Chuyện về "nhà máy sản xuất" Messi

(TT&VH) - Đây không phải là câu chuyện của La Masia, mà là của một miếng đất rộng 50 nghìn cây số vuông ở Argentina, nơi mà Lionel Messi đã đá những quả bóng đầu đời.

La Candela nằm ở quận San Justo, mất chừng 40 phút chạy xe từ thủ đô Buenos Aires, Argentina. Đó được xem là một địa danh lịch sử của bóng đá, nơi mà không ít thiên tài của bóng đá thế giới đã phát triển các kỹ năng ở đó. Và đó cũng là nơi mà Barcelona đã tìm ra Lionel Messi.

 Diego Maradona (người nằm) trong một buổi trị liệu tại La Candela vào năm 1981 - Ảnh Internet

Alberto J. Armando, vị cựu Chủ tịch có tầm nhìn xa trông rộng của Boca Juniors, đã mua miếng đất rộng hơn 50 nghìn mét vuông này vào năm 1963. Ông cho xây trên đó các sân bóng cho những đội hạng dưới và các cầu thủ trẻ của Boca tập luyện. Huyền thoại Alfredo Di Stefano từng phát triển các kỹ năng tại đây vào thập niên 60 thế kỷ trước, và sau đó là Diego Maradona vào năm 1981, năm mà ông đã giành một chức VĐQG Argentina rất đáng nhớ cùng Boca.

Vào thập niên 90 thế kỷ trước, Boca ngừng sử dụng La Candela, và miếng đất huyền thoại ấy được cho thuê lại. Cơ sở hạ tầng của nó nhanh chóng xuống cấp và bị bỏ rơi, rồi hoàn toàn chìm trong quên lãng. Năm 2004, Jorge Raffo, một cựu cầu thủ Boca từng rất quen thuộc với La Candela vào thời hoàng kim của nó, đã quyết định mua lại miếng đất này. Raffo khi ấy cần một nơi để cho xây dựng một trung tâm đào tạo cầu thủ hiệu suất cao (CEFAR), trong khi La Candela có nền tảng cơ sở vật chất rất tốt và một lịch sử hào hùng.

CEFAR là trung tâm tư nhân đầu tiên đào tạo ở cường độ cao cho các cầu thủ ở Argentina. Hiện tại, rất nhiều cầu thủ chuyên nghiệp vẫn tìm đến đây tập luyện mỗi ngày, với mong ước được lọt vào mắt xanh của một đội bóng lớn nào đó. Nó cũng thường xuyên được các CLB trên khắp thế giới chọn làm địa điểm tập huấn trước mùa giải.

Thay đổi phương pháp làm việc và bắt kịp tư duy tân tiến nhất là tôn chỉ đầu tiên, cũng là tôn chỉ quan trọng nhất, tại đây. Ở một mảnh đất tràn ngập những tài năng, chỉ cần áp dụng đúng các phương pháp luận và tính tổ chức của châu Âu, CEFAR tin tưởng rằng họ có thể tạo ra thêm nhiều... Messi. Năm 2007, Barcelona đã ký một thỏa thuận với CEFAR để có thể đưa Messi về La Masia.

Jorge Raffo (trái ảnh) trong lễ ký kết thỏa thuận hợp tác với Chủ tịch mới của
Boca Juniors, ông Daniel Angelici (giữa ảnh)

Raffo là giám đốc của dự án đào tạo cầu thủ nhí ở đây, và trung tâm của ông đang hướng dẫn cho chừng 200 cậu bé có độ tuổi từ 12-16. Ông chủ trương khuyến khích các CLB Argentina không bán "lúa non" ở độ tuổi quá thấp, và các cầu thủ trẻ tốt nhất nên được giữ lại ở Argentina cho đến khi họ thực sự sẵn sàng đến châu Âu. "Không một cầu thủ nhí nào được rời La Candela trước khi tròn 17 tuổi" - Raffo từng viết trên trang chủ của CEFAR.

La Candela không bao giờ chết

Nhưng 2 năm trước, Barcelona đã "nhặt" từ CEFAR một ngôi sao nhí ở tuổi 15, Maximiliano Rolon. Em là một tiền đạo cánh kỹ thuật có thể chơi ở cả hai biên, và được Barca kỳ vọng sẽ là người kế thừa vị trí của Villa, Alexis Sanchez, hoặc Pedro, trong tương lai.

Cựu Chủ tịch Joan Laporta của Barcelona đã từng duyệt chi 7,5 triệu bảng trong 4 năm (2007-2011) cho La Candela hoạt động, và dù không muốn để những cầu thủ nhí của mình rời CEFAR quá sớm, thì ông Raffo vẫn phải chấp nhận vì lý do tài chính. Chủ tịch hiện tại, ông Sandro Rosell, đã rất ấn tượng khi đến tham quan La Candela vào hồi tháng Bảy năm ngoái, nhân chuyến đi xem Copa America, nhưng tình hình tài chính khó khăn khiến ông và hội đồng quản trị của Barca phải xem xét lại việc đầu tư vào thị trường Argentina, và La Candela khó có thể hoạt động bình thường trong năm nay.

Hiện tại, số lượng cầu thủ nhí mà La Masia gửi gắm ở đây đã giảm từ 48 xuống còn 30, và trong số 8 đối tác đang gửi cầu thủ nhí đào tạo ở đây, thì trung bình mỗi đội giảm từ 27 xuống còn 18 em. Raffo vẫn còn đầy nhiệt huyết, nhưng tiền đang là một vấn đề nan giải.

Nhưng ông sẽ không cô đơn. Vào đầu năm nay, Daniel Angelici, Chủ tịch mới của Boca, đã tuyên bố sẽ hợp tác với Raffo, và sẽ đưa Boca trở lại tập luyện ở La Candela. Nơi Di Stefano, Maradona, và Messi đã trưởng thành.

Ban Cầm