21h00 ngày 3/10 sân Etihad, Man City - Newcastle: Giành lại ngôi đầu hay bị bỏ xa?

(Thethaovanhoa.vn) - Manchester City sẽ có cơ hội giành lại ngôi đầu bảng Premier League tối nay khi họ tiếp đội bóng vẫn chưa biết chiến thắng mùa này Newcastle trên sân nhà Etihad trong bối cảnh kình địch Man United thi đấu muộn hơn một ngày.

Đội bóng của HLV Manuel Pellegrini đã mất vị trí số 1 vào tay đối thủ cùng thành phố cuối tuần trước sau 2 thất bại liên tiếp ở Premier League, trong khi The Magpies chỉ kiếm được 3/21 điểm tối đa của họ cho tới thời điểm này của mùa bóng.

Sự thất thường của Man City

Trước khi chiến dịch mới bắt đầu, Man City được coi là kẻ thách thức lớn nhất với Chelsea trong cuộc đua cho chức vô địch Anh. Sau 5 vòng đấu, với sự sa sút khó hiểu của nhà ĐKVĐ mùa trước và 5 chiến thắng liên tiếp cho đoàn quân của Pellegrini, Man xanh lại nhanh chóng được coi là ứng viên số 1. Nhưng rồi chỉ thêm 2 lượt nữa, cuộc đua cho ngôi vô địch lại mở toang khi giờ từ vị trí dẫn đầu của Man United tới hạng 8 của Leicester City, khoảng cách chỉ là 4 điểm.

Đứng trước những chỉ trích về việc phụ thuộc quá nhiều vào các ngôi sao “lão thành” tới Man City từ giai đoạn mới vào tay các tỉ phú Ả rập như Sergio Aguero, Vincent Kompany, Yaya Toure hay David Silva, ban lãnh đạo Etihad đã lại có một mùa mua sắm rầm rộ nữa. Lần này, những sự bổ sung đã sớm chứng tỏ được giá trị của họ, với Raheem Sterling, Nicolas Otamendi, Fabian Delph và Kevin de Bruyne đều ít nhiều chơi đúng với kỳ vọng.

Bên cạnh những đàn anh, họ thậm chí còn tạo ra một hào quang bất bại, dù ngắn ngủi, cho đội bóng của mình, bao gồm chiến thắng dễ dàng 3-0 trước Chelsea, ghi 8 bàn trong 5 trận đầu tiên. Nhưng rồi những cú vấp liên tục xảy ra với Pellegrini và các học trò, 1-2 dưới tay West Ham ngay trên sân nhà và khó hiểu nhất là thất bại tan nát 1-4 trước Tottenham cuối tuần rồi.

Aguero có vẻ như lại đang trải qua một mùa giải bất ổn nữa và nếu thiếu phong độ chói sáng của anh, hàng công áo xanh bỗng nhiên trở nên mỏng manh với chỉ Wilfried Bony, một tiền đạo không phải là ở hạng A, là người thay thế. Những Patrick Roberts và Kelechi Iheanacho, đều 18 tuổi, tỏ ra còn quá non nớt. Đã trở thành một yêu cầu bắt buộc, mọi đội bóng muốn vô địch Premier League đều sẽ phải có một chân sút ghi được 20 bàn mỗi mùa. Hiện giờ sau 7 vòng đấu, hàng công Man City mới góp được đúng 2 bàn, của Aguero và Iheanacho.

Dù đã đánh bại Borussia Moenchengladbach ngay trên đất Đức vào giữa tuần, đó thực ra là một trận đấu thất vọng nữa của Man xanh khi họ bỏ lỡ khá nhiều cơ hội và chỉ chiến thắng nhờ vào một quả phạt đền ở phút cuối cùng của Aguero. Trước Newcastle, từng đấy cũng có thể giúp đội bóng áo xanh giành được 3 điểm, nhưng những tiền đạo của họ sẽ phải ghi nhiều bàn hơn và lối chơi của Man City sẽ phải sáng sủa hơn nếu như họ muốn có bất cứ hy vọng giành danh hiệu nào ở mùa này.

Cơ hội nào cho Newcastle?

Về phần đội khách, họ đã có một khởi đầu tệ hại dưới quyền tân HLV Steve McClaren. Đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh chưa giành nổi 1 chiến thắng ở Premier League mùa này và đang đứng áp chót bảng xếp hạng. Sân St. James’ Park từng đầy hy vọng khi McClaren tới thay HLV tạm quyền John Carver vào mùa Hè, nhưng trận hòa 2-2 với Southampton ở lượt đấu mở màn mùa giải cũng đã trở thành câu chuyện của Newcastle mùa này, khi họ chơi lỏng lẻo, thiếu quyết tâm, nhưng lại thừa bạo lực. Sau 4 trận đầu, Daryl Janmaat và Aleksandar Mitrovic đã phải nhận thẻ đỏ, còn đội bóng của họ thủng lưới 6/7 trận đã đá.

Sự lạc quan trở lại phần nào với trận hòa mà lẽ ra họ phải thắng trước Chelsea cuối tuần rồi, nhưng hàng thủ của McClaren vẫn là một trò đùa khi họ để đối phương gỡ lại 2 bàn chỉ trong 7 phút cuối hiệp 2. Những hậu vệ đó sẽ khó lòng đứng vững trước hàng công hùng hậu của Man City. Nhiều khả năng, McClaren và Newcastle sẽ phải tìm kiếm hy vọng sinh tồn của họ ở một sân bóng khác, thay vì Etihad tối nay.

Dự đoán: 3-0

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa