QPR - M.U: Trở lại ngôi Vua

(TT&VH) - Chelsea đã giúp một tay. Nếu Arsenal làm được điều tương tự, bằng cách đánh bại Man City ngay tại Etihad, M.U sẽ tràn ngập hy vọng trở lại ngôi đầu. Tất nhiên, họ phải làm tốt nhiệm vụ của mình là rời sân Loftus Road của tân binh QPR với 3 điểm trọn vẹn.

Ở cuối đường hầm, những tia sáng đã hiện ra. Tại Premier League, khoảng cách với đối thủ trực tiếp Man City đã được thu hẹp từ 5 điểm xuống còn 2 điểm. Vì trận Man City - Arsenal diễn ra muộn hơn 4 tiếng, M.U sẽ trở lại với vị trí số 1 nếu họ đánh bại QPR. 4 tiếng là quá ngắn ngủi, nhưng đủ mang lại niềm tin và hy vọng. Chiến thắng của M.U có thể gây áp lực đáng kể lên Man City khi đội bóng siêu giàu có này bước vào trận tiếp Arsenal. Biết đâu đấy, Man City lại trượt ngã và M.U ngự trị ở ngôi đầu không chỉ 4 tiếng...

M.U liệu có trở lại ngôi đầu? - Ảnh Getty

Sir Alex Ferguson từng than thở rằng việc phải xuống chơi ở Europa League là "án phạt" dành cho họ. Nhưng giờ đây, họ có thể hưởng lợi và trở lại Champions League nhờ một án phạt khác. FIFA có thể phạt nặng bóng đá Thụy Sỹ, quê hương của Sepp Blatter, dẫn đến việc Basel bị loại và M.U được đôn lên chiếm vị trí của Basel, gặp Bayern Munich ở vòng 1/8 (xem cụ thể bài "Basel bị loại, M.U được dự Champions League?" cùng trang). Khả năng này vẫn rất thấp. Nhưng trên đời ai biết được chữ ngờ. Như chuyện M.U không thể vượt qua vòng bảng...

Champions League là câu chuyện của hai tháng nữa. Còn trước mắt là Premier League, với giai đoạn khốc liệt và nhạy cảm nhất của mùa giải. Đó vừa là thách thức, vừa là cơ hội cho M.U. Thách thức vì đúng vào thời điểm mật độ lịch thi đấu dày đặc, trung bình 3 ngày đá 1 trận, M.U lại chịu tổn thất nặng về lực lượng, với ít nhất 8 cầu thủ không thể trở lại cho đến vào giữa tháng 1/2011. Nhưng cơ hội dành cho họ không hề nhỏ. Thứ nhất, M.U thường có thói quen tăng tốc vào giai đoạn Giáng sinh - năm mới, tạo ra sự khác biệt so với các đối thủ trực tiếp. Bản thân Man City của Roberto Mancini lại thiếu kinh nghiệm ứng phó với vấn đề này. Thứ hai, trong khi M.U gặp thuận lợi về lịch thi đấu, mãi tận cuối tháng 2 mới gặp một đối thủ mạnh thực sự là Arsenal thì Man City chuẩn bị bước vào thời kỳ khốc liệt, với các đối thủ rắn trên mọi đấu trường nội địa.

QPR không hề là đối thủ dễ chịu. Họ khiến Liverpool chật vật ở vòng trước, chỉ thua sát nút 2-3 trước Man City và từng đánh bại Chelsea. Trên sân nhà Loftus Road, QPR thường chơi rất tự tin, sẵn sàng đẩy cao đội hình để đá thiên về tấn công trước mọi đối thủ. Sẽ là 90 phút nhọc nhằn đối với hàng thủ M.U, vốn không có sự phục vụ của thủ quân Vidic. Rio Ferdinand, sẽ có cơ hội đối mặt với người em trai Anton Ferdinand bên phía QPR, cần nhanh chóng tìm lại phong độ của mình. Nếu cứ đá như thời gian qua, Rio không thể là điểm tựa đáng tin cậy cho hàng thủ M.U.

Ở vòng trước, M.U đã có trận đại thắng 4-1 trước Wolves. Dù đối thủ nhỏ bé ấy không phải là thước đo chuẩn, M.U tạm thời đã giải quyết bài toán nhức nhối trên hàng công khi mà suốt 7 trận Premier League trước đó, họ chỉ ghi 1 bàn/trận. Hai trụ cột của đội bóng, Rooney và Nani, đã chấm dứt chuỗi trận tịt ngòi. Hôm nay, Berbatov sẽ trở lại sau thời gian dưỡng thương, có thể thay thế Welbeck (phong độ kém), đá cặp với Rooney. Như vậy, hàng công chỉ còn thiếu mỗi Chicharito mà thôi. Như thế là khá ổn nếu so sánh với các tuyến khác.

Khi đã tịt ngòi, Rooney thường im lặng suốt 1, 2 tháng liền. Nhưng hễ đã thông nòng, anh sẽ ghi bàn không ngừng. Đêm nay, ở Loftus Road, có thể tiếp tục đặt niềm tin ở Rooney. Anh sẽ lại ghi bàn, mang lại chiến thắng và đưa M.U trở lại ngôi đầu?

Dự đoán: 0-2

ĐỨC LỘC