Birmingham - M.U 1-1: Bowyer "cướp" chiến thắng của đội khách

So với trận đấu cuối tuần qua với Sunderland, các cầu thủ Man United vẫn giữ được sự tinh tế và chính xác cao trong các pha ban chuyền ngắn giữa sân. Chính điều này đã giúp đội khách kiểm soát được khu trung tuyến khá tốt. Phút 18, pha nửa sút nửa chuyền của Giggs đã tạo ra một cơ hội khá rõ nét cho Man United song nỗ lực bay người cản phá của Foster cùng cột dọc đã cứu thua cho đội chủ nhà. Ít phút sau đó, tình huống va chạm trên sân của Anderson với Gardner dường như đã khiến “gió xoay chiều”.  

Trước khi cầu thủ người Brazil tỏ ra “ăn thua” với đối phương, các đồng đội của anh đã rất cố gắng trong việc kiềm chế sự hưng phấn của Birmingham, vốn là một trong những đội có thành tích thi đấu tốt trên sân nhà. Tuy nhiên, tình huống va chạm dường như đã “đánh thức” ý chí chiến đấu của các cầu thủ chủ nhà. Cùng với lợi thế thể lực, các cầu thủ Birmingham đã nhanh chóng lấy lại thế trận và tạo ra được nhiều sức ép về phía hàng phòng ngự của đội khách. Phút 34, từ đường chuyền của Larson, Liam Ridgewell băng vào đánh đầu uy lực song may cho Man United là Rafael đã kịp thời xuất hiện cản phá.  

Trong những phút cuối hiệp 1, các cầu thủ M.U tỏ ra khá bế tắc trong việc giành lại quyền kiểm soát thế trận cũng như tổ chức tấn công. Việc chỉ có mình Giggs thi đấu ở cánh khiến cho các pha leo biên của đội khách không tạo ra được nhiều nguy hiểm. Trong khi đó, Anderson đã không còn xông xáo và năng nổ như trước sau khi nhận thẻ vàng từ tình huống va chạm với Gardner. Điều này đã lý giải tại sao bộ đôi Berbatov và Rooney thường xuyên “đói” bóng trên hàng công.  

Trở lại sau giờ nghỉ giải lao, các cầu thủ Man United nhập cuộc tốt hơn đội chủ nhà khi chủ động dâng cao đội hình chơi tấn công tổng lực. Cuối cùng, điều gì tới cũng đã phải tới khi Berbatov lập công cho đội khách ở phút 58. Từ pha kiến tạo của Carrick, tiền đạo người Bulgaria đã xử lý bóng tinh tế rồi tung ra một cú dứt điểm căng như kẻ chỉ vào góc gần thủ môn Foster mở tỷ số trận đấu. Ít phút sau đó, lại là Berbatov làm chao đảo khung thành của Birmingham bằng những pha hãm bóng điệu nghệ và cú sút bật cột dọc.  

Bàn thắng mở tỷ số đã giúp các cầu thủ Man United thi đấu thoải mái hơn trong những phút của hiệp 2 song không vì thế mà HLV Ferguson đánh giá thấp đối thủ. Để bảo toàn thế trận, ông đã đưa Fletcher vào sân còn ở bên kia chiến tuyến, người đồng nghiệp McLesich cũng cố gắng tạo ra những nét mới cho thế trận tấn công của đội nhà bằng những tiền đạo như Zigic hay lão tướng Kevin Phillips. Phút 76, từ pha lên biên của Evra bên cánh trái, tiền vệ Gibson có được cơ hội dứt điểm thoái mải ở cự ly khoảng 15m song cú sút của cầu thủ này lại đi quá thiếu chính xác.  

Việc chỉ dẫn trước một bàn trước đội bóng có lối chơi “bất khuất” như Birmingham luôn khiến cho hàng phòng ngự của đội khách đặt trong tình trạng báo động cao. Hiểu được điều này, các cầu thủ M.U vẫn cố gắng tấn công trong những phút cuối hiệp 2 song thần may mắn đã không mỉm cười với đội khách. Phút 83, trong một tình huống đá phạt góc, trung vệ Vidic bật cao đánh đầu nhưng thủ môn Foster đã kịp thời đấm bóng cứu thua. Ít phút sau, Man United có được tình huống “hai đánh một”. Tuy nhiên, pha xử lý bóng chần chừ của Gibson đã tạo điều kiện để trung vệ Dann cắt bóng. 

Phút 90, điều mà các cổ động viên Man United lo sợ cũng đã xảy ra trên sân St Andrew’s. Từ một pha treo bóng bên biên phải, Zigic bật cao đánh đầu tạo điều kiện để Bowyer băng xuống dứt điểm tung lưới Van der Sar. Các cầu thủ M.U phản ứng khá dữ dội với các trọng tài về tình huống này khi cho rằng cầu thủ cao kều của Birmingham đã dùng tay chứ không phải đầu để chuyển bóng cho Bowyer. 

Hòa trận này, Man United vẫn lấy lại được ngôi đầu từ tay Man City song hiện đội bóng của HLV Ferguson đã để đội bóng cùng thành phố bắt kịp số điểm 38. Nếu thắng trong trận đấu tiếp theo với Wigan, Arsenal cũng sẽ được 38 điểm. Cuối tuần này, thầy trò Ferguson sẽ tiếp tục phải tới làm khách trên sân của West Brom.  

Cầu thủ ghi bàn: Berbatov 58’, Bowyer 90’.  

Đội hình ra sân:  

+ Birmingham: Foster, Carr, Johnson, Dann, Ridgewell, Larsson (Hleb 70’), Ferguson, Gardner, Bowyer, Beausejour, Jerome (K. Phillips 86’).