Man City vs Brentford: Lo vì Haaland, lo cho hàng thủ Man City

Trận hòa Chelsea chỉ ra Erling Haaland không thần thánh đến mức miễn nhiễm với một vấn đề trong khả năng ghi bàn của mình: Đôi chân của tiền đạo người Na Uy biết đẻ ra những bàn thắng, nhưng cái đầu lại không thể làm được điều đó.

Nói ngắn gọn, điểm hạn chế của Haaland là tỷ lệ những bàn thằng từ không chiến quá thấp. Điều này thật ra không đến mức gây sốc, bởi tình trạng suy giảm bàn thắng bằng những pha đánh đầu đang nhìn thấy rõ ràng tại Premier League. Chỉ 122 pha lập công từ đầu mùa đến giờ, chiếm tỷ lệ vỏn vẹn 16%.

Dứt điểm bằng đầu, điểm hạn chế của Haaland

Vậy tỷ lệ ấy với cá nhân Haaland thì sao? Kể từ trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên trong màu áo Molde năm 2017, tiền đạo người Na Uy đã mang về tổng cộng 208 pha lập công trong sự nghiệp thi đấu của mình. Chân trái giúp anh ghi 174 bàn thắng, còn chân phải chỉ bằng chừng một phần năm con số ấy (34 bàn). Nhưng nếu phải chỉ ra điểm hạn chế nhất trong cách thức tìm bàn thắng của Haaland, đó phải là việc tìm kiếm cơ hội bằng những pha đánh đầu. Chỉ 26 bàn, chiếm chừng 15% số pha lập công của tiền đạo 23 tuổi này. Mùa giải Haaland ghi bàn bằng đầu nhiều nhất là mùa trước khi anh mang về 8 bàn bằng đầu. Còn mùa này? Tiền đạo người Na Uy mới chỉ có 3 lần ghi bàn từ những pha không chiến, trong đó bàn thắng gần nhất là ở trận derby Manchester hồi tháng 10 năm ngoái.

Dĩ nhiên, anh vẫn là tiền đạo hay nhất Premier League mùa này, điều này không ai bàn cãi thêm. Tiền đạo 23 tuổi này vẫn dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 16 pha lập công, nhiều hơn 1 bàn so với người xếp sau là Mohamed Salah. Vị thế của anh ở sân Etihad chưa hề có dấu hiệu đáng lo ngại nào kể cả khi Haaland chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương. Tuy vậy, những bàn thắng của anh không còn đảm bảo tuyệt đối chiến thắng cho Man City. Hãy nhìn lại 2 trận hòa tháng 11 năm ngoái, 4-4 với Chelsea và 1-1 với Liverpool. Cả hai trận đấu lớn ấy Haaland đều ghi bàn, nhưng Man City vẫn đánh rơi chiến thắng. Ngoài việc tiền đạo người Na Uy cần phải cải thiện khả năng dứt điểm bằng đầu, liệu Man City sẽ chơi hay hơn nếu Haaland giảm bớt số cơ hội ngon ăn bị bỏ lỡ? Một thống kê khác minh họa điều này: Anh cùng Darwin Nunez của Liverpool đồng sở hữu số cơ hội bị bỏ lỡ nhiều nhất từ đầu mùa đến giờ: 21 lần. Tất cả để chỉ ra kết luận: Haaland là một tay săn bàn cừ khôi, nhưng không thần thánh đến mức miễn nhiễm với những cơ hội bị bỏ lỡ và anh vẫn còn đó vấn đề cần khắc phục với những pha dứt điểm bằng đầu.

Nỗi ưu tư về chất lượng hàng thủ Man City

Sẽ thật phiến diện nếu chỉ nói về khiếm khuyết của Haaland là yếu tố khiến Man City có dấu hiệu hụt hơi trong cuộc đua với Liverpool và Arsenal. Hàng thủ Man City mùa này là phiên bản tệ hại nhất trong những mùa giải nhà cầm quân người Tây Ban Nha làm việc ở sân Etihad. Con số 26 bàn thua của nhà ĐKVĐ Premier League nhiều hơn cả số bàn thua của Arsenal (22 bàn) và Liverpool (24 bàn). Từ đầu năm đến giờ, Man City mới giữ sạch lưới 3 trong 8 trận trên tất cả các đấu trường, riêng ở Premier League thậm chí chỉ là 1 lần sạch lưới trong 5 trận gần nhất, trận thắng Everton 2-0.

Cấu trúc hàng thủ Man City dưới thời HLV Guardiola không quá khó đoán, nhưng những mắt xích trong cấu trúc ấy lại có vấn đề dẫn đến những bàn thua không đáng có. 2 trận gặp Chelsea mùa này, đội chủ sân Etihad để lọt lưới đến 5 lần. Ngoài những tình huống mắc sai lầm cá nhân, yếu tố khiến số bàn thua mùa này của Man City gia tăng là những khoảng trống để lộ khi các đối thủ phản công trực diện. Trong 10 trận gần nhất Man City bị thủng lưới, có đến 6 trận họ để cho đối thủ ghi bàn mở tỷ số.

Câu chuyện về nhân sự nơi hàng thủ là một nỗi lo khác của HLV Guardiola trước thềm trận đá bù với Brentford. Vị trí hậu vệ phải vẫn chưa mang đến bất cứ câu trả lời thuyết phục nào. Kyle Walker, với trách nhiệm của một thủ quân, vẫn để lộ ra vấn đề ở vị trí hậu vệ phải dù anh là lựa chọn tốt nhất cho vị trí này. Manuel Akanji là một dấu hỏi khác khi màn trình diễn của anh bên cạnh Ruben Dias ở trung tâm hàng thủ không thật sự thuyết phục. Điều này khiến trung vệ người Thụy Sĩ nhiều khả năng sẽ phải trở lại băng ghế dự bị nếu John Stones sớm bình phục chấn thương.

Đánh bại Brentford sẽ không giúp Man City chiếm lại ngôi đầu bảng Liverpool đang nắm giữ, nhưng thật khó chấp nhận việc thầy trò Guardiola để cuộc đua vô địch xa tầm với mình thêm một bước.