Man United giờ tụt hậu toàn diện so với Arsenal

Manchester United (MU) và Arsenal từng là 2 thế lực đối đầu quyết liệt trong lịch sử Premier League, với những trận cầu kinh điển thời Sir Alex Ferguson và Arsene Wenger. Nhưng đến lúc này, sự chênh lệch giữa hai câu lạc bộ đã trở nên rõ rệt, từ kinh doanh, tài chính đến lực lượng.

1. Về kinh doanh, Arsenal đã xây dựng một mô hình tài chính đáng gờm. Doanh thu mùa 2023/24 của họ đạt 463 triệu bảng, theo báo cáo tài chính chính thức, nhờ tối ưu hóa sân Emirates với sức chứa 60.704 chỗ ngồi - mang về khoảng 100 triệu bảng từ vé và hoạt động thương mại mỗi năm. Các hợp đồng tài trợ lớn với adidas (60 triệu bảng/năm) và Emirates (40 triệu bảng/năm) cũng góp phần củng cố ngân sách.

Quan trọng hơn, Arsenal kiếm lợi nhuận từ chuyển nhượng thông minh: bán Eddie Nketiah cho Crystal Palace với giá 30 triệu bảng (mua 0 bảng) hay Folarin Balogun cho Monaco với 34 triệu bảng là ví dụ điển hình. Số tiền này được tái đầu tư vào những bản hợp đồng trẻ như Gabriel Martinelli (6 triệu bảng từ Ituano, 2019), giờ trị giá hơn 70 triệu bảng trên thị trường.

Ngược lại, MU đang chật vật với tình hình tài chính tồi tệ. Báo cáo tài chính 2023/24 cho thấy khoản nợ ròng của họ là 507 triệu bảng, cộng thêm 200 triệu bảng vay từ các tổ chức tín dụng để cải tạo sân Old Trafford - vốn đang xuống cấp nghiêm trọng. Doanh thu tuy cao (661 triệu bảng mùa 2023/24), nhưng 75% đến từ bản quyền truyền hình và hợp đồng tài trợ (adidas 90 triệu bảng/năm), trong khi thu nhập từ vé chỉ chiếm 17%.

Các thương vụ thất bại như Antony (86 triệu bảng, giờ chỉ còn giá trị 25 triệu bảng) hay Jadon Sancho (73 triệu bảng, bị cho mượn) làm trầm trọng thêm tình trạng chi tiêu lãng phí. Cuộc biểu tình của nhóm The 1958 dự định diễn ra ngày 9/3/2025, kêu gọi các CĐV mặc áo đen phản đối gia đình Glazer, phản ánh sự phẫn nộ của cổ động viên trước ban lãnh đạo.

2. Trên sân cỏ, Arsenal sở hữu đội hình trẻ trung và đồng đều, với độ tuổi trung bình 25,2 (tính đến 2025). Mikel Arteta đã biến lò Hale End thành "mỏ vàng": Bukayo Saka (23 tuổi, trị giá 130 triệu bảng), Ethan Nwaneri (17 tuổi, ra mắt Premier League năm 2024) và Max Dowman (15 tuổi, ghi bàn vào lưới MU ở FA Youth Cup) là những minh chứng.

Manchester United, ngược lại, đang ôm một đội hình già cỗi và thiếu gắn kết, với độ tuổi trung bình 27,8. Những trụ cột như Casemiro (33 tuổi, phong độ sa sút), Harry Maguire (32 tuổi, chậm chạp) hay Bruno Fernandes (30 tuổi, phụ thuộc quá mức) không còn đủ sức gánh vác. Các bản hợp đồng mới như Manuel Ugarte (22 triệu bảng từ PSG, 2024) chưa tạo đột biến, trong khi lò đào tạo Carrington tỏ ra lép vế. Chido Obi (17 tuổi, 18 bàn ở U18 mùa 2024/25) bị loại khỏi đội hình Europa League, còn Kobbie Mainoo (19 tuổi) dù xuất sắc vẫn đơn độc giữa đội hình rối loạn. Trận thua Arsenal 0-2 ở lượt đi Premier League mùa này cho thấy MU không có câu trả lời trước lối chơi pressing tầm cao của đối thủ.

3. Câu chuyện của Ayden Heaven càng làm nổi bật khoảng cách giữa 2 đội. Heaven, 18 tuổi, từng là tài năng sáng giá tại học viện Arsenal nhưng không được giữ lại do cạnh tranh khốc liệt từ Nwaneri hay Dowman. Anh gia nhập MU vào tháng 1/2025, được ra mắt trong trận thua Fulham tại FA Cup và được kỳ vọng vá víu hàng thủ.

Tuy nhiên, việc Arsenal để Heaven ra đi cho thấy họ không xem anh là nhân tố chiến lược, trong khi MU lại coi anh như "viên ngọc thô" giữa cơn khốn khó.

Sự khác biệt này phản ánh triết lý phát triển lực lượng: Arsenal tự tin với hệ thống đào tạo và không ngại loại bỏ những cái tên không đạt chuẩn, còn MU phải dựa vào "hàng thải" của đối thủ để tìm kiếm hy vọng. Nếu Heaven không đủ tốt để chen chân vào đội một Arsenal, liệu anh có thể vực dậy một MU đang khủng hoảng?

Sự tụt hậu của Manchester United trước Arsenal là kết quả của nhiều năm quản lý yếu kém. Arsenal vượt trội nhờ tài chính bền vững, đội hình trẻ hóa và chiến lược rõ ràng, trong khi MU chìm trong nợ nần, chi tiêu sai lầm và lực lượng già cỗi.

M.Vũ