20h00, Man City - Man United: Chồng chất nợ nần?

(TT&VH)- Món nợ 1-6 ở Old Trafford chắc chắn sẽ ám ảnh M.U suốt nhiều năm, nhiều thập kỷ nữa. Với phong độ và tình hình nội bộ bất ổn hiện tại, rất khó để M.U phục hận khi họ hành quân đến thánh địa Etihad đêm nay. Nhưng Man City của Roberto Mancini thừa hiểu rằng, luôn phải trả cái giá rất đắt nếu đánh giá thấp M.U.

2 thất bại & M.U ở cửa dưới

Hai thất bại ở derby trong vòng nửa năm đã thay đổi hoàn toàn cán cân lực lượng ở Manchester nói riêng cũng như nước Anh nói chung. Đầu tiên là trận bán kết Cúp FA tại Wembley vào giữa tháng 4/2011. Man City đã thắng 1-0 với bàn thắng duy nhất của Yaya Toure, người vừa cùng anh trai Kolo trở về ĐT Bờ Biển Ngà để chuẩn bị cho CAN 2012. Trận thứ 2 có lẽ sẽ mãi đi vào lịch sử Manchester: séc tennis của Man City ở Old Trafford hồi tháng 10 vừa qua.

Trận thứ nhất đã mang lại niềm tin cho một thế lực đang trỗi dậy. Man City gần như có tất cả từ ngày thuộc về giới chủ Ả rập. Chỉ thiếu mỗi danh hiệu. Nhưng từ sau chiến thắng sát nút ở bán kết trước M.U, Man City tiến thắng đến trận chung kết và giành danh hiệu đầu tiên sau 35 năm chờ đợi. Danh hiệu đã mang lại sự tự tin cho họ trên hành trình biến những tham vọng to lớn thành hiện thực. Một bằng chứng. Trước trận derby ở Wembley, Man City luôn tỏ ra nhút nhát khi gặp các ông lớn. Nhưng từ sau đó, họ đá như một đại gia thực thụ, bất chấp đối thủ có là ai.

M.U vẫn chưa quên thất bại 1-6 trước Man City- Ảnh Getty

Trận đại thắng ở Old Trafford đã xác lập vị thế của Man City ở Manchester và nước Anh. Vị thế của đội bóng số 1. Họ lớn mạnh, bản lĩnh hơn rất nhiều từ sau đó. Có một vài cú vấp nhưng Man City sau đó nhanh chóng vượt qua. Ở chiều ngược lại, M.U chưa bao giờ trở lại chính mình từ sau trận đại bại 1-6 ở Old Trafford, ngay cả khi họ có được chuỗi trận ấn tượng ở Premier League.

Ngã ở đâu, đứng dậy ở đó

Sau khi chinh phục Cúp FA ở mùa trước, Man City có lẽ muốn đoạt Cúp Carling (đã vào bán kết) và Premier League hơn. Những năm gần đây, M.U chẳng mặn mà gì với giải đấu này. Nhưng derby thì lại khác, nhất là trong bối cảnh họ đang cạnh tranh nhau khốc liệt ở Premier League và đã xảy ra tranh cãi ai là số 1 ở Manchester. Thêm một chiến thắng, với tỷ số càng đậm càng tốt, Man City sẽ trực tiếp đẩy M.U vào một cuộc khủng hoảng thực sự. Ở chiều ngược lại, M.U tin rằng sự lựa chọn tốt nhất dành cho họ là ngã ở đâu thì đứng dậy ở đó. Họ suy sụp từ thất bại ở derby thì cần phải đứng dậy nhờ chiến thắng ở derby. Danh dự của họ bị tổn thương ở Old Trafford thì họ cần phải phục hận ngay chính Etihad, niềm tự hào của Man City mùa này, nơi đã tiễn đưa mọi đối thủ ở Premier League ra về với chiến bại.

Dù đang rơi vào cuộc khủng hoảng mini, M.U vẫn có lý do để hy vọng. Thứ nhất, dù một số trụ cột vắng mặt vì chấn thương, Sir Alex có thể tung ra sân đội hình không hề tồi, gồm nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm. Thứ hai, việc bị đánh giá thấp hơn có thể là lợi thế dành cho M.U, cho phép họ được quyền đá phòng ngự phản công chứ không nhất thiết đá thiên về tấn công và dính đòn như ở Old Trafford mùa này.

Thứ ba, Man City sẽ không có sự phục vụ của Yaya Toure. Tiền vệ người Bờ Biển Ngà là một trong 2 cầu thủ quan trọng nhất của Man City trong 2 mùa qua. Anh vừa khỏe, vừa nhanh, vừa không chiến tốt, vừa khéo lại vừa sở hữu những cú sút xa uy lực. Hiếm khi chúng ta thấy Yaya Toure để mất bóng cũng như có dấu hiệu kiệt sức.

Cầu thủ không thể thay thế còn lại của Man City là David Silva. Trận lượt đi, không phải Balotelli với chiếc áo "Why always me?" mà chính Silva mới là sự khác biệt rõ nét giữa hai đội thành Manchester. Khi vắng Yaya Toure, gánh nặng tuyến giữa sẽ tập trung vào Silva. Anh sẽ phải thường xuyên lùi về điều tiết nhịp độ trận đấu thay vì chỉ hoạt động quanh khu vực vòng cấm, thấy sơ hở thì thực hiện những cú chọc khe. Nếu Silva tiếp tục chơi thăng hoa, Man City sẽ khiến M.U một lần nữa ôm hận. Nhưng trong trường hợp phong tỏa được Silva, M.U có thể kiếm được trận hòa ở Etihad và kéo trận đá lại về Old Trafford.

Dự đoán 1-1

Đức Lộc