1h45 ngày 14/9, Ajax - Lyon: "Play-off" bảng D

(TT&VH)- Cả Ajax và Lyon đều thừa nhận họ không phải là đối thủ của Real Madrid và có chung một mục tiêu là vị trí thứ 2 tại bảng G. Điều đó có nghĩa những cuộc đối đầu giữa hai đội sẽ mang tính chất không khác gì các cặp đấu loại play-off.

Tại chiến dịch vòng bảng Champions League, không mấy khó hiểu khi Ajax và Lyon đã nhanh chóng bỏ qua gã khổng lồ Real Madrid, bên cạnh một Dinamo Zagreb non kém về kinh nghiệm. Đội bóng của Pháp dự đoán đại diện đến từ Hà Lan sẽ là đối thủ lớn nhất của mình và ngược lại. Thật trớ trêu khi cả 2 sẽ gặp nhau ở trận mở màn và cuối cùng tại bảng G. Các HLV từ 2 phía đều hiểu đó sẽ là những trận chiến “sống còn” của mình.

Frank De Boer (ngoài cùng bên phải)chính là người đã cùng Ajax đăng quang ở Champions League năm 1995, trên cương vị cầu thủ- Ảnh Getty

“Tôi nghĩ Real Madrid sẽ đứng đầu bảng”, HLV Frank de Boer của Ajax lên tiếng trước, “Điều đó có nghĩa nếu giành chiến thắng (trước Lyon) thì chúng tôi sẽ tiến một bước dài tới mục tiêu nhì bảng. Đó sẽ là trận đấu lớn và rất quan trọng cho cả 2 đội”.

Tại giải VĐQG Hà Lan, bất chấp việc bán đi những ngôi sao hàng đầu như Luis Suarez hay Urby Emanuelson kể từ năm mới, Ajax vẫn thể hiện sức mạnh vượt trội ở giải trong nước. Nhà đương kim vô địch Hà Lan đang đứng đầu bảng xếp hạng với 13 điểm sau 5 vòng đấu. Ajax luôn đi theo giấc mơ xây dựng CLB dựa trên sức mạnh truyền thống, điều đưa họ tới đỉnh cao từ những năm 70 đến 80 của thế kỷ trước. Tuy nhiên, tài năng của các học trò trẻ mà Frank de Boer luôn tự hào cần được thử nghiệm bên ngoài xứ sở hoa tulip. Và Lyon, một đội bóng có độ tuổi trung bình khá cao và quá “già đời” tại châu Âu có lẽ sẽ là chất thử vừa sức.

“Tôi không thể chờ đợi để thấy những gương mặt trẻ của Ajax thi đấu ra sao tại đấu trường đỉnh cao” chiến lược gia người Hà Lan tiếp tục, “Đây mới chỉ là trận đấu thứ 2 của tôi với tư cách huấn luyện viên tại Champions League. Vì vậy tôi muốn giữ thành tích bất bại của mình”. HLV Remi Garde cũng đồng tình với người đồng nghiệp phía bên kia chiến tuyến. “Sẽ rất lạ nếu Real Madrid không giành được ngôi đầu”, ông nói, “Vì vậy, chúng tôi sẽ cạnh tranh với Lyon và Dinamo cho vị trí thứ 2”.

Đối đầu Garde - de Boer

Đó sẽ là một cuộc chiến hấp dẫn giữa những nhà cầm quân trẻ tuổi, ít kinh nghiệm, nhưng có tư tưởng cấp tiến, đều thích tấn công và biết cách chèo lái đội bóng vào thời điểm mà cả Ajax lẫn Lyon đều đang thắt chặt chi tiêu. Frank de Boer, người chỉ được coi là giải pháp chữa cháy cho chiếc ghế HLV bỏ trống, sau khi Martin Jol rời ghế mùa trước, nay đã hoàn toàn chiếm được lòng tin của các CĐV Ajax. Gần một năm trước, ở trận đấu đầu tiên của mình tại Champions League trên băng ghế chỉ đạo, de Boer đã giúp đội bóng Hà Lan đánh bại Milan 2-0 ngay trên San Siro, và từ đó đến nay, anh tiến bộ không ngừng. Remi Garde mới tiếp quản chiếc ghế HLV của Lyon gần 3 tháng, và không những giành được những kết quả tích cực, ông còn khiến các CĐV quên đi lối đá tẻ nhạt dưới thời Claude Puel.

Giống như Ajax, Lyon cũng khởi đầu mạnh mẽ tại giải nội địa. Đội bóng giành nhiều chức vô địch nhất nước Pháp đang bất bại tại Ligue 1, giành 3 chiến thắng và 2 kết quả hòa. Ajax có lợi thế thi đấu trên sân nhà, nhưng Lyon cũng được làm nóng từ lâu tại Champions League. Ở vòng sơ loại cuối cùng, họ giành chiến thắng 4-2 trước Rubin Kazan sau 2 lượt trận nhờ “Big 3” Lisandro Lopez, Bastos và Gomis. Tuy nhiên, đoàn quân của Garde đang bị cơn bão chấn thương quét qua. Các trụ cột như Lopez, Gourcuff hay Ederson đều đang “nằm viện” bởi các vấn đề khác nhau. Hơn nữa, cuối tuần này Lyon sẽ chạm trán kình địch Marseille. Vì vậy không có gì ngạc nhiên nếu đội khách để mắt tới trận đại chiến đó và thi đấu chuệch choạc tại Amsterdam Arena vào đêm nay.

Dự đoán: 2-1

Hà Dương