Aston Villa - M.U: Xa nhà, gần chiến thắng

(TT&VH) - Nghe có vẻ nghịch lý, nhưng lại là sự thực với M.U ở thời điểm hiện tại. Những nỗi thất vọng lớn nhất mà Quỷ đỏ đã phải trải qua ở mùa giải này đều xảy ra ở sân nhà Old Trafford, chứ không phải những chuyến đi xa.

Trận đấu đầu tiên khiến nhiều người nghi ngờ sức mạnh sân nhà của M.U là cuộc tiếp đón chú lùn Basel hồi tháng Chín. Đó là một thảm họa thực sự nơi hàng phòng ngự khi đội chủ nhà đã dẫn trước 2-0, nhưng lại để đối phương gỡ hòa 3-3. Trận hòa với Valencia hồi tháng trước in đậm những sai lầm cá nhân của Phil Jones và David De Gea, dẫn đến nguy cơ vắng mặt tại Champions League. Còn ở đấu trường trong nước, thất bại 1-6 trước Man City trong trận derby Manchester thực sự là một vết nhơ trong lịch sử M.U. Giữa tuần qua, Old Trafford lại là nơi chứng kiến Quỷ đỏ tạm biệt một danh hiệu, khi gục ngã 1-2 trước đối thủ hạng dưới Crystal Palace trong khuôn khổ tứ kết cúp Carling.

M.U sẽ có 3 điểm trước Villa - Ảnh Getty

Đó cũng là trận thứ ba liên tiếp M.U không thắng trên sân nhà, dù đối thủ yếu hay mạnh. Sir Alex, người hiếm khi chịu thừa nhận thất bại, cũng đã phải nói lời xin lỗi tới các CĐV nhà, và ai cũng hiểu "Máy sấy tóc" đang giận dữ thế nào với phong độ và thái độ thi đấu của một số cầu thủ. Điểm yếu của các đội bóng lớn là không vượt qua được... chính mình, nên trong bối cảnh này, việc phải thi đấu ở Villa Park lại hóa may bởi các cầu thủ sẽ không còn những áp lực khủng khiếp từ phía đám đông CĐV nhà nữa. Việc M.U mới thủng lưới vỏn vẹn 3 bàn nơi đất khách, ít nhất Premier League, là một minh chứng.

Chicharito có lẽ là ví dụ điển hình nhất cho hiện tượng "dại nhà, khôn chợ" của M.U. Kể từ đầu mùa giải, chân sút người Mexico đã ghi được 6 bàn thắng, thì chỉ có 1 bàn được ghi tại Old Trafford. Trên sân khách, Chicharito mang về 10/12 điểm tối đa (3 thắng, 1 hòa), còn pha lập công duy nhất của anh trên sân nhà không đủ giúp M.U đánh bại Newcastle cuối tuần trước. Đó cũng là trận đấu mà Chicharito rất gây thất vọng rất lớn với những pha xử lý chậm chạp, chọn sai vị trí, bỏ lỡ rất nhiều cơ hội mà nếu như là ở mùa giải trước, chắc chắn đó đã là một bàn thắng.

Trong bối cảnh Welbeck vừa mới bình phục chấn thương, còn Rooney đã tịt ngòi 8  trận liên tiếp, sự kỳ vọng đặt vào Chicharito là rất lớn. Không hiểu là do sức ép ấy, hay tác động của cuộc phẫu thuật não hồi mùa hè mà "Hạt đậu nhỏ" đã sa sút đi khá nhiều so với mùa giải trước. Lý do duy nhất để đặt niềm tin vào anh ở thời điểm này có lẽ chỉ là việc được thi đấu xa nhà, như trận cầu ở Villa Park hôm nay vậy.

Villa Park không đáng sợ

Lần gần nhất, M.U phải rời sân đấu này trong tình trạng trắng tay là tháng 8/1995, khi mà lứa Ryan Giggs, Scholes, Gary Neville vẫn còn là những chàng trai trẻ măng. Điều đó chứng tỏ rằng Villa Park hoàn toàn không phải tử địa đối với thầy trò Sir Alex. Mặc dù vậy, để giành được 3 điểm cũng không hề đơn giản. Bằng chứng là ở 3 lần làm khách gần nhất, M.U đều không thể ra về với một chiến thắng. Điển hình như trận lượt đi mùa giải năm ngoái, Villa đã dẫn 2-0 đến tận phút thứ 81 trước khi Macheda khởi đầu cho màn ngược dòng, mang về 1 điểm cho đội khách.

Macheda cũng là cầu thủ có nhiều kỷ niệm đáng nhớ với Villa, bởi đó chính là đội bóng giúp anh có được biệt danh hiệu “gà son”. Cách đây 2 năm, khi M.U bị Villa dẫn 2-1, Macheda được tung vào sân ở những phút cuối, và đã bất ngờ sắm vai người hùng với bàn ấn định chiến thắng 3-2 trong phút bù giờ. Ở M.U bây giờ, biệt danh ấy đã được chuyển giao cho Chicharito, người sẽ đá cặp với Rooney tại Villa Park hôm nay. Nhưng rất có thể, Macheda sẽ tiếp tục được trao cơ hội từ băng ghế dự bị, nhất là khi anh đã ghi được 1 bàn trong trận thua Palace hồi giữa tuần, còn cả Berbatov lẫn Diouf đều gây thất vọng tràn trề.

Còn một lý do nữa khiến Villa Park không có gì đáng sợ cả: Aston Villa đang thi đấu khá tệ. Họ đã khởi đầu mùa giải bằng 7 vòng đấu bất bại, nhưng 5 trong số đó là những lần chia điểm đáng tiếc. Ở 6 vòng đấu tiếp theo, đội bóng của Alex McLeish chỉ thắng duy nhất 1 trận (hạ Wigan 2-0). Đúng là trong những mùa gần đây, Villa luôn bị "hút máu" khi phải chia tay những trụ cột như Barry, Milner, Downing và Ashley Young, nhưng đội hình hiện tại vẫn khá ổn với các gương mặt dày dạn kinh nghiệm như Given, Warnock, Heskey, Stiliyan Petrov, và đặc biệt là bộ đôi tuyển thủ Anh trên hàng công, Agbonlahor - Darren Bent.

Nếu như vòng trước, M.U đánh mất 3 điểm một cách nuối tiếc trước Newcastle, thì Villa gây thất vọng bởi trận hòa 0-0 trên sân Swansea. Nếu Alex McLeish vẫn cứ đặt nặng tư duy phòng thủ như thế khi tiếp M.U thì rất có thể đội bóng của ông sẽ phải trả giá.

Dự đoán: 1-2

Tuấn Cương