Liverpool bất bại 8 trận liên tiếp: Hãy công bằng hơn với Rodgers!

(Thethaovanhoa.vn) - Đã chịu rất nhiều sức ép, thậm chí là mất hoàn toàn niềm tin của người hâm mộ, nhưng sau cùng, vị HLV người Bắc Ireland đã khẳng định được tài năng cầm quân để dẹp tan mọi lời đàm tiếu.

Nếu có một cột mốc đánh dấu sự thay đổi của Liverpool trong mùa giải hiện tại thì đó hẳn là ngày 23/11/2014, khi đội bóng vùng Merseyside thua nhục nhã trước Crystal Palace. Đó cũng là lần đầu tiên kể từ khi Brendan Rodgers lên nắm quyền tại Liverpool, chiếc ghế của ông lung lay một cách dữ dội.

Chỉ còn một niềm tin...

... Đó là Rodgers luôn luôn giúp Liverpool có được nửa sau mùa giải sáng sủa hơn so với nửa đầu. Nhìn rộng ra, chính đội bóng áo đỏ cũng thường chơi hay hơn kể từ sau vòng 19.

Với cá nhân Rodgers, trận thua thứ tư liên tiếp ở thời điểm ấy đã đẩy ông vào một hoàn cảnh thê lương: truyền thông được dịp tạo “bão” chỉ trích, cổ động viên nghi ngờ và tệ hơn nữa là kêu gọi từ chức, còn giới chủ thì im lặng nhưng âm thầm liên hệ với Andre Villas-Boas, Frank De Boer. Trước bao nhiêu sóng gió, ông quay lưng lại với tất cả và tập trung vào việc thay đổi để cải thiện. Không thể cứ mãi níu kéo, chờ đợi 4-4-2 kim cương.

Trong trận hòa Ludogorets 4 ngày sau khi thua Palace, một điều mới lạ đã đến với cách vận hành chiến thuật của Liverpool. Vẫn là một hàng thủ 4 người khi phòng thủ trong sơ đồ 4-2-3-1, nhưng khi tấn công, hậu vệ Glen Johnson không dâng cao mà giữ nguyên vị trí, trong khi đó người chơi cùng vị trí ở cánh đối diện (Alberto Moreno hoặc Javi Manquillo) sẽ dâng lên rất cao như một tiền vệ. 4 hậu vệ trở thành 3 hậu vệ, và ngay từ thời điểm ấy, sơ đồ của Liverpool đã ở một dạng gần giống nhất với những gì diễn ra sau này: 3 hậu vệ dưới cùng, 2 tiền vệ trụ, 2 cầu thủ chạy cánh, 2 tiền vệ tấn công chơi sau lưng tiền đạo cắm.

Nhận thấy rằng việc yêu cầu một trong hai hậu vệ biên di chuyển quá nhiều có thể gây rắc rối trong cách vận hành sơ đồ, Rodgers quyết định chuyển hẳn sang sơ đồ mới, với đầy đủ các vị trí nói trên. Vấn đề là thời điểm ông đưa sơ đồ mới mẻ 3-4-3 vào hoạt động chính thức lại là một trận đấu vô cùng nhạy cảm...

HLV hay nhất hay kẻ vô dụng?

Có lẽ ở vào vị trí của Rodgers, sẽ hiếm có ai dám đưa 3-4-3 vào sử dụng trong trận cầu đinh gặp Manchester United. Thường có bầu không khí nóng bỏng (quá mức cần thiết) và phong độ không còn là một luận điểm để dự đoán kết quả, lẽ dĩ nhiên quyết định của ông là một canh bạc. Kết quả là Liverpool đại bại ba bàn trắng với một hệ thống chưa trơn tru. Cái tên Rodgers bị cổ động viên Liverpool đặt lên đống lửa.

“Dù thua [trước United], nhưng tôi đã nhìn thấy đủ lý do để đi tiếp trên con đường mới này.” – Rodgers khẳng định trong phòng họp báo sau trận thắng Aston Villa. Đó quả thực là những gì ông đã làm. Mặc cho bị chính các cổ động viên nghi ngờ, 3-4-3 tiếp tục được áp dụng và sự trơn tru dần dần tới. Đến giờ thì đã có thể khẳng định rằng, Rodgers không phải một kẻ điên rồ, mà đơn giản là một người đàn ông bản lĩnh và có niềm tin với chính mình.

“Bảy tháng trước tôi nhận giải HLV xuất sắc nhất mùa, rồi người ta nói tôi là chiến thuật hay thế này thế nọ. Còn giờ thì tôi là kẻ vô dụng, đúng không?” – Rodgers từng hờn dỗi với báo chí sau trận hòa 2-2 mà ở đó, 3-4-3 đã thực sự trở thành một bộ khung hiệu quả, được công nhận.

Đầu mùa giải, người ta bàn về việc tất cả các tân binh của Liverpool đều là “hàng hớ”. Giờ thì Lazar Markovic, Emre Can, Adam Lallana... đang tỏa sáng mạnh mẽ. Thậm chí Daniel Sturridge còn chưa trở lại và Raheem Sterling đã được cho nghỉ một tuần dù lịch thi đấu vẫn đang dày. Những điểm số cứ đều đặn đến với đội chủ sân Anfield. Mục tiêu top 4 lại trở thành cái đích xem chừng khả thi.

Ai nói Rodgers vô dụng?

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa