Chelsea - Liverpool: Ai biết gượng dậy?

03/10/2009 18:30 GMT+7 | Bóng đá Anh

(TT&VH cuối tuần) -  Chelsea gục ngã 1-3 đầy bất ngờ trước Wigan tuần trước và vừa trở về hú vía với chiến thắng nhạt nhòa tại Sip. Liverpool thất thểu trong chuyến du đấu tới Fiorentina. Một kịch bản đẩy hai đại gia này vào thế buộc phải thắng trong trận đại chiến Chủ nhật. Ba điểm ở Stamford Bridge cũng chỉ là 3 điểm trong một cuộc đua dài. Nhưng sau những chệch choạc vừa qua, họ đều rất cần sự tự tin trở lại…

Lần gần nhất Liverpool tới Stamford Bridge là ngày 14/4 năm ngoái trong khuôn khổ lượt về tứ kết Champions League. Đó là chương mới nhất trong duyên nợ lằng nhằng giữa hai đội khi liên tục đụng độ vài mùa giải gần đây (mùa giải trước “chỉ” là 4 lần, còn từ mùa giải 2004-05 là đều đặn 5 lần). Đó cũng là chương ngoạn mục nhất khi ấn tượng nhạt nhẽo với tỷ số sít sao trước đó bị xóa tan bằng cơn mưa bàn thắng tới 4-4 ở London.

Ai sẽ gượng dậy từ đáy sâu thất vọng? Chelsea hay Liverpool?

Chỉ có điều, những nỗ lực điên cuồng của Liverpool không giúp họ tránh khỏi bị loại bởi trước đó đã gục ngã tới 1-3 ở Anfield. Nhưng năm ngoái ở Premier League, màn so tài này lại nghiêng hẳn về Liverpool khi thắng cả hai lần gặp gỡ. Rời Stamford Bridge với tỷ số 1-0 ngày 26/10 năm ngoái, chính Liverpool giáng cho triều đại Luiz Felipe Scolari thất bại đầu tiên, mở màn cho sự suy sụp của Chelsea mà ông thầy người Brazil sau này phải trả giá bằng chiếc ghế của mình. Năm nay, Liverpool không còn cơ hội lặp lại kịch bản tương tự cho triều đại Carlo Ancelotti bởi Wigan đã…tranh phần từ cuối tuần trước!

“Tuần trăng mật” của Ancelotti kết thúc đắng nghét. Ai cũng hiểu rằng điều gì đến sẽ đến. Nhưng ít người ngờ thất bại đầu tiên của Chelsea mùa này lại mang tên Wigan. Giờ thì Ancelotti có lẽ đã hiểu hơn về đấu trường mới mẻ Premier League, nơi vốn thường xuyên diễn ra những trận động đất. Hãy nhìn Chelsea hay đội đầu bảng M.U hiện nay. Thất bại đầu tiên và duy nhất đến lúc này của họ đều trên sân khách trước những cái tên “vớ vẩn” là Wigan và Burnley.

Sau những trận thua trước Tottenham và Aston Villa đầu mùa của Liverpool, Yossi Benayoun đã nhận xét rằng đây sẽ là mùa giải mà “quỹ thua” của các ứng cử viên vô địch sẽ không còn bị giới hạn ít ỏi 3 hay 4 trận nữa. Sự nổi lên của những Tottenham hay Man. City, Aston Villa sẽ khiến “tứ đại gia” có thể thua nhiều hơn mốc quen thuộc trên. Cộng thêm những thất bại đầu tiên của Chelsea và M.U trước các đối thủ yếu ớt, có vẻ như cuộc đua Premier League năm nay chủ yếu là xem ai trong “tứ đại gia” đàn áp được phần còn lại. Và những cuộc đọ sức nội bộ giữa họ không còn nhiều ý nghĩa như nỗi đau của Liverpool năm ngoái khi là số 1 trong các cuộc chiến “tứ đại gia” nhưng rốt cuộc vẫn phải về nhì.

Thế nhưng, Liverpool khó mà tự an ủi tinh thần với quan điểm đó trong chuyến đi tới Stamford Bridge. Và Chelsea cũng vậy. Cuộc đụng độ này không chỉ là 3 điểm mà còn là phép đo tốt nhất cho khả năng hồi phục sau những thất vọng. Độ “đàn hồi” đó được cho là mang tính quyết định đến khả năng vô địch mà biểu hiện rõ nhất là ở M.U trong những năm tháng vinh quang qua. Ba mùa giải vô địch gần đây, M.U đều thua nhiều hơn 2 trận so với đội Á quân. Nhưng quan trọng nhất sau mỗi thất bại, họ đều biết hồi phục nhanh chóng để mở màn cho chuỗi chiến thắng mới.

Bài toán tâm lý

Để rũ sạch một cú sốc và khởi động lại như chưa có chuyện gì xảy ra là nhiệm vụ không dễ dàng gì cho các HLV. Nó đòi hỏi ở ông thầy không chỉ một cá tính mạnh mẽ mà còn là khả năng truyền sự tự tin đến học trò, giúp họ “tỉnh bơ” vào cuộc mặc dù có thể vài ngày trước mới cúi gằm mặt rời sân cỏ.

Ancelotti đang hiểu rõ khó khăn đó. Thất bại choáng váng trước Wigan được kế tiếp bởi một màn trình diễn nhạt nhòa ở đảo Síp dù họ ra về với chiến thắng 1-0 trước Apoel Nicosia. Đó là chiến thắng sân khách đầu tiên của Chelsea trong khuôn khổ Champions League gần 2 năm nay. Nhưng Ancelotti không bị ảo giác bởi số liệu đó. HLV người Italia tặng cho phòng thay đồ màn “giông tố” có lẽ là đầu tiên kể từ ngày dẫn dắt, nói với các ngôi sao của mình rằng đó là phong độ “không thể chấp nhận được”.

Với bộ khung hầu như không đổi trong vài mùa gần đây, với những cách tân chiến thuật thực tế chưa lớn lao hay mang tính “cách mạng” gì, vấn đề lớn nhất cho Chelsea chính là tâm lý. Nếu thất bại trước Wigan có thể đổ lỗi cho việc Petr Cech phải nhận thẻ đỏ thì câu chuyện trước Apoel Nicosia vừa qua cho thấy khi đứt mạch, cỗ máy màu Xanh đang mất đi sự tập trung cần thiết. Ancelotti đã có những nỗ lực khôi phục tinh thần cho học trò như đồng ý để họ tự mở cuộc phân tích, mổ xẻ trận thua Wigan. Nhưng sau khi chứng kiến sự nhạt nhòa tiếp theo, HLV này nhanh chóng đưa ra những chỉ trích mạnh mẽ với hy vọng đó là gáo nước lạnh giúp Chelsea “tỉnh giấc” trước thử thách quan trọng với Liverpool.

Dù sao, Chelsea vẫn còn được an ủi bởi chơi dở nhưng vẫn thắng Apoel Nicosia và dẫn đầu bảng D ở Champions League với 6 điểm. Liverpool đang đau đầu hơn nhiều ở bảng F. Thua Fiorentina 0-2 trong khi Lyon khởi đầu suôn sẻ bằng 2 chiến thắng, cuộc chơi trở nên khắc nghiệt hơn nhiều cho Liverpool. Rafael Benitez cũng nổi đóa chẳng kém Ancelotti, gọi hiệp 1 trước Fiorentina là màn trình diễn “tồi tệ nhất” của các học trò trong sự nghiệp cầm quân tại Anfield của ông. Aurelio tiết lộ chưa bao giờ, anh thấy ông thầy này giận dữ như thế.

Cũng phải thôi bởi thất bại không chỉ đặt Liverpool vào tình cảnh khó khăn ở vòng bảng Champions League vốn tưởng như chỉ là “thủ tục” mà còn khiến đội bóng này đứt mạch hưng phấn ngay trước khi làm khách tại Stamford Bridge. Sau thất bại 1-3 ngay ở Anfield trước Aston Villa, Liverpool đã vùng lên mạnh mẽ trong 4 vòng đấu Premier League vừa qua. Trên sân khách, họ thể hiện ý chí khi vượt qua Bolton và West Ham cùng tỷ số 2-3. Trên sân nhà, họ vùi dập những đối thủ yếu ớt là Burnley (4-0) và Hull (6-1). Đó là những khẳng định rõ ràng rằng sẽ là quá sớm nếu loại Liverpool khỏi danh sách ứng cử viên năm nay.

Nhưng giờ đây, thất thểu từ Champions League trở về, Benitez đối mặt với tháng 10 bão táp. Khởi đầu sẽ là chuyến đi tới Stamford Bridge cuối tuần mà sau đó là phần còn lại đầy nặng nề với trận gặp Lyon đầy quan trọng ở Champions League (20/10) trước khi tiếp đón M.U ở Anfield (25/10). Benitez luôn tự tin rằng phong độ Liverpool sẽ kịp đạt điểm rơi khi gặp Chelsea và lịch thi đấu với những cái tên như Bolton, West Ham, Burnley, Hull là lí tưởng cho kế hoạch của ông. Nhưng Fiorentina đã cho thấy còn nhiều việc phải làm cho Benitez từ phòng ngự yếu kém trong các tình huống bóng chết cho đến thiếu một kế hoạch B rõ ràng khi cục diện diễn ra theo chiều hướng bất lợi. Tháng 10 này sẽ thử thách rõ nhất tham vọng của Liverpool khi không chỉ phải chiến đấu giữ khoản tiền thưởng quan trọng ở Champions League (nhất là khi tài chính CLB khó khăn như hiện nay) mà còn phải thể hiện được khả năng chấm dứt cơn khát ở Premier League.

Đến sau trận gặp M.U ở Anfield, mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn cho viễn cảnh của Liverpool. Nhưng bức tranh đó cũng sẽ sớm hiện ra lờ mờ ở Stamford Bridge cuối tuần này. Cơ hội cho Benitez nuôi hy vọng của Liverpool hay cơ hội cho Ancelotti xốc lại Chelsea? Câu trả lời sẽ chỉ có sau 90 phút chắc chắn quyết liệt tại London…

Vòng 8

Thứ Bảy (3/10), 21h00: Bolton - Tottenham, Burnley - Birmingham, Hull - Wigan, Wolves - Portsmouth; 23h30: M.U - Sunderland.

Chủ nhật (4/10), 19h30: Arsenal - Blackburn; 21h00: Everton - Stoke, West Ham - Fulham; 22h00: Chelsea - Liverpool.
 
Vũ Anh

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm