01h45 ngày 25/9, sân Etihad; Man City - Sheffield Wednesday: Xế chiều của Toure?

(Thethaovanhoa.vn) - Yaya Toure dường như đã vươn tới đỉnh cao của bản thân trong mùa giải 2013-14. Anh ghi 24 bàn, 20 trong số đó tại giải Ngoại Hạng Anh - con số mà chỉ những tiền vệ huyền thoại của giải đấu này như Steven Gerrard hay Frank Lampard mới đạt được.

Nhưng dường như, Yaya Toure đang bắt đầu xuống dốc ở tuổi 31...

Buổi hoàng hôn

Khi được hỏi về thời điểm thiên nhiên đẹp nhất trong ngày, hẳn sẽ không ít người lựa chọn hoàng hôn - một thời điểm khi mặt trời lặn, để lại một màu đỏ cam quyến rũ trên từng làn mây. Sự nghiệp cầu thủ bóng đá cũng như vậy. Ở quãng thời gian từ 27 đến 31 tuổi, hầu hết bắt đầu tận hưởng những năm tháng tuyệt vời nhất. Đó là thời điểm mà hai trong số những yếu tố quan trọng nhất của một vận động viên đạt đến đỉnh: thể lực và kinh nghiệm.

Yaya Toure không nằm ngoài qui luật ấy. Manchester City đã may hay có tính toán khi đưa anh về đúng vào năm 27 tuổi? Không ai biết, nhưng chỉ có thể khẳng định rằng, 24 triệu bảng trả cho Barcelona năm 2010 thực sự đã mang về một món hời lớn.

Từ một anh chàng cao to chỉ được biết tới trong vai trò mỏ neo, làm nền cho những nghệ sĩ như Xavi hay Andres Iniesta thoải mái nhảy múa phía trên, Toure đã đến nước Anh để chứng minh rằng bản thân anh còn sở hữu nhiều kỹ năng hơn cả những đồng đội ngôi sao ấy.

Không chỉ là một cỗ máy càn quét, Toure còn có kỹ năng rê dắt và xử lý không gian hẹp cực kỳ đẳng cấp. Không chỉ chuyền tốt ở cự ly ngắn, anh còn sở hữu nhãn quan tinh tế phục vụ cho việc phát động phản công bằng những cú phất dài như đặt vào chân đồng đội. Toure đưa mình lên hàng ngôi sao bằng những cú dứt điểm thượng hạng, những cú đá phạt không khác nào... David Beckham.

Cộng thêm sức mạnh cơ bắp tuyệt vời như bao chàng trai châu Phi khác, Toure trở thành một trong những tiền vệ toàn diện nhất thế giới. Cuối mùa giải 2013-14, anh vượt qua hàng loạt tên tuổi như Xabi Alonso, Toni Kroos, Bastian Schweinsteiger, Arturo Vidal để giành giải “Tiền vệ trung tâm hay nhất mùa” của Goal.com.

Tuổi 27-31 của Toure đẹp như ánh hoàng hôn, nhưng bóng tối đang kéo tới dần.

Xuống dốc

Điều gì tuổi trẻ không màng tới nhưng tuổi già thì rất coi trọng? Có lẽ đó là những thành tích. Yaya Toure dính vào hàng loạt tranh cãi liên quan tới sự công nhận cho cá nhân anh. Ngày 20/5, anh và người đại diện bỗng tuyên bố... “buồn” chỉ vì Manchester City vui chức vô địch mà quên chúc mừng sinh nhật anh. Trước thềm World Cup 2014, sau khi những giải thưởng cấp CLB đã được xác định, anh tuyên bố mình không được xếp vào hàng huyền thoại chỉ vì là người châu Phi.

Tại sao Toure lại quan trọng hóa những vấn đề liên quan tới sự công nhận dành cho cá nhân anh? Phải chăng nó giống như cách anh rời Barcelona, nơi anh là dự bị cho Sergio Busquets trong vai trò thu hồi bóng? Ngoài bản tính của một người muốn thể hiện bản thân, cũng rất có thể, anh đang tự nhận thấy sự đi xuống của bản thân, xét trên khía cạnh nền tảng thể lực.

Điều này đã thể hiện rất rõ tại World Cup 2014, khi mà tốc độ của những đối thủ như Nhật Bản, Hy Lạp đã khiến anh gặp rất nhiều khó khăn. Trở lại giải Ngoại Hạng Anh, Toure cũng đang gặp khó. Kể từ tháng Tư tới nay, anh chưa ghi được thêm bàn thắng nào. Theo cách chấm điểm của trang thống kê uy tín WhoScored, điểm số trung bình của Toure chỉ xếp thứ 14 tại Manchester City. Thậm chí, trang này còn đưa kỹ năng “dứt điểm” vào phần “Điểm yếu” của anh.

Dĩ nhiên, với một chiều sâu đội hình đáng kể, City vẫn thừa sức tiến lên. Tuy nhiên, sự tỏa sáng của Toure sẽ là rất cần thiết trong những trận cầu đinh. Trước Chelsea cuối tuần qua, anh nhạt nhòa...

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa