23h30 ngày 28/2, Liverpool - Man City: Như chung kết... Champions League

(Thethaovanhoa.vn) - Phần thưởng cho đội vô địch cúp Liên đoàn là 110 ngàn bảng và suất dự cúp châu Âu. Phần thưởng cho đội vô địch Champions League là hơn 11 triệu bảng và suất vào thẳng giải này sau đó.

Quá chênh lệnh nếu so sánh một trận chung kết cúp Liên đoàn với một trận chung kết Champions League. Nhưng không vấn đề gì. Chúng ta đang nói sự hấp dẫn của cặp đấu này, và những chất xúc tác của giai đoạn hiện tại, những yếu tố có thể đẩy nó thành một màn trình diễn màn nhãn hơn những gì chúng ta chờ đợi.

Chiêu của Pellegrini

Tuần qua, bóng đá Anh nói nhiều đến chuyện sắp xếp lịch thi đấu. Man City kêu rằng FA chơi khăm họ khi bố trí trận gặp Chelsea ở vòng 5 cúp FA với chung kết cúp Liên đoàn chỉ cách nhau 7 ngày. Xen giữa là lượt đi vòng 1/8 Champions League với Dinamo Kiev. Thế là Manuel Pellegrini thủng thẳng trước trận gặp Chelsea: “Nếu là tôi, tôi sẽ không mua vé xem trận này”. Ai dè ông cho đúng 5 cầu thủ trẻ ra mắt hôm đó khiến FA lẫn Chelsea ngã ngửa. Man City thua 1-5.

Phải nhớ rằng đó là quyết định rất liều của Pellegrini. 1-5 là tỉ số thua đậm nhất triều đại Pellegrini và đó cũng là lần đầu tiên Man xanh của HLV người Chile thủng lưới 5 bàn. Đó cũng là lần đầu tiên trong 3 năm Man City thua liên tiếp 3 trận thời ông còn ở cúp FA thì đã 16 năm, từ trận thua trước Leeds, Man City mới chịu mối hận này.

Nhưng họ bất chấp tất cả. Pellegrini làm thế vì… thành tích của đội ở mùa này! Thật vậy, vài ngày sau, Man City hạ Dinamo Kiev 3-1 ở lượt đi vòng 1/8 Champions League trên sân khách và 99% có lần đầu tiên lọt vào Tứ kết giải này. Chỉ còn 13 cầu thủ, Pellegrini đã chọn chiến lược tối ưu nhất cho một quãng đường ngắn. Chung kết cúp Liên đoàn cũng là một mục tiêu trong đó mà nếu có trí nhớ tốt, bạn sẽ biết Giám đốc điều hành Ferran Soriano đã nói vào tháng 5/2013: “Tôi muốn trung bình mỗi năm Man City giành 1 cúp”.

Đây là năm thứ 3 của Pellegrini và ông đã giành 2 cúp. Là mùa cuối dẫn dắt CLB, giành thêm 1 cúp nữa (đạt chỉ tiêu lúc mới kí hợp đồng) đồng thời làm nên lịch sử ở Champions League, Pellegrini ít nhất trở thành HLV vĩ đại thứ… 2 của Man Ciy. Ông bằng Robero Mancini ở số cúp (3, trong trường hợp vô địch cúp Liên đoàn) và chỉ kém Joe Mercer, giành 4 danh hiệu cho Man xanh trong giai đoạn dẫn dắt từ tháng 7/1965-10/1971. Đấy nhé, Pellegrini tính cả rồi chứ không hề ngây thơ!

Juergen Klopp vs. Manuel Pellegrini: Cuộc đối đầu giữa lửa và băng

Pellegrini và Klopp là hai HLV đặc biệt tương phản. Trong khi Pellegrini điềm tĩnh và thận trọng, thì ở phía bên kia, Klopp có cá tính mạnh mẽ, sẵn sàng lao vào sân ăn mừng với học trò đến nỗi gẫy kính.

Lời hứa của Klopp

Lúc mới tới Liverpool, Juergen Klopp đã nói gì? Ông bảo CĐV Liverpool phải kiên nhẫn, cho ông thời gian xây dựng đội bóng từ đống tro tàn của Rodgers. Chưa đủ. Klopp còn hứa sẽ giúp Liverpool giành ít nhất 1 danh hiệu trong vòng 4 năm. Vậy thì cơ hội là đây!

Đừng khinh thường một chức vô địch cúp Liên đoàn. Ít ra, với Liverpool, nó là danh hiệu cực… quý giá. Đây nhé: Suốt 3 năm, Brendan Rodgers hứa nào là bóng đá đẹp, nào là dự án này dự án kia, nhưng không giành nổi chiếc cúp nào. Kể từ Roy Evans năm 1994, duy nhất 1 HLV giành được danh hiệu với Liverpool trong mùa đầu tiên. Đó là Kenny Dalglish, dẫn dắt Liverpool 16 tháng, và cũng vô địch… cúp Liên đoàn.

Vô địch cúp Liên đoàn lúc này thì Klopp nghiễm nhiên… đi vào lịch sử. Sức ép lên ông trong các mùa bóng tiếp theo cũng ít hơn. Klopp đòi 4 năm mới giành 1 cúp mà đã vô địch ngay năm đầu, nghĩa là đã… vượt chỉ tiêu thành tích. Bước tiếp theo chỉ là xây dựng lối chơi, và nếu có thể, tạo ra một Liverpool giàu bản sắc mà thôi.

Tóm lại, cả hai đều có động lực cực lớn ở trận này. Chung kết cúp Liên đoàn có thể xem là con đường tắt để Pellegrini và Klopp đi đến cái đích đã hứa một cách nhanh chóng nhất. Nó là danh dự của một nhà cầm quân. Đây có thể là danh hiệu cuối cùng của Pellegrini với Man City, và sẽ là chiếc cúp đầu tiên của Klopp với Liverpool, nếu ông làm được.

Gia Hưng
Thể thao & Văn hóa