừa qua gắn liền với tư tưởng chủ đạo của ông kể từ ngày chính thức thế chân Lippi là "làm mới đội tuyển". Prandelli nhấn mạnh "làm mới không có nghĩa là trẻ hóa", và việc vẫn chủ yếu đặt niềm tin vào nhóm những tuyển thủ giàu kinh nghiệm ở EURO 2012 cho thấy rằng ông biết cách làm những gì tốt nhất cho đội bóng áo màu thiên thanh. Nhưng tầm ảnh hưởng quá lớn của những trụ cột từ thời Lippi như Pirlo, Buffon, De Rossi bộc lộ những tín hiệu không tích cực cho tương lai của tuyển Italia, khi gánh nặng tuổi tác trên vai họ sẽ càng lúc càng lớn. Pirlo sẽ 35 tuổi khi World Cup 2014 khởi tranh và không ai biết liệu thời điểm đó anh có còn là Pirlo của hôm nay hay không. Dù muốn hay không, chủ trương "làm mới" của Prandelli lúc này chính là "trẻ hóa", bởi đã xuất hiện một lứa cầu thủ trẻ đầy triển vọng.

Prandelli không thể không trẻ hóa khi mà sau lứa các chân sút tuổi 30 như Cassano và Gilardino, Italia hoàn toàn không còn sản sinh ra được những chân sút đủ khả năng và sự tự tin để khoác áo đội tuyển, kể cả Pazzini, Matri, Osvaldo hay thậm chí là Giovinco. Sự nổi bật của hai tiền đạo trẻ Mattia Destro và Fabio Borini trên thị trường cầu thủ mùa hè 2012, cũng như ấn tượng cực lớn mà Mario Balotelli tạo ra tại EURO 2012, là sự khẳng định vị thế của những nhân tố mới trong bối cảnh Italia cần một cuộc chuyển giao thế hệ để hướng tới tương lai lâu dài. Sự xuất hiện của một Verratti "bản sao của Pirlo" hay một Schelotto "Camoranesi mới" càng củng cố sự tự tin của Prandelli trong việc bắt tay thực hiện một cuộc cách mạng quan trọng. Giải thích về quyết định gọi tới 12 cầu thủ chưa từng khoác áo đội tuyển và 7 tài năng trẻ sinh sau năm 1989, Prandelli nói rằng "Tôi muốn biết liệu những cậu nhóc đã sẵn sàng cho một giải đấu lớn như World Cup 2014 hay chưa. Đây là trận đấu quan trọng với một đối thủ uy tín và tôi yêu cầu các cầu thủ phải chơi với tinh thần của một trận vòng loại. Cuộc thử nghiệm quan trọng này sẽ giúp tôi thu hoạch được những kết luận có giá trị".

Theo ghi nhận của báo giới Italia, HLV Prandelli đã cho các cầu thủ trẻ và mới của ông tập luyện với sơ đồ 4-3-3 đầy chất tấn công trước khi bay tới Berne để đọ sức với người Anh. Đó là sự khác biệt đáng kể so với các sơ đồ chiến thuật đã làm nên thành công của Italia tại EURO 2012 vừa qua (3-5-2 và 4-3-1-2), một kế hoạch táo bạo với tư tưởng đổi mới rõ rệt. Một Italia không Pirlo hay Cassano thực sự nên là một Italia tươi mới hoàn toàn.

Vĩnh Nguyên

DỰ ĐOÁN: 1-2