Rafael Nadal vô địch Mercedes Cup: Bước ngoặt ở mùa giải sân cỏ 2015?

(Thethaovanhoa.vn) - Lên ngôi vô địch Mercedes Cup sau 2 set 7-6 (3), 6-3 trước Viktor Troicki, Rafael Nadal đã có thể thở phào nhẹ nhõm khi chấm dứt cơn khát danh hiệu trên sân cỏ đã kéo dài suốt 5 năm qua.

2015 rõ ràng là mùa giải đáng quên của Nadal với nhiều kỷ niệm buồn. Lần đầu tiên sau 10 năm, anh rớt khỏi Top 5 trên BXH ATP, đồng thời không nằm trong Top 4 hạt giống đầu tại Roland Garros – nơi được xem là Thánh địa của mình.

“Nhà vua băng hà”

Không những thế, Nadal cũng tỏ ra rất kém duyên với các giải ATP 1000 trên sân đất nện – vốn là sở trường của anh. Chấn thương vẫn luôn hành hạ Nadal nhưng dồn anh vào khó khăn như năm nay thì đúng là chưa từng. Tổng số trận thua của Nadal trên sân đất nện mùa này bằng từ mùa giải 2005 đến 2009 và 2012 đến 2014 cộng lại. Và bỗng nhiên, người hâm mộ giật mình khi thấy cái tên Rafael Nadal đứng tận thứ 10 trên BXH ATP.

Rời Paris sau khi thua Novak Djokovic 3 set tại tứ kết, rất may sao Nadal đã kịp có được một chức vô địch – dù nhỏ - nhưng ý nghĩa vô cùng to lớn vì là ở mặt sân cỏ để lấy lại được cảm giác chiến thắng. Quan trọng hơn là đã 5 năm rồi giờ anh mới lại giương cúp vô địch tại mặt sân này. Kể từ khi giành danh hiệu Wimbledon 2010 và á quân 2011, tỷ lệ thắng thua của Nadal trên sân cỏ trước khi tham dự Mercedes Cup là 5-5. Năm 2012, tại Halle, Nadal thua tay vợt người Đức Philipp Kohlschreiber tại tứ kết trước khi bất ngờ bị Lukas Rosol đánh bại tại vòng 2 Wimbledon. Và đó chỉ là khởi đầu của sự sa sút trên sân cỏ của anh. Năm 2013, Nadal bỏ qua tất cả các giải đấu trước thềm Wimbledon để rồi bị Steve Darcis loại ngay từ vòng 1. Tháng 6 năm ngoái, ‘ông vua đất nện’ cũng phải chịu gác vợt trước Dustin Brown ngay từ vòng 1 Halle – tức là chiến bại thứ 3 liên tiếp trên sân cỏ ở thời điểm ấy. Và tại Wimbledon sau đó, anh phải vượt qua 3 vòng đầu một cách vất vả (đều đấu 4 set) rồi thua tay vợt trẻ Nick Kyrgios tại vòng 4.

Wimbledon sẽ là bước ngoặt?

Điều đáng lưu ý không phải là Nadal đã thua, mà là những người anh thua. Không ai trong số những đối thủ kể trên cùng đẳng cấp với những Djokovic, Roger Federer hay Andy Murray. Nếu độc giả còn nhớ, thì trận chung kết Wimbledon 2008 giữa Nadal và Federer có lẽ vẫn là trận chung kết hay nhất mà chúng ta được xem. Đối với Nadal, đó là một giải đấu diệu kỳ mà anh đã chọn để làm câu chuyện chính trong cuốn tự truyện ‘Rafa My Story’ của mình. Suốt từ năm 2006 đến 2011, Nadal đều vào chung kết ở All England Club nhưng chỉ 2 lần lên ngôi vô địch. Còn 5 năm trở lại đây, anh thậm chí còn không vượt qua được tuần thi đấu đầu tiên.

Việc chuyển đổi từ sân đất nện sang sân cỏ đều khó khăn với hầu hết các tay vợt. Đối với Nadal, nó còn là một hành trình gian khổ hơn. Với cơ thể luôn bị đeo bám bởi chấn thương, anh phải tập luyện và chịu đựng hơn tất cả những người khác. Và nhất là năm nay, khi đằng sau anh là cả một ‘bảng thành tích’ đáng buồn. Vô địch Mercedes Open không phải điều gì to tát, nhưng với Nadal lúc này, nó có thể là thần dược khi mà Wimbledon đang đến rất gần. Thực ra ngay ở Stuttgart vừa qua, Nadal cũng cần tới 3 set để vượt qua 2 trận đấu đầu với Marcos Baghdatis và Bernard Tomic. Nhưng nếu anh giữ được đà chiến thắng này tại Queen’s Club sắp tới, mọi chuyện sẽ rẽ theo hướng khác.

Thứ hạng của Nadal bây giờ khiến anh sẽ phải sớm chạm trán với những tay vợt còn lại trong “Big Four”, tứ kết hoặc thậm chí trước đó. Thế nên anh phải chuẩn bị mọi thứ thật tươm tất ngay từ bây giờ. Wimbledon có thể sẽ là một bước ngoặt để nửa đầu mùa giải đáng buồn vừa qua chỉ là một cơn gió. Liệu Nadal có làm được không?

Yến Nhi
Thể thao & Văn hóa