01h45 ngày 19/9, Malaga – Zenit: Những gã "nhà giàu" mới nổi

Hết tiền không có nghĩa Malaga đã "chết"

Trước khi Al-Thani đến với Malaga, đội bóng xứ Andalucia chỉ là một kẻ vật vờ ở nhóm cuối bảng xếp hạng Liga. Sau một năm, đội bóng này "thay da đổi thịt". Với những khoản tiền lớn bỏ ra, Malaga vươn lên tầm trung ở bảng xếp hạng Liga. Thêm một năm nữa, ông chủ người Qatar tiếp tục đầu tư và Malaga đã phải tốn thêm tiền cho Cazorla, Nistelrooy, Demichelis... nhưng đổi lại, họ có tấm vé dự Champions League.

Nhờ đồng tiền của các ông chủ, cờ Malaga lần đầu tiên được bay ở Champions League

Trớ trêu thay, đang trong quá trình khẳng định tên tuổi ở Liga nói riêng và châu Âu nói chung, Malaga bị ông chủ Al-Thani cắt giảm "viện trợ". Lý do bởi công việc làm ăn của thương nhân này không còn thuận lợi và để quay vòng vốn, không còn cách nào khác, ông buộc phải "thả nổi" Malaga. Thậm chí, đã có những tin đồn Al-Thani định bán Malaga nhưng may mắn cho đội bóng này, điều tồi tệ đó đã không xảy ra. Nhưng để tự nuôi sống mình, Malaga phải "bán máu". Đó cũng là lý do họ phải bán đi ngôi sao sáng nhất ở sân La Rosaleda là Santi Cazorla, người hiện đang rực rỡ ở Arsenal.

Dù đã bị hao tổn lực lượng nhưng với bộ khung đã được định hình từ trước đó cộng thêm sự dẫn dắt của Manuel Pellegrini, Malaga vẫn đang chơi tốt ở Liga (đứng thứ 2, chỉ sau đội dẫn đầu Barca đúng 2 điểm). Đội bóng xứ Andalucia cũng vượt qua vòng sơ loại Champions League. Đó cũng có thể coi là một thành công cho Pellegrini, người vẫn luôn rất giỏi trong việc hàn gắn những đội bóng mà trước đó đã phải chịu ảnh hưởng nặng nề từ các biến cố.

Không còn những khoản đầu tư khổng lồ, Malaga cho thấy họ vẫn đang sống tốt, thậm chí là rất khỏe. Điều này sẽ tạo ra một niềm tin cực lớn cho đội bóng của Pellegrini, nhất là khi họ bước vào những thử thách đầu tiên ở Champions League, cụ thể là trận đấu với Zenit đêm nay.

Zenit muốn vẽ lại bản đồ bóng đá Nga

Đội bóng của nước Nga không đầu tư ồ ạt như Malaga nhưng ông chủ Aleksandr Dyukov, người tiếp quản CLB từ năm 2008, cũng đã không ngần ngại chi ra những khoản tiền lớn nhằm giúp Zenit thiết lập một vị thế nhất định trong làng bóng đá Nga. 3 năm trở lại đây, khi tập đoàn Gazprom ngày càng lớn mạnh, cũng là thời điểm mà Dyukov đầu tư không "tiếc tay".

Trong mùa Hè này, họ đã chi tổng cộng 80 triệu euro để có được sự phục vụ của hai cầu thủ đang chơi bóng ở Bồ Đào Nha là  Axel Witsel (Benfica) và Hulk (Porto). Đây có thể coi là một nước cờ mạnh tay của các ông chủ người Nga đồng thời cũng là lời tuyên chiến của thày trò HLV Luciano Spalletti với những "đại gia" của châu Âu như Chelsea, Real Madrid hay Juventus, những đội bóng từng rất thèm muốn Hulk.

Ngoài hai tân binh mới đến với Zenit trong mùa Hè 2012, trong thành phần của họ còn sở hữu những tuyển thủ quốc gia như Criscito (Italia), Danny và Bruno Alves (Bồ Đào Nha) hay các tuyển thủ Nga như thủ thành Malefeev, tiền vệ Semak... Với lực lượng hiện tại, Zenit sẵn sàng chứng minh họ muốn bước ra biển lớn, chinh phục những danh hiệu lớn hơn, nhất là sau khi họ từng lên ngôi ở đấu trường UEFA Cup (tiền thân của Europa League) hồi năm 2008.

Tuy nhiên, để có được chỗ đứng ở một sân chơi danh giá như Champions League, đồng tiền là chưa đủ. Đó cũng là lý do Zenit buộc phải biến thế mạnh của đồng tiền trở thành sức mạnh trên sân bóng. Rơi vào một bảng đấu không có quá nhiều đội bóng "khủng" (đội bóng được đánh giá cao nhất là Milan đang khủng hoảng) cũng là cơ hội để Zenit khẳng định tham vọng của mình trước những đối thủ còn lại là Malaga hay Anderlecht.

Dự đoán: 1-1