M.U có thể vô địch với những đứa trẻ

(TT&VH) - Ngay cả khi thường xuyên sử dụng đội hình U25, M.U của Sir Alex Ferguson vẫn có thể chinh phục danh hiệu thứ 20 ở giải đấu cao nhất nước Anh. Nhìn cái cách họ đánh bại Man City ở Wembley là đủ biết.

Ngày khai cuộc Premier League mùa 1995-1996, sau khi chứng kiến thất bại 1-3 của M.U trước Aston Villa, cựu cầu thủ Alan Hansen của Liverpool đã đưa ra một tuyên bố được xem là lố bịch nhất trong lịch sử giải đấu này: "Bạn không thể vô địch với những đứa trẻ". Những đứa trẻ của M.U năm ấy là Paul Scholes (21 tuổi), David Beckham (20 tuổi), Nicky Butt (20 tuổi) và Gary Neville (20 tuổi). Hansen đã sai lầm như thế nào thì chúng ta đều biết. Nhưng ở thời điểm ấy, thực sự không ít người có cùng suy nghĩ với Hansen.

Những cầu thủ M.U còn rất trẻ - Ảnh Getty

16 năm sau, nhiều thứ đã thay đổi, quan điểm cũng không còn như trước. Hansen, đang là cây bình luận của tờ Telegraph (Anh), giờ lại đánh giá rất cao những đứa trẻ, thể hiện qua viết sau trận tranh Siêu Cúp: "Các cầu thủ (Man) United đều trẻ, đầy khí lực và giàu khát vọng. Cái cách họ kết thúc trận Siêu Cúp như thế họ đã ở Old Trafford nhiều năm trời. Và họ kết hợp thành một đội bóng thực thụ, điều mà (Man) City không có được".

Nguyên nhân quan trọng nhất khiến Sir Alex Ferguson thành công từ thập kỷ này sang thập kỷ khác là bởi vì ông không gặp quá nhiều khó khăn với vấn đề chuyển giao thế hệ. Thế hệ này luống tuổi thì có thế hệ trẻ khác lên thay. Chính huyền thoại Eric Cantona đã thừa nhận điều này khi cùng Cosmos đến Old Trafford tham dự đấu vinh danh Paul Scholes: "Đừng tin lời ông ấy (Sir Alex) khi nói rằng Paul Scholes là không thể thay thế. Ở Old Trafford, ai cũng có thể thay thế và đó là lý do khiến United giành vinh quang từ năm này sang năm khác".

Hôm thứ Năm, Scholes nói lời chia tay với sân Old Trafford. Đến chiều thứ Bảy, Tom Cleverley đã gây ấn tượng mạnh sau khi vào sân từ băng ghế dự bị, đóng vai trò trung tâm ở bàn gỡ hòa 2-2 (bàn đẹp nhất trận). Như Scholes 16 năm về trước, Cleverley chỉ mới 21 tuổi mà thôi. Trong hiệp 2 ở Wembley, hiệp đấu mà họ thể hiện tinh thần quật cường và bản lĩnh tuyệt vời, M.U tràn ngập cầu thủ tuổi đôi mươi. De Gea, 20 tuổi, đã lì lợm đứng dậy sau những sai lầm ở hiệp 1. Khi Rafael vào thay Evra ở phút 71, hàng thủ M.U gồm toàn gương mặt U23. Smalling 21 tuổi, Jones 19 tuổi, Evans 23 tuổi và bản thân Rafael cũng chỉ 21 mà thôi. Trong gần 20 phút cuối trận (cho đến khi Berbatov vào thay Welbeck vì chấn thương nhẹ), cầu thủ nhiều tuổi nhất của M.U trên sân là Ashley Young, vốn chỉ tròn 26 tuổi cách đây đúng 1 tháng, và người gắn bó lâu năm nhất với M.U chính là Wayne Rooney, mới 25 tuổi.

Một đội hình trẻ trung có nhiều điểm lợi. Thứ nhất, thể lực tốt của họ phù hợp với bóng đá hiện đại. Thứ hai, đối với một đội bóng muốn vô địch hết năm này sang năm khác như M.U, tinh thần hăng hái và khát khao thể hiện mình cao độ của các cầu thủ trẻ đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Thứ ba, sau vài năm sát cánh bên nhau, họ sẽ tạo ra một đội bóng rất mạnh về tính tập thể, phối hợp ăn ý khi có bóng lẫn không có bóng (như trường hợp những "đứa trẻ" của 16 năm về trước hay hiện tại là Barca). Tất nhiên, một đội hình gồm toàn cầu thủ trẻ thì lại gặp vấn đề về kinh nghiệm. Đó là lý do Sir Alex giữ Giggs thêm một mùa, những Rio và Vidic vẫn là trụ cột của đội bóng.

M.U thực sự đã tạo ra sự khác biệt rất lớn so với các đối thủ trực tiếp. Lực lượng của Chelsea đã bị già hóa và công cuộc trẻ hóa mà tân HLV Villas Boas đang thực hiện dường như đã quá muộn. Arsenal sở hữu nhiều cầu thủ trẻ, nhưng khác với M.U là đội bóng London không thể giữ chân họ khi đã trưởng thành. Man City thừa ngôi sao nhưng thiếu sự ổn định.

ĐỨC LỘC