Paris Masters 2024: Medvedev và cơn khát danh hiệu khó tin

Thật khó tin khi một tay vợt thuộc hàng elite như Daniil Medvedev vẫn chưa giành được danh hiệu nào ở mùa giải này. Đó vừa là một động lực, song cũng là áp lực rất lớn cho tay vợt người Nga tại Paris Masters 2024.

Tại Paris Masters 2024, Daniil Medvedev là hạt giống số 4 và được miễn vòng 1. Anh sẽ khởi tranh giải đấu này vào hôm nay, trước đối thủ là Alexei Popyrin, người vừa hạ Matteo Berrettini 7-5, 7-6 (2).

Vấn đề của Medvedev

Medvedev đang đối mặt với những tuần cuối cùng của mùa giải trong một tình huống mà anh chưa từng trải qua kể từ khi bắt đầu vươn lên đỉnh cao. Tay vợt người Nga đã có mặt trong hàng ngũ elite hơn nửa thập kỷ, đã từng giành các danh hiệu Grand Slam (1, tại US Open 2021) và Masters 1000 (6 chức vô địch), cũng như từng nếm trải vị ngọt của việc trở thành số 1 thế giới. Sự nghiệp của Daniil Medvedev đã rất rực rỡ, nhưng điều đáng chú ý là anh vẫn chưa thể giành được bất kỳ danh hiệu nào trong năm 2024. Anh còn 2 cơ hội nữa, nhưng có lý do để nghĩ rằng điều đó sẽ rất khó khăn và có những dấu hiệu lo lắng cho tương lai.

Bước lên đỉnh cao là điều khó khăn, nhưng việc duy trì vị trí trên đỉnh cao còn khó hơn. Daniil Medvedev hiểu rõ điều này, khi anh bị mắc kẹt, giống như một số đồng nghiệp của mình, giữa 2 thế hệ tay vợt vĩ đại nhất trong lịch sử. Không chỉ phải đối phó với sự bền bỉ vàng son của bộ ba vĩ đại Federer - Nadal - Djokovic, mà giờ đây anh còn thấy Sinner và Alcaraz đang nổi lên như những thế lực thách thức vị thế của anh trong những năm tới với tư cách kẻ thống trị quần vợt thế giới. Những gì xảy ra trong mùa giải này là một cảnh báo rõ ràng rằng mọi thứ cần phải thay đổi, nếu Medvedev muốn thoát khỏi tình trạng này.

Theo thống kê, Medvedev cùng với Djokovic và Holger Rune là 3 tay vợt hiếm hoi trong Top 15 hiện tại của bảng xếp hạng ATP chưa giành được danh hiệu nào trong năm 2024. Djokovic đang ở bên kia sườn dốc, còn Rune - sinh năm 2003 - vẫn còn khá trẻ. Trong khi đó, Medvedev đang ở độ tuổi đỉnh cao của sự nghiệp khi mới 28 tuổi.

Giải khát được không, Medvedev?

Một tay vợt có đẳng cấp như Medvedev không thể bước vào 2 tuần cuối cùng của mùa giải mà không có bất kỳ danh hiệu nào. Mặc dù anh vẫn nằm trong Top 5 của bảng xếp hạng ATP, nhưng điều đáng chú ý là anh đã không thể giành chiến thắng ở bất kỳ sự kiện nào. Sự thiếu thành công này đã ảnh hưởng rõ rệt đến sự tự tin của tay vợt người Nga, đặc biệt là khi anh thua 3 trận trước Alcaraz và 4/5 trận trước Sinner.

Những dấu hiệu cảnh báo là rõ ràng đối với một tay vợt đang đối mặt với sự trì trệ nhất định. Cảm giác thất vọng khi không thể áp đặt phong cách chơi của mình trước 2 tay vợt hàng đầu thế giới đã ảnh hưởng đến tinh thần của Medvedev, người đã chịu những thất bại đáng báo động ở Canada và Cincinnati (đều ngay trận đầu tiên). Những gì từng được coi là cơ hội lớn cho anh trên mặt sân cứng yêu thích giờ đây lại cho thấy mọi thứ không diễn ra như mong đợi. Auger-Aliassime, Zhang, De Miñaur, Tommy Paul, Lehecka, Khachanov và Humbert là những tay vợt khác đã đánh bại anh trong một mùa giải đầy thách thức.

Thành tích về nhì tại Australian Open và Indian Wells là rất quan trọng để duy trì vị trí của Medvedev trong số những tay vợt hàng đầu thế giới, nhưng khoảng cách giữa anh với Alcaraz và Sinner đang rộng hơn nhiều so với dự đoán vào đầu mùa giải này. Kể từ năm 2018, Medvedev đều giành ít nhất 2 danh hiệu/mùa, nhưng sẽ không dễ dàng để anh giải cơn khát ở mùa giải này. Hiện tại, Daniil Medvedev chỉ còn cơ hội tại ATP Rolex Paris Masters 2024 và ATP Finals 2024, nơi anh sẽ tìm kiếm một kỳ tích cứu rỗi để lấy lại niềm tin vào cơ hội vinh quang của mình và khẳng định vị thế trong đó.

Medvedev từng 7 lần tham dự Paris Masters, và đã có ký ức đầy ngọt ngào khi thắng ngược Alexander Zverev 5-7, 6-4, 6-1 để vô địch năm 2020. Ngoài ra, Medvedev cũng từng về nhì tại đây vào năm 2021 (thua Djokovic ở chung kết). Nhưng ở 2 giải gần nhất anh đều thua ngay trận đầu tiên (trước Alex de Minaur năm 2022, và Grigor Dimitrov năm 2023).

Kịch bản nào cho Medvedev ở Paris Masters 2024?