Quyền tự quyết trong tay Man City

Cuộc đua vô địch Premier League vẫn đang diễn ra đầy kịch tính sau khi Arsenal đánh bại MU với tỷ số 1-0 ở vòng 37 để tạm leo lên ngôi đầu bảng với 1 điểm nhiều hơn Man City.

Tuy nhiên, thầy trò HLV Pep Guardiola mới là những người đang nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch khi họ đá ít hơn Arsenal 1 trận. Hay nói cách khác, Man City có thể tự quyết định vận mệnh của mình trên con đường giành chức vô địch Premier League thứ 4 liên tiếp, một kỷ lục của giải đấu.

Lợi thế lớn của Man City

Liverpool hiện đã chính thức bị loại khỏi cuộc đua danh hiệu sau chiến thắng của Man City trên sân Fulham. Đội bóng của Pep hiện đã có 85 điểm sau 36 trận, trong khi số điểm tối đa mà Liverpool có thể tích lũy được chỉ là 84.

Một thất bại của Arsenal trước MU vào đêm qua đồng nghĩa với việc chiến thắng của Man City trước Tottenham vào đêm nay sẽ giúp họ đăng quang sớm một lượt đấu. Trong khi đó, một trận hòa của Arsenal trước MU cũng dẫn đến kịch bản tương tự nếu Man City giành chiến thắng vào cuối tuần. Dù cả 2 kịch bản trên đều không xảy ra khi Arsenal thắng tối thiểu MU, Man City vẫn không có gì phải lo lắng khi họ đang có phong độ rất cao.

Man City đã thắng 7 trận liên tiếp ở Premier League kể từ trận hòa chính Arsenal hôm 31/3 nên sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu nhà đương kim vô địch thắng nốt 2 trận còn lại trước Tottenham và West Ham. Hy vọng nhỏ nhoi cho Arsenal là Man City đã không thắng trên sân của Tottenham ở giải Premier League kể từ năm 2021, mặc dù họ đã đánh bại đội bóng của Ange Postecoglou ngay tại Tottenham Hotspur Stadium ở vòng 3 Cúp FA vào tháng Giêng 20204.

Nếu Man City thua Tottenham và West Ham, Arsenal có thể đánh bại họ để giành chức vô địch bằng chiến thắng trước Everton ở vòng đấu cuối cùng. Còn trong trường hợp Man City giành 4 điểm trong 2 trận còn lại, chức vô địch sẽ được quyết định dựa trên hiệu số bàn thắng bại. Arsenal hiện đang chiếm ưu thế ở khía cạnh này với hiệu số tốt hơn Man City (+61 so với +58).

Guardiola thách thức học trò

Pep Guardiola đã thách thức các cầu thủ Man City tự mình nắm giữ vận mệnh trước Tottenham trong trận đấu bù vòng 34 đêm nay, thay vì trông chờ vào việc Arsenal đánh rơi điểm trước MU. Bởi Man City có thể tới Tottenham khi biết rằng một chiến thắng sẽ giúp họ vô địch nếu Arsenal không đánh bại được MU. Và Guardiola đã đúng khi muốn các học trò tự nắm số phận của mình bởi Arsenal đã thắng MU không mấy khó khăn.

Thực tế là Guardiola đã lặp đi lặp lại trước đây rằng ông hy vọng Arsenal sẽ thắng cả hai trận còn lại, để Man City phải thắng cả hai trận để trở thành nhà vô địch. Sau khi đánh bại Fulham, nhiệm vụ của Man City lúc này là giành nốt 2 chiến thắng trong tuần này để bảo vệ ngôi vương.

Guardiola thậm chí còn bỏ qua khía cạnh hiệu số bàn thắng bại trong cuộc đua danh hiệu, dù nếu Man City giành 4 điểm ở 2 trận còn lại trong khi Arsenal thắng Everton, hai đội sẽ phân định thứ hạng bằng hiệu số. Rõ ràng Pep muốn đội bóng của ông giành chức vô địch một cách thuyết phục, chứ không phải dựa vào hiệu số bàn thắng bại hay nhờ đối thủ sẩy chân.

Guardiola đã nói với các cầu thủ của mình rằng việc đánh bại Tottenham sẽ giúp họ nắm quyền tự quyết cho đến ngày cuối cùng, giống như hai mùa giải trước khi Man City gặp Aston Villa ở vòng 38.

"Vì Arsenal thua Aston Villa, vận mệnh nằm trong tay chúng tôi nên chúng tôi phải tận dụng nó", Pep nói. "Điều chúng tôi muốn là thế. Khoảnh khắc đó, gặp Aston Villa vào năm 2022 cũng sẽ giống trận đấu cuối cùng với West Ham mùa này. Số phận nằm trong tay chúng tôi. Đó là điều chúng tôi muốn. Chúng tôi phải thắng tất cả các trận đấu. Mùa giải này chúng tôi đã thắng Spurs ở Cúp FA, nhưng chúng tôi chưa bao giờ thắng ở đó tại Premier League. Mọi thứ sẽ rất khó khăn nhưng chúng tôi đã sẵn sàng cho thử thách".

Guardiola cũng ủng hộ các học trò phát triển mạnh dưới áp lực mà họ sẽ phải chịu trong tuần cuối cùng này. "Tôi có cảm giác họ thích chơi với áp lực. Một số cầu thủ đã quen với điều này, họ có những cá tính đáng kinh ngạc. Akanji, Dias, Walker, Ederson, Rodri, Kovacic rồi Foden, tất cả họ đều thích chơi với áp lực đó. Họ biết rằng nếu không chơi ở đẳng cấp đó và nếu thua trận, họ sẽ mất chức vô địch Premier League", Guardiola nhấn mạnh.

"Chúng tôi đã biết điều đó trong nhiều năm qua. Luôn luôn giống nhau. Đừng nghĩ gì khác ngoài trận đấu tiếp theo. Hãy xem điều gì sẽ xảy ra. Hãy tới London, thi đấu thật tốt và cố gắng giành chiến thắng trong trận đấu."