21h00 ngày 18/9, Fulham (18) - Man City (2): Bắt đầu một guồng quay

(TT&VH) - Trận hòa trước Napoli hồi giữa tuần cho thấy dấu hiệu không suôn sẻ đối với Man City ở Champions League. Và việc trở lại giải quốc nội, nơi thầy trò Roberto Mancini đang làm mưa làm gió, có vẻ là điều họ cần vào lúc này.

Dù phải hành quân đến Craven Cottage, Man City vẫn được đánh giá cao hơn hẳn Fulham bởi lực lượng tinh nhuệ cả về chất lẫn lượng. Nhưng vấn đề mà HLV Mancini cần lưu ý từ bây giờ là tần suất thi đấu dày đặc sắp tới của CLB. Giữa tuần tới, họ trở về sân nhà để đón tiếp Birmingham tại cúp Carling. Chưa đầy 3 ngày sau là trận đấu với Everton tại Premier League và tiếp đến là đấu trường Champions League, một chuyến hành quân đầy gian nan tới sân của Bayern Munich.

Man City đang bắt đầu vào guồng - Ảnh Getty

Với tư cách là đại gia mới nổi, mật độ thi đấu dày đặc và khủng khiếp như vậy là điều mà Man City bắt buộc phải làm quen. Từ lúc này, họ cần luôn sẵn sàng cho nhịp độ 3 trận/7 ngày và tất nhiên với danh tiếng hiện tại, mục tiêu bao giờ cũng phải là chiến thắng. Giải pháp duy nhất cho vấn đề này là xoay tua liên tục. Với mật độ ngôi sao dày đặc trong đội hình, đó dường như là điều dễ dàng và hợp lý cho Man City. Nhưng vấn đề lại nằm ở tư duy bóng đá của HLV Mancini. Nhà cầm quân 46 tuổi này cho thấy ông không phải mẫu người không ưa mạo hiểm, thậm chí là quá bảo thủ trong cách lựa chọn nhân sự. Xuyên suốt mùa giải trước, Mancini đã vắt kiệt sức của Silva, Yaya Toure hay Tevez, dù trong tay có những cái tên thay thế đầy xứng đáng.

Điều đó đã khiến những tài năng trẻ như Milner, Adam Johnson mài mòn trên băng ghế dự bị. Ở hàng công, các tên tuổi danh tiếng như Santa Cruz, Dzeko hay cả Balotelli chỉ còn biết nhìn đội trưởng Tevez với ánh mắt đầy ghen tị. Rõ ràng, cạnh tranh là môi trường tốt để toàn đội tiến lên. Nhưng cái cách mà chiến lược gia người Italia vận dụng chỉ khiến nhiều ngôi sao bị thui chột. Dù sao, chúng ta có thể hiểu được tại sao ông lại làm như thế. Trong giai đoạn lượt về mùa trước, chiếc ghế của Mancini luôn đặt trong tình trạng báo động. Và nó chỉ được đảm bảo sau khi Man City có chức vô địch cúp FA, danh hiệu đầu tiên sau 35 của vùng Eastland.

Vẫn sẽ là Aguero-Dzeko

Ở trận đấu giữa 2 đội tại Craven Cottage mùa trước, Diego Maradona, huyền thoại khi ấy đang thất nghiệp, xuất hiện với tư cách là khách mời danh dự. Lần này, mọi cặp mắt sẽ đổ dồn vào một người Argentina khác. Tất nhiên, ngôi sao đó không phải Tevez mà là cậu con rể Sergio Aguero. Tân binh trị giá 40 triệu bảng này đã ghi 4 bàn sau 2 trận và lập một hat-trick vào lưới Wigan thứ Bảy tuần trước. Bên cạnh đội phó Kompany ở hàng thủ, cặp Silva-Yaya Toure ở tuyến giữa, Aguero đang trở thành trụ cột không thể thiếu trên hàng tiền đạo của Man City.

Hôm qua, HLV Mancini tuyên bố đội trưởng Tevez cần phải “kiên nhẫn” và “chờ đợi” cơ hội đến. Điều đó có nghĩa Dzeko và Aguero sẽ lại xuất phát từ đầu tối nay. Bộ đôi này đang có phong độ ấn tượng và đã ghi tổng cộng 12 bàn tại giải Ngoại hạng.

Fulham cũng sở hữu một hàng tấn công mạnh với những cái tên đáng chú ý như Zamora, Andy Johnson, Dembele và mới đây là thương vụ phút chót trị giá 10,6 triệu bảng Bryan Ruiz. Tuy nhiên vấn đề của đội bóng thành London là các chân sút của họ vẫn chưa có cảm giác tốt nhất. Điều đó thật khó hiểu khi mùa giải của đội chủ sân Craven Cottage đã bắt đầu từ ngày 30/6 và đến bây giờ họ đã trải qua tới 14 trận đấu. Ở kết quả hòa với Blackburn ở vòng trước, Fulham vượt trội về thời gian kiểm soát bóng nhưng vẫn không thể kết liễu đối phương. Tổng cộng sau 4 vòng đấu, đội bóng đang tham dự vòng bảng Europa League này chỉ có vỏn vẹn 2 bàn thắng và hiện nằm trong nhóm cầm đèn đỏ.

Dự đoán: 0-2

Hà Dương