Chelsea - Arsenal: Vào hang bắt Cọp?

(TT&VH) - Ở London, nhiều người cho rằng Chelsea là số 1! Đúng, khi người ta nói về tiềm lực tài chính mang tới những danh hiệu dồn dập, sự thực dụng, kinh nghiệm và chất lượng nhân tài. Nhưng chỉ cách Stamford Bridge vẻn vẹn chưa đầy 10 cây số về phía Bắc, vẫn có một “số 1” khác. Số 1 về lòng kiên định, niềm kiêu hãnh và sức trẻ nhiệt cuồng. Premier League có thể không còn rung chuyển khi họ gặp nhau. Nhưng những trái tim hâm mộ ở cả 2 phía thì vẫn thế. Không thể không dồn nhịp trong từng khoảnh khắc bóng lăn.

Trong những lần gặp nhau gần đây giữa 2 đội, ấn tượng lớn nhất với tất cả mọi người vẫn là những màn tra tấn của Didier Drogba dành cho hàng thủ yếu ớt bên phía Pháo thủ. Thật tiếc khi án phạt khiến tiền đạo người Bờ Biển Ngà không còn cơ hội thử thách sự tiến bộ của Arsenal vào lúc này. Nhưng điều đó không có nghĩa là Chelsea không còn nguy hiểm với những mũi nhọn cỡ Torres hay Anelka. Vấn đề không hẳn nằm ở chuyện nhân sự. Sau 2 màn trình diễn khó nhọc trước QPR và Everton, có thể thấy sức ép tâm lý vẫn đang níu chặt những đôi chân Chelsea.

Sau trận đại thắng Genk 5-0 là 2 chiếc thẻ đỏ và 7 thẻ vàng trước QPR, Villas-Boas hẳn là có lý do để lo lắng. Kể từ đầu mùa, The Blues dường như vẫn không cải thiện được các hiểm họa đã được báo trước. 1, Chất lượng đi xuống của hàng tiền vệ, nơi Lampard đánh mất sự ổn định, qua đó không thể kéo cả đội hòa nhập thật tốt với sơ đồ 4-3-3 mới mẻ. 2, Hàng thủ có dấu hiệu quá tải và mất tự tin, đặc biệt khi Terry tiếp tục gặp rắc rối với những vấn đề trời ơi đất hỡi ngoài sân cỏ. Và cuối cùng, đó chính là kinh nghiệm ứng phó với các đối thủ khác nhau của tân HLV người Bồ Đào Nha. Từ Champions League tới giải Ngoại hạng, Chelsea đã luôn tạo ra sự háo hức bởi hàng loạt những sự thay đổi khác nhau ở cả đội hình lẫn cách chơi. Nhưng ở khía cạnh nào đó, đây không hẳn là một tín hiệu hay.

Tất nhiên, sân nhà vẫn sẽ là điểm tựa chắc chắn cho gã khổng lồ phía Tây London trong bất cứ trận đánh nào. Tuy vậy, Arsenal hôm nay sẽ là một đối thủ rất khác. Một đội bóng “giản dị” hơn trong cách chơi, vững vàng hơn khi cần tôn trọng hiệu quả, và cũng hiểu rõ mình hơn sau những thất bại ê chề. Đó mới chính là hành trang ấn tượng nhất mà thầy trò Wenger mang tới Stamford Bridge. Chứ không phải thành tích 7 chiến thắng/8 trận, hay phong độ tuyệt với của sát thủ Robin van Persie trước khung thành đối phương.

* Khách có lấn được chủ?

Trong 5 trận gần nhất gặp Chelsea ở Premier League, Arsenal thua tới 4. Những màn trình diễn mong manh và yếu ớt của The Gunners đã tạo ra cảm giác họ không thể thắng The Blues. Ở pháo đài của đối phương thì càng không. Chiến thắng gần nhất của Wenger trước đối thủ áo xanh là trận tái đấu mùa trước tại Emirates (3-1), thời điểm thầy trò Ancelotti đang ngập trong khủng hoảng với chuỗi trận toàn hòa và thua. Còn bây giờ?

Vũ khí tinh thần chỉ mang lại phần nào sự tự tin, dù những màn cổ vũ của CĐV Arsenal tại Bridge luôn rất tuyệt vời. Nỗ lực và sự tiến bộ thực chất mới mang lại khác biệt. Sự thật, các Pháo thủ đã chơi không quá hay ở cả 4 trận thắng vừa qua. Tuy nhiên, không thể phủ nhận họ đã phần nào tạo được cảm giác tin tưởng, an toàn, và đáng chờ đợi hơn trong mắt người hâm mộ. Các chiến tích của họ đã giành được khó khăn hơn, nhưng chắc chắn hơn. Ý chí chiến đấu và sự tập trung cũng đã tốt lên rất nhiều, bù đắp đáng kể hàng loạt lỗ hổng nhân sự.

Tấn công Chelsea ngay tại sào huyệt của họ (với sự chủ động giống như trận gặp Marseille), Arsenal có thể bị đẩy vào một canh bạc mạo hiểm. Nhưng với những gì đang có trong tay, giải pháp đó cũng có thể khiến The Blues tổn thương. “Pháo đài bay” Vermaelen đã trở lại, trong khi những pha bắn tỉa của van Persie cũng sẽ khiến Villas-Boas đau tim. Nếu có những tính toán hợp lý về cách chơi, nếu có được sự tập trung cao nhất cho những thời khắc quyết định, khả năng “ăn” được Chelsea không phải không có.

Cuối cùng, có lẽ sẽ không còn trận chiến giữa một Chelsea gan lì và một Arsenal nóng như lửa. Ở một trận đấu hứa hẹn rất quyết liệt, Wenger đang được đánh giá cao hơn người đồng nghiệp quá trẻ tuổi bên kia chiến tuyến ở chiều sâu trải nghiệm. Thêm một khác biệt nữa để Arsenal “vào hang bắt cọp”? Có thể lắm chứ, nếu họ dám làm.

Dự đoán: 0-1