Lee Nguyễn: Có tất cả trừ thành công ở Việt Nam

Lee Nguyễn là một nhân vật có tài năng và sức hút lớn. Dù thành công ở Mỹ, nhưng sân cỏ Việt Nam, anh không thể chạm được vinh quang. Trở lại CLB bóng đá TP.HCM với khát khao “làm được điều lớn lao” để trả nợ sự nghiệp cầu thủ của mình tại quê hương, nhưng những lận đận chưa buông tha gã lãng tử này.

CLB TP.HCM gặp khó vì Lee Nguyễn

Sự phụ thuộc tiền vệ Lee Nguyễn đã khiến CLB TP.HCM phải trả giá đắt. Trận thua Nam Định khiến CLB của HLV Trương Việt Hoàng cùng đội nhà vẫn trong vòng xoáy nguy hiểm khi chỉ còn hơn đội cuối bảng Sài Gòn FC 1 điểm.

Chàng cầu thủ sinh năm 1986 có đôi mắt màu vỏ nhãn, bộ râu quai nón và mái tóc điểm bạc. Nhưng nụ cười tươi và dễ mến của Lee Nguyễn đã khiến cuộc trò chuyện mở ra nhiều điều chân thật, thú vị trong bóng đá cũng như đời thường của chàng cầu thủ Việt Kiều còn đang ở chế độ độc thân này.

V-League đã chất lượng hơn

Lee Nguyễn đã trở lại CLB TP.HCM thi đấu được 1 tháng trong mùa V-League năm 2022. Với ba trận gặp Hải Phòng, Nam Định, Sài Gòn FC đã giúp Lee Nguyễn “hiểu” lối chơi của đồng đội cũng như có góc nhìn bao quát về năng lực của các đội bóng khác, dù sự tái hòa nhập ấy chưa ghi được bàn thắng nào. Lee Nguyễn chia sẻ: “Tôi gọi sự trở lại CLB bóng đá TP.HCM thi đấu với 2 ý nghĩa.

• 'Lee Nguyễn không phải là điểm yếu của CLB TP.HCM'

Tôi đã nghỉ thi đấu 1 năm nên bản thân phải nỗ lực nhiều hơn. Hai là mong muốn giúp đội bóng trụ hạng và thành công. Lúc anh Hùng, Chủ tịch tập đoàn Bình Minh gọi cho tôi hỏi: Lee Nguyễn có muốn trở lại Việt Nam thi đấu không? Khi ấy, tôi đang làm trợ lý huấn luyện viên đội tuyển bóng đá nữ tại Wasington Spirit, rất ổn định. Nhưng, tôi quyết tâm trở về Việt Nam do cái tình của anh Hùng và CLB”.

Lee Nguyễn có 3 lần gắn bó với bóng đá Việt Nam. Đội bóng đầu tiên Lee tham gia là HAGL, năm 2008. Đó là kỷ niệm không thể nào quên vì lần đầu tiên đá V-League.

Mùa giải 2008, Lee Nguyễn ghi được 12 bàn và kiến tạo 16 lần cho đồng đội lập công, nhưng cũng chỉ giúp HAGL cán đích ở vị trí thứ 6 chung cuộc.

Mùa bóng 2009, anh bị HLV Kiatisuk “cất” trên bằng ghế dự bị ở hai trận ra quân. Báo chí lúc đó tốn không biết bao nhiêu giấy mực. Hành động lắc đầu từ chối không ra sân khi Kiatisuk ra hiệu Lee Nguyễn vào thay người phút 80 trận thứ 2, đã khiến hai bên thanh lý hợp đồng.

Sau đó, Lee về xin tập với đội hạng Nhất TP.HCM, rồi đầu quân cho CLB Becamex Bình Dương, nơi có nhiều cầu thủ xuất sắc.

Thế nhưng, Bình Dương cuối mùa 2010 chỉ xếp thứ 9 và Lee lại ra đi, lần này là quay về Mỹ. Thật lạ lùng, anh liên tiếp chói sáng trong màu áo CLB Revolution…

Trở lại V-League lần này, tuổi tác cùng thực trạng CLB lại không ủng hộ Lee Nguyễn. Nhưng biết làm sao, bởi anh giờ không còn nhiều sự lựa chọn.

Sau 1 tháng cọ xát với V-League 2022, Lee Nguyễn cảm nhận rõ sự thay đổi toàn diện của giải chuyên nghiệp.

Anh nhận xét: “Xét về trình độ, các đội gần như ngang cơ với nhau, sự giằng co sít sao hơn trước đây. Đội phía dưới hoàn toàn có thể thắng đội phía trên bảng xếp hạng nhưng điểm yếu của V-League là mặt sân tập luyện, thi đấu chưa tốt để các cầu thủ chơi bóng chất lượng cao. Khâu xử lý lỗi của trọng tài trên sân nhiều quá nên giảm tính hấp dẫn của các trận đấu”.

Lee Nguyễn không quá ngạc nhiên vì mỗi mùa V-League đều “nóng” lên vì nhân sự của đội bóng, kể cả vị trí huấn luyện viên cũng bị thay nhiều bởi áp lực thành tích đè nặng lên vai của những người đứng đầu.

Mặc dù bị luân chuyển sau mỗi mùa bóng, nhưng ai theo đuổi nghiệp quần đùi áo số đều phải chấp nhận sự thật này một cách hiển nhiên.

Lee Nguyễn cho biết, ở nước ngoài cũng vậy, việc sa thải huấn luyện viên, cầu thủ … là chuyện rất bình thường. Có điều, huấn luyện viên thiệt thòi hơn vì cần thời gian để áp dụng triết lý bóng đá của mình.

Mang lại lối chơi giàu bản sắc cho đội không phải chuyện một sớm một chiều nhưng một mùa bóng không thành công, các ông bầu cũng là người chịu áp lực không kém. Việc thay thế nhân sự là điều cực chẳng đá, bởi cũng vì hai chữ: Áp lực!

Sau mỗi mùa bóng, có những cầu thủ thích chơi với vị huấn luyện viên mà họ từng gắn bó. Có những nhà cầm quân muốn mang theo những cầu thủ đá tốt và hiểu triết lý bóng đá của họ. Lee Nguyễn cho biết bản thân anh là cầu thủ chuyên nghiệp, sẽ cố gắng mang đến những gì tốt nhất mà anh được ban huấn luyện phân công, sắp xếp.

Để ý, thấy Lee Nguyễn thường xuyên bị các cầu thủ các đội tranh chấp quyết liệt. “Tôi trở lại đá bóng, việc gặp đội bạn chăm sóc quá kỹ hay chơi tiểu xảo, là chuyện rất bình thường. Là cầu thủ không nên e ngại bất cứ tình huống nào khi đã ra sân.

Tôi cần thời gian để lấy lại phong độ đỉnh cao của mình. Tôi mừng vì cảm thấy sau mỗi trận bóng năng lượng trong tôi như đầy lên”, Lee hào hứng và cởi mở nói về sự trở lại V-League.

“Triết lý chơi bóng của tôi là tấn công”

Lee Nguyễn đánh giá ĐTQG hiện nay khá mạnh. V-League chính là “cái nôi” đào tạo và đóng góp những cầu thủ tốt nhất. Cầu thủ thi đấu cọ xát với nhiều đội bóng mạnh, trình độ cao giúp họ trưởng thành về kỹ thuật, lối chơi sau mỗi mùa bóng. Với cầu thủ ĐTQG, Lee Nguyễn ấn tượng với Quang Hải, Tiến Linh, Xuân Trường.

Việc trở lại Việt Nam lần này, Lee đã nghĩ tương lai dài hơn, nếu đủ duyên bởi anh đã 36 tuổi, con đường thi đấu chuyên nghiệp không còn xa nữa. Cho nên, anh vẫn “để mở” cho bản thân cơ hội mới, ở lại hay ra đi, cũng phải đến thời điểm phù hợp mới có thể quyết định.

Triết lý bóng đá của Lee Nguyễn là tấn công, Lee nói: “Tôi muốn đưa bóng sang sân đối phương, ghi bàn. Gây áp lực ngay trên sân đối phương và chơi áp đảo”. Lee Nguyễn cho rằng triết lý của anh giống cách chơi của cầu thủ Man City, Barca.

Lee Nguyễn cho biết anh vẫn độc thân và chưa từng kết hôn. Vì không vướng bận gia đình nên việc ở lại Việt Nam thi đấu và tính chuyện gắn bó lâu dài là điều hoàn toàn có thể.

Lee cũng mong muốn tìm được bạn đời, mẫu hình bạn gái được anh chia sẻ: “Phụ nữ xinh đẹp thì ai cũng muốn rồi nhưng quan trọng là tính cách của cô ấy ra sao? Có chia sẻ vui buồn cùng nhau trong cuộc sống? Có hiểu và yêu thích bóng đá cũng là một điều dễ đồng cảm với nhau”.

Trước khi gặp Lee Nguyễn, hình ảnh chàng cầu thủ 36 tuổi, râu quai nón, tóc điểm bạc, đôi mắt màu vỏ nhãn có chút gì gợi cảm giác thật khó gần, thật chảnh. Nhưng khi ngồi đối diện với Lee Nguyễn để thực hiện cuộc phỏng vấn trực tiếp, nụ cười rất tươi khiến anh trở nên rạng rỡ hẳn lên dù sau buổi tập, mồ hôi còn chảy ròng ròng.

Lee cố gắng ở lại sân tập lâu hơn dù thời gian huấn luyện viên trưởng đã cho nghỉ. Sự cố gắng của Lee Nguyễn bắt đầu từ kỷ luật bản thân rất nhỏ như vậy.

Lee Nguyễn là một cầu thủ chuyên nghiệp, ngay cả góc nhìn về V-League, mang nhiều bản sắc của văn minh phương Tây, nơi anh được sinh ra và lớn lên. Lee Nguyễn cũng không giấu giếm việc mình đang chờ đợi một bến đỗ của đời mình, cô gái nào đó “vừa vặn”, yêu thương và thấu hiểu anh.

Hoàng Thủy