Man United - Liverpool: Cuộc đổi vai màu đỏ

(Thethaovanhoa.vn) - Man United oằn mình trong giai đoạn chuyển giao, còn Liverpool vươn lên mạnh mẽ. Brendan Rodgers tự tin sẽ chấm dứt 5 năm thất bại ở Old Trafford, còn David Moyes tự nhận đội nhà chỉ là cửa dưới. Chưa đá, Quỷ đỏ đã bị dẫn 1-0.  

Đó không phải những lời lẽ khiêm nhường giả tạo kiểu Mourinho, rằng Chelsea chỉ là một “chú ngựa nhỏ”, và Man City vẫn là ứng cử viên số một. Áp lực mà Mourinho muốn tránh xuất phát từ sự kỳ vọng, còn sức ép mà David Moyes đang phải chịu đựng là hệ quả của một hiện thực phũ phàng.

Sao đổi ngôi

Mùa trước, Man United vô địch với 28 điểm nhiều hơn Liverpool, đội bóng không giành nổi vé dự Europa League. Bây giờ, họ đang kém kình địch này đến 11 điểm, và nỗi lo vắng mặt ở cúp châu Âu mùa sau là có thật. Từ đầu năm 2014, Liverpool đạt thành tích gần như tuyệt đối tại Premier League (7 thắng, 2 hòa), trong khi Man United đã ném đi tới 13 điểm (4 thắng, 2 hòa, 3 thua).

Và trong khi Liverpool trên đường trở lại Champions League, thì Man United đứng trước nguy cơ tạm biệt giải đấu này bởi họ đã thua Olympiacos 0-2 ở trận lượt đi vòng 1/8 hồi tháng trước. 10 ngày tới sẽ có ý nghĩa cực kỳ quan trọng với thầy trò David Moyes bởi họ sẽ phải trải qua hai trận đại chiến ở Premier League (gặp Liverpool, Man City), và níu kéo tham vọng ở Champions League khi tiếp Olympiacos trên sân nhà. Việc cả ba trận đấu ấy đều diễn ra trên sân nhà thật ra chẳng phải lợi thế gì bởi Old Trafford mùa này đã chứng kiến quá nhiều bi kịch.

Đó cũng là một khác biệt lớn giữa Man United và Liverpool, chỉ sau 10 tháng. Mùa trước Man United là đội thắng sân nhà nhiều nhất Premier League với 16 trận, gần gấp đôi Liverpool (9). Đến thời điểm này của mùa giải, Liverpool đã thắng 12/14 trận sân nhà, nhiều gấp đôi Man United (6). Ở Anfield, Liverpool đã ghi tới 42 bàn thắng, trong khi Old Trafford mới chỉ chứng kiến… 18 bàn của đội nhà. Một Anfield sục sôi và một Old Trafford ảm đạm.

Thời cơ xóa dớp

Old Trafford từng là một điểm đến không hề dễ chịu đối với Liverpool. Trong 9 lần gần nhất hành quân tới sân đấu này, họ thua tới… 8 trận. Chiến thắng duy nhất của Liverpool tại Old Trafford trong vòng 1 thập kỷ qua diễn ra hồi tháng 3/2009, khi mà Fernando Torres làm tình làm tội Nemanja Vidic, còn Liverpool tạo nên cơn địa chấn với chiến thắng 4-1. Đó cũng là mùa giải mà Liverpool tiến sát nhất tới chức vô địch Premier League, nhưng rồi vẫn phải đầu hàng trước chính Man United.

Nhưng tiếng nói của lịch sử không có ý nghĩa gì đối với Man United hay những đối thủ của họ ở mùa giải này tại Old Trafford. Một loạt các đội bóng đã tới đây để phá dớp (West Brom, Everton, Newcastle, Swansea), và Liverpool có lẽ cũng không phải ngoại lệ, nếu căn cứ vào phong độ đáng sợ của họ bây giờ, cũng như sự bất ổn mà thầy trò David Moyes vẫn chưa thể vượt qua.  

Ở lượt đi tại Anfield, Sturridge đã ghi bàn thắng duy nhất giúp Liverpool giành trọn 3 điểm trước Man United. Tối nay, chân sút 24 tuổi này sẽ tiếp tục được kỳ vọng bắn sập Old Trafford bởi phong độ ổn định của mình. Anh đã ghi bàn trong 8 vòng đấu liên tiếp trước khi im tiếng ở trận đấu với Southampton. Và với bàn thắng duy nhất vào lưới ĐT Đan Mạch hồi tuần trước, việc Sturridge tịt ngòi ở St Marry có lẽ chỉ là một quãng nghỉ.

Vả lại, Liverpool không chỉ trông chờ vào mỗi Sturridge. Họ vẫn đang sở hữu một sát thủ đáng sợ khác trên hàng công (Suarez), những tài năng trẻ đang thi đấu đầy hưng phấn (Sterling, Henderson, Coutinho), và một thủ quân đầy bản lĩnh (Gerrard). Sự tươi mới và linh hoạt mà Brendan Rodgers thổi vào lối chơi của Liverpool cũng sẽ giúp họ tạo một lợi thế đáng kể về mặt thế trận ở Old Trafford.

Không phá dớp bây giờ, thì bao giờ, Liverpool?

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa