Sterling đã rất can đảm khi chuyển đến Man City

(Thethaovanhoa.vn) - John Barnes là người đầu tiên lên tiếng. Tháng 2/2015, cựu danh thủ Liverpool tuyên bố: “Nếu tôi là Raheem Sterling, tôi sẽ ở lại Liverpool 3 năm nữa”.

Barnes lo ngại rằng Sterling sẽ muốn tới một CLB lớn và giàu có hơn, rồi đi chệch hướng trong sự nghiệp của anh, và ông không phải người duy nhất. Tháng 4, tới lượt Paul Scholes nói những cầu thủ trẻ như Sterling nên coi trọng việc học hỏi hơn là danh tiếng và tiền bạc tức thì. Tháng 5, Glen Hoddle lên báo nói về Sterling: “Nếu tôi được khuyên cậu ấy, thì tôi sẽ nói cậu ấy nên ở lại… ít ra là thêm một mùa nữa”.

Những lời khuyên của người đi trước

Tất nhiên, không thể quên cựu đội trưởng Liverpool Steven Gerrard. “Điều quan trọng là phải ra sân mỗi tuần và tiến bộ hơn để vươn lên đẳng cấp thế giới”, Gerrard nói. “Tôi sẽ rất thất vọng nếu cậu ấy tới một CLB khác chỉ để là một người xoay tua và không có cơ hội tiến lên”. Danh sách của chúng ta còn có Robbie Fowler, Harry Redknapp và gần như mọi CĐV Liverpool.

Nhưng giờ thì sao? Như chúng ta đều đã biết, Sterling phớt lờ mọi lời khuyên của cả các đàn anh lẫn những bậc cha chú và bỏ Anfield để đến Man City hồi mùa Hè với giá 49 triệu bảng. Cho tới giờ, mọi việc không thể thuận lợi hơn cho anh, cả về tài chính lẫn sự nghiệp, ở Etihad. 4 trận đầu của Sterling ở Premier League mùa này cũng hay hơn và dễ dàng hơn rất nhiều so với màn khởi động năm ngoái.

Trước hết, anh được chơi trong một đội hình Man City rất mạnh, đồng đều và đầy quyết tâm. HLV Manuel Pellegrini đã ít phải chịu áp lực hơn, vừa gia hạn hợp đồng và trong khi ông vẫn có khả năng bị thay thế bởi Pep Guardiola, chiến lược gia người Chile đang làm rất tốt công việc của mình.

Yaya Toure có vẻ đã vượt qua các vấn đề cá nhân để tỏa sáng trở lại. Samir Nasri nỗ lực hơn nhiều. Bacary Sagna chơi giống như thời đỉnh cao tại Arsenal, và Vincent Kompany lại là thủ lĩnh đáng tin cậy ở trung tâm hàng thủ. Cả đội bóng đang là ứng viên số 1 cho chức vô địch Premier League mùa này, chỉ sau 4 vòng đấu.

Sự can đảm của tuổi trẻ

Sterling cũng không phải người mới duy nhất ở Etihad. Cùng anh còn có Fabian Delph, Nicolas Otamendi và trong tương lai gần là Kevin De Bruyne. Man City đã tăng cường ồ ạt trong mùa Hè và giờ là đội có chiều sâu tốt nhất giải.

Cũng may mắn cho Sterling, anh tới trước De Bruyne và David Silva đã chơi xuất sắc ở trung lộ. Tiền vệ người TBN đóng vai trò rất lớn trong thành công của Sterling, giúp anh có nhiều bóng, nhiều khoảng trống và cả nhiều cơ hội ghi bàn. Với Sergio Aguero phía trước và đối tác bên cánh Aleksandr Kolarov, Sterling không chỉ đang học hỏi được nhiều hơn, mà còn có thể chơi thoải mái hơn nhiều so với ở Anfield, khi anh được kỳ vọng quá nhiều và đôi khi phải một mình làm lấy tất cả.

Tất nhiên, những người khuyên Sterling ở lại vẫn có lý của họ. Thật ra, lúc này vẫn còn là quá sớm để dự báo tương lai, nhưng những dấu hiệu ban đầu cho thấy không như nhiều lo ngại của các bậc “trưởng giả” ở bóng đá Anh, việc Sterling ra đi có thể hoàn toàn tốt cho anh. Tài năng của anh là không thể phủ nhận và việc tới với một đội bóng mạnh hơn, theo logic thông thường, sẽ càng giúp tài năng đó phát huy mạnh mẽ.

Bản thân Sterling, tất nhiên, vẫn là quan trọng nhất. Anh xứng đáng được khen ngợi vì đã tận dụng tốt cơ hội của mình, đã tỏ ra rất nghiêm túc và nỗ lực trong bước đường mới đầy thử thách của một sự nghiệp còn quá trẻ. Anh đã ghi bàn đầu tiên cho Man City vào lưới Watford tối thứ Bảy và phô diễn vài pha bóng ấn tượng nữa.

Sterling vẫn có thể bị thất sủng. Pellegrini có thể sẽ trọng dụng De Bruyne hơn. Tuyển thủ Anh cũng có thể không gặp may nếu dính chấn thương. Nhưng những rủi ro đó là dễ hiểu khi bạn tới chơi cho một đội bóng đặt mục tiêu vô địch Premier League và muốn tiến rất xa ở Champions League. Rất nhiều cầu thủ trẻ Anh đã chôn vùi sự nghiệp ở Etihad, Jack Rodwell, Scott Sinclair, Micah Richards…, nhưng nếu Sterling không chấp nhận thử thách đó, anh sẽ không bao giờ biết mình có vượt qua được hay không.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa