Cuộc đua Premier League: Bây giờ mới là lúc thử sức Leicester

(Thethaovanhoa.vn) - Rất nhiều kiến giải đã được đưa ra cho việc Leicester City trấn giữ ngôi đầu bảng Premier League mùa giải này, mà đặc biệt phổ biến nhất là sự đi xuống của các ông lớn.

• Sir Alex: 'Robert Huth và Wes Morgan là chìa khóa giúp Leicester vô địch Premier League'
• Người Thái có hâm mộ Leicester?
• Mahrez liên tục tỏa sáng, từ Leicester tới tuyển Algeria
• Vardy và Drinkwater: Từ vô danh thành những niềm hy vọng của Leicester và tuyển Anh

Hơn nhau ở chặng nước rút

Song, có một kiến giải không đáng bị bỏ qua chút nào và nó có vẻ hợp lý hơn cả. Đó chính là Leicester City đá quá ít trận ở mùa này (43 trận tính đến lúc này) và do đó, họ hoàn toàn có thể tập trung toàn lực cho duy nhất một đấu trường Premier League. Hơn nữa, sau giai đoạn lượt đi, nhiệm vụ ban đầu đặt ra (kiếm 40 điểm để trụ hạng) đã hoàn thành xuất sắc nên tâm lý chơi bóng của các cầu thủ dưới trướng Ranieri cũng thoải mái hơn các đối thủ.

Không mỏi mệt, không áp lực, rõ ràng Leicester duy trì tốt vị trí dẫn đầu là điều dễ hiểu. Nhưng có vẻ như bây giờ mọi thứ đã khác. Leicester City chính thức bước vào chặng nước rút cuối cùng với những khó khăn có thật và việc vượt qua được chặng thử lửa này mới cho thấy họ xứng đáng với chức vô địch Premier League hay không.

Sự thăng hoa của Leicester City đã khiến các cầu thủ trụ cột của họ như Vardy, Mahrez, Drinkwater, Kante lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên ĐTQG. Và ở hai lượt đấu giao hữu cũng như vòng loại World Cup vừa rồi, Leicester lần đầu tiên dính phải thứ mà rất nhiều đội bóng lớn đã phải đối diện nhiều năm vừa qua: Virus FIFA.

Các đội bóng nhỏ thường có được lợi thế ở các vòng đấu kế tiếp các lần tập trung ĐTQG bởi họ ít tuyển thủ hơn, không bị phân tán lực lượng, không bị tình trạng quá tải hành hạ. Trong khi đó, các đội bóng lớn dù luôn phải có chiều sâu đội hình để chống chọi lại với virus FIFA ở mỗi mùa bóng nhưng vẫn không thoát khỏi tình cảnh mỏi mệt ở các vòng đấu trọng điểm ấy. Dễ hiểu, dù là dự bị của một đội bóng lớn đi nữa, các cầu thủ đó vẫn có thể là tuyển thủ quốc gia và họ cũng không tránh khỏi việc bị quá tải. Leicester City đã có lợi thế của đội bóng nhỏ từ đầu mùa tới nay, khi mà những hảo thủ của họ vẫn còn chưa được gọi vào đội tuyển. Còn lúc này, mọi thứ đã khác.

Vardy bỗng nhiên được coi là một đối trọng ngang hàng với Kane ở tuyển Anh và Leicester City chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều ở vòng đấu cuối tuần này khi sự ổn định của họ bấy lâu nay có thể sẽ tạm thời không còn nữa. Ranieri sẽ phải “hàn” ra sao để vượt qua chướng ngại khó khăn này đây, khi thực sự những cầu thủ dự bị của ông không ở cùng đẳng cấp với những nhân vật chính như Kante, Drinkwater, Vardy và Mahrez.

Coi chừng “kiếm củi ba năm đốt một giờ”

Từ đầu mùa tới giờ, Leicester City là đội bóng ít xoay tua, ít xáo trộn đội hình nhất Premier League và gần như họ luôn ra sân với cố định 11 cầu thủ thuộc lựa chọn số 1 của Ranieri. Sau hai lượt giao hữu vừa rồi, có thể Ranieri vẫn tiếp tục sử dụng 11 cầu thủ ưa thích nhất ấy nhưng liệu họ có bị quá tải hay không và tình trạng quá tải (nếu có) ấy có khiến họ hụt hơi để cuộc đua Premier League căng thẳng trở lại?

Thực tế là điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Tottenham cũng có những cầu thủ được sử dụng ở Tam sư như Kane, Rose, Walker, Alli… nhưng Kane và Alli may mắn không phải chơi cả trận gặp Hà Lan mà thay vào đó chỉ vào sân ở 1/4 thời gian cuối hiệp 2. Trong khi đó, Arsenal may mắn khi Giroud; Koscielny; Walcott gần như miễn nhiễm với virus FIFA ở lần tập trung này. Arsenal chỉ có hai trường hợp đáng ngại nhất là Oezil (đá đủ 90 phút cả hai trận gặp Anh và Ý) và Sanchez, người phải bay đường dài và chơi những trận căng thẳng thực sự chứ không phải chỉ là giao hữu đơn thuần.

Như vậy, có thể nói trong số 3 đội đầu bảng Premier League, Leicester City chính là đội bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi đợt tập trung ĐTQG vừa rồi. Lực lượng dự bị của họ lại không có chất lượng tốt như lực lượng dự bị của hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp với mình. Bây giờ mới thực sự là lúc thử sức đoàn quân của Ranieri và nếu như họ hụt hơi, rất có thể họ sẽ thành kẻ “kiếm củi ba năm đốt một giờ”.

Song, nói gì thì nói, quan trọng là Tottenham và Arsenal có biết tận dụng cơ hội nhỏ nhoi và mong manh này hay không mà thôi. Bởi vì cũng đã có lúc Leicester bị cầm chân và cả Tottenham lẫn Arsenal đều không biết thu hẹp khoảng cách. Mà điều đó thì ai dám chắc sẽ không tái diễn ở cuối tuần này, khi bản thân Arsenal và Tottenham, ở cả khi họ sung sức nhất, vẫn luôn tồn tại những vấn đề, vẫn luôn tỏ ra thiếu ổn định và dễ đánh mất lòng tin của người hâm mộ.

Hà Quang Minh
Thể thao & Văn hóa