Kevin Keegan: Người Anh thành đạt (Kỳ 2)

(TT&VH Online) - Keegan là món hàng xuất khẩu vĩ đại thứ hai của thành phố cảng Liverpool sang Hamburg sau nhóm Beatles. Thế nhưng ngay cả Beatles vĩ đại cũng không được nhớ đến ở thành phố cảng nước Đức này nhiều như Kevin Keegan, siêu nhân nhỏ bé của bóng đá Đức.

Phần 2: Siêu nhân nhỏ bé

Chinh phục nước Đức

Keegan là món hàng xuất khẩu vĩ đại thứ hai của thành phố cảng Liverpool sang Hamburg sau nhóm Beatles. Thế nhưng ngay cả Beatles vĩ đại cũng không được nhớ đến ở thành phố cảng nước Đức này nhiều như Kevin Keegan, siêu nhân nhỏ bé của bóng đá Đức.

Chỉ trong vài năm cuối thập kỷ 70 và đầu 80 của thế kỷ trước, Bayern Munich vĩ đại đã đánh mất vị thế của CLB đứng đầu ở Đức về tay Hamburg SV. Các huyền thoại của Bundesliga như Franz Beckenbauer, Felix Magath và Guenter Netzer đã góp một phần vào câu chuyện thành công của Hamburg nhưng thành công đó có lẽ đã không có nếu thiếu Keegan, người đàn ông sinh đúng ngày lễ tình yêu Valentine (14/2) sẽ mãi mãi có một chỗ đứng trong trái tim của các CĐV Hamburg.

Quyết định chuyển sang Hamburg năm 1977 của Keegan sau khi giúp Liverpool giành được Cúp C1 châu Âu đã gây cú sốc cho bóng đá Anh. Ở tuổi 26, Keegan là tuyển thủ quốc gia Anh và dễ dàng được công nhận là cầu thủ nổi tiếng nhất giải VĐ Anh. Keegan là một người Yorkshire (hạt lớn nhất ở miền bắc Anh) bởi đó là nơi sinh ra ông nhưng lại được coi như một người Scouse (phương ngữ được khái quát để chỉ người thành phố Liverpool và vùng phụ cận) chính hiệu. Nhưng Hamburg là một CLB tham vọng và mức phí chuyển nhượng nửa triệu bảng đã thuyết phục được Liverpool chịu bán đi món tài sản vô giá của họ.

Vì thế, ngày 25/5/1977, Keegan đã theo bước của nhóm Beatles, những người đã rèn giũa tài năng âm nhạc ở các CLB quanh con phố Reeperbahn ở trung tâm Hamburg đầu những năm 1960.

Ảnh hưởng của Keegan đến Hamburg thực sự là rất lớn dù chức VĐQG đó cũng là chiếc cúp lớn duy nhất trong 3 năm của ông ở đó. Tiền vệ người Anh này không có kỹ thuật như George Best hay Kenny Dalglish (người đã thay thế ông ở Liverpool), nhưng ý chí chiến thắng của ông là một huyền thoại và nó lan tỏa khắp đội bóng. Nhờ đó, những đồng đội như Manni Kaltz và Horst Hrubesch đã tự tin thể hiện phong độ đẳng cấp thế giới khi ở bên Keegan. Giá trị của Keegan được công nhận bởi hai danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu trong năm (1978 và 1979) đều trong màu áo Hamburg.

Trong mùa giải cuối cùng của Keegan ở CLB này, Hamburg về vị trí thứ hai ở giải VĐQG và vào tới CK Cúp C1 châu Âu nhưng thất bại trước Nottingham Forest. Keegan bất ngờ quyết định trở về Anh và lý do thực sự đến giờ vẫn chưa được tiết lộ. Không còn Keegan nhưng dư âm mà ông để lại cũng đủ. Hamburg thừa tự tin và dễ dàng vượt mặt Bayern để giành thêm 2 danh hiệu VĐQG nữa cùng chiếc Cúp C1 châu Âu duy nhất trong lịch sử CLB năm 1983, khi bàn thắng của Magath đã đảm bảo cho chiến thắng trước Juventus. Nên nhớ, đội Bayern này đã từng giành 3 Cúp C1 châu Âu liên tiếp (1974-1976) và vẫn còn các cầu thủ có chất lượng như Karl-Heinz Rummenigge và Paul Breitner. Sau kỷ nguyên đó, Hamburg không giành thêm được một danh hiệu VĐQG nào nữa.

Sự nổi tiếng của Keegan ngày càng tăng trong suốt thời gian ở Hamburg. Ông còn được yêu quý bởi chưa bao giờ từ chối cho chữ ký người hâm mộ.

Hồi hương

Ngày 10/2/1980, HLV Lawrie McMenemy tổ chức một cuộc họp báo ở khách sạn Potters Heron, Ampfield để thông báo rằng Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu Kevin Keegan sẽ gia nhập Southampton trong mùa hè sau đó. Tin tức này đã gây sốc cho cả thế giới bóng đá và tất nhiên là làm nóng thành phố Southampton. Các fan của CLB bồng bềnh như trên mây dù vẫn cảm thấy khó tin rằng CLB nhỏ bé của họ lại hấp dẫn được cầu thủ vĩ đại ấy.

Hai mùa bóng của Keegan ở The Dell là thời gian CLB này thể hiện lối chơi đáng thưởng thức nhất trong lịch sử. Ông là một phần của đội bóng chơi tưng bùng với những cái tên như Alan Ball, Phil Boyer, Mick Channon và Charlie George. Trong mùa giải 1980-81, "Saints" (biệt danh của Southampton) đã ghi được 76 bàn và kết thúc ở vị trí thứ 6, vị trí cao nhất của họ ở giải VĐ cho tới thời điểm đó.

Trong mùa bóng sau, Keegan lại có được phong độ tốt nhất và cuối tháng 1/1982, Saints hãnh diện vươn lên đứng đầu bảng xếp hạng. Nhưng rồi chuỗi trận kém cỏi với chỉ 3 trận thắng kể từ cuối tháng 2 khiến cho họ rơi xuống vị trí thứ 7 vào cuối mùa. Bất chấp điều đó, Keegan đã được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội các Cầu thủ bóng đá Chuyên nghiệp Anh (PFA) và được tặng Huân chương công trạng OBE (hạng 4 trong hệ thống 5 tước hiệu hiệp sĩ) vì những cống hiến cho bóng đá. Keegan đã ghi 26 trong 72 bàn của đội và được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của CLB này.

Nhưng bất hòa với McMenemy khi HLV này không cải thiện được hàng phòng ngự của Southampton (để lọt lưới 67 bàn trong mùa giải 1981-82) khi đội bóng này đang ở đầu BXH đã khiến Keegan bị cô lập và phải ra đi.