M.U lọt vào chung kết Champions League: Tin quân như sơn

(TT&VH) - Chỉ có Sir Alex Ferguson mới dám sử dụng và tin đội hình hai trong một trận bán kết thuộc giải đấu cấp CLB danh giá nhất châu Âu. Ông đã được đền đáp xứng đáng!

Không thể nói rằng Pep Guardiola, đã có mặt ở Old Trafford để do thám, nhút nhát hơn khi vẫn dùng đội hình mạnh nhất trước Real Madrid ở Nou Camp dù họ cũng dẫn 2-0 trên sân khách ở lượt đi như M.U. Khoảng cách giữa Barca và đội bóng từng 9 lần vô địch châu Âu Real khác xa khoảng cách giữa M.U và Schalke, vốn lần đầu tiên lọt vào vòng bán kết Champions League. Bên cạnh đó, không như M.U, Barca chẳng cần giữ quân ở Champions League vì giải nội địa (thực ra là ngược lại) khi họ đã cầm chắc chức VĐ Liga trong tay.

Niềm vui của Sir Alex-Ảnh Getty

Nhưng trong lịch sử bóng đá, có ai dám làm như Sir Alex? Có ai đủ dũng cảm thay đổi đội hình đang chiến thắng? Có ai đủ liều lĩnh sử dụng đến 9 chuyên gia dự bị trong đội hình xuất phát ở trận bán kết lượt về của giải đấu danh giá nhất cấp CLB? Có ai dám đặt niềm tin vào cầu thủ chơi thất vọng đến mức bị CĐV chỉ trích khủng khiếp trên Twitter như Gibson, sử dụng hàng phòng ngự Cúp Carling để giành vé vào chung kết Champions League? Có ai dám tin vào lịch sử, rằng 2 bàn cách biệt là không thể lật ngược khi mà chính bản thân M.U từng nếm trải bi kịch trước đội bóng Đức khác là Bayern Munich và không dưới một lần mùa này bị lội ngược dòng sau khi dẫn đối thủ 2 bàn?

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu M.U thua ngược Schalke ở Old Trafford? Khi ấy, Sir Alex sẽ bị chỉ trích là quá tham lam và trả giá vì nó. Khi ấy, ông sẽ bị cho rằng là quá khinh thường đối thủ. Khi ấy, niềm tin của ông sẽ bị chê bai là mù quáng, đặt nhầm chỗ. Khi ấy, M.U sẽ có thể rơi vào cuộc khủng hoảng tinh thần trầm trọng, có thể sụp đổ tiếp trước Chelsea ở Premier League như những gì từng xảy ra với Arsenal.

Biết người, biết ta

Nhưng sự thực, với một HLV sở hữu cả kho tàng danh hiệu và kinh nghiệm như Sir Alex, không có chuyện đặt niềm tin mù quáng trong thời điểm mang tính quyết định đến số phận của đội bóng. "Tôi đã mất ngủ suốt đêm qua để suy tính về đội hình này", ông tiết lộ sau chiến thắng trước Schalke. Sir Alex không có thói quen mất ngủ trước mỗi trận đấu, vì nếu mất ngủ kiểu thế thì ông sẽ không thể đủ sức khỏe để làm công tác huấn luyện cho đến tuổi "thất thập cổ lai hy". Nhưng lần này, ông chấp nhận mất ngủ vì một bài toán mà nếu tìm ra lời giải thì có thể nâng Quỷ đỏ lên tầm vĩ đại, vĩ đại ở nước Anh (kỷ lục 19 lần VĐQG) và ở châu Âu (cơ hội 4 lần vô địch châu Âu như Bayern và Ajax).

Ông đã thành công tìm ra lời giải, đã chiến thắng nhờ "biết người biết ta". Ông biết rõ trình độ và đẳng cấp thực sự của Schalke, qua hàng chục lần "mổ băng", qua chuyến thám thính, qua những gì chứng kiến ở lượt đi. Và ông biết rõ năng lực của các học trò. Hàng loạt sự thay đổi khiến ngươi ta tin rằng ông đã sử dụng đội hình 2. Như như lời phát biểu của HLV Schalke là Ralf Rangnick sau trận đấu, "đó không hề là đội hình 2 như chúng ta thường nghĩ". Berbatov là chân sút số 1 ở Premier League mùa này. Nani từng là cầu thủ không thể thiếu của M.U trong hơn nửa chặng đường đầu tiên của mùa giải. Paul Scholes thì phải nói, ngay bây giờ vẫn có thể đi thẳng vào ĐT Anh nếu anh đồng ý trở lại. Anderson từng đá chính ở trận chung kết Champions League mùa 2008-2009, mùa giải mà Jonny Evans từng Vidic thiết lập kỷ lục về số trận không thủng lưới tại Premier League. Smalling quá quen với trận đấu lớn trong quãng thời gian Rio Ferdinand vắng mặt. Rafael là sự lựa chọn tốt nhất cho vị trí hậu vệ phải trước khi dính chấn thương.

Niềm tin mà Sir Alex dành cho "đội hình 2" ấy là có cơ sở vững chắc như núi. Và ông rất hạnh phúc khi niềm tin ấy được đền đáp: "Hôm nay, họ đã khiến tôi cảm thấy rất tự hào!".