Tô Vĩnh Lợi và những ám ảnh

(Thethaovanhoa.vn) - Phút 87 của trận bán kết SEA Games 24 (Nakhon Ratchasima, Thái Lan năm 2007), Vĩnh Lợi quyết định xuất tướng và phạm lỗi với tiền đạo U23 Myanmar trong khu vực cấm địa. Ngay lập tức, trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền. Rất nhiều người đã ôm đầu.

Ngay vào thời điểm đó, tất cả đều hiểu rằng, giấc mộng vàng của bóng đá nam Việt Nam tại SEA Games sẽ lại chấm dứt, thậm chí, sự nghiệp của thủ môn người Bình Định còn có thể tiêu tan.

1. Nhưng, thật kỳ diệu! Tô Vĩnh Lợi đã kịp sửa sai với cú bay người đẩy bóng cực kỳ ngoạn mục. Trong tích tắc, giấc mơ SEA Games được nối lại với niềm tin còn lớn hơn nhiều so với hành trình xây mộng trong một năm đại cát của bóng đá Việt Nam: ĐTQG lọt vào đến tứ kết Asian Cup 2007, ĐT U20 Việt Nam vô địch Đông Nam Á, Olympic Việt Nam đi tới vòng loại thứ 3 Olympic Bắc Kinh bằng với thế hệ của Vĩnh Lợi, Công Vinh…

Bóng đá quả thật là rất khó lường. Tại SVĐ Municipality chiều muộn ngày 11/12/2007, Vĩnh Lợi và các đồng đội chỉ có thể kéo dài một chút cơn mộng mị của nền bóng đá sau khi kéo được Myanmar đến loạt sút luân lưu định mệnh, chứ không thể bước qua lời nguyền sau 120 phút bế tắc và lép vế hoàn toàn trước đối thủ. 

Tô Vĩnh Lợi từng là một thủ môn trẻ đầy triển vọng của bóng đá Việt Nam. Ở mùa bóng vừa qua, Vĩnh Lợi đã bắt khá tốt trong màu áo Thanh Hóa nên đã được gọi lại ĐT Việt Nam. Ảnh: VSI

Vũ Phong, Xuân Hợp và Long Giang là những người đá hỏng phạt đền, như số phận buộc chúng ta phải chịu thương đau. Không ai bàn tới pha bóng khiến hàng triệu CĐV thót tim của Vĩnh Lợi nữa, mà vấn đề của HLV Alfred Riedl và VFF mới khiến người ta lưu tâm hơn.

HLV trưởng người Áo nói lời xin lỗi muộn màng tới người hâm mộ, trước khi ông bí mật về nước, nhận một khoản đền bù hợp đồng và không bao giờ có ý nhắc lại kỷ niệm buồn tại Nakhon. Đó là trận đấu cuối cùng của ông Riedl trên cương vị HLV trưởng các ĐTQG Việt Nam.

Một giải đấu của những ngỡ ngàng, khi chúng ta có xuất phát điểm tốt hơn phần lớn các đối thủ (trừ chủ nhà Thái Lan), nhưng lại chỉ về thứ 4.

2. Trở lại với các vấn đề trong khung gỗ của U23 Việt Nam ở thời của Tô Vĩnh Lợi. Vì sự chênh lệch không đáng kể về khái niệm gọi là đẳng cấp, BHL đã quyết định đưa cả Vĩnh Lợi, Đức Cường và Tấn Trường đến Thái Lan để thêu giấc mộng vàng. Trong số này, người ta hiểu rằng Vĩnh Lợi sẽ là sự lựa chọn số một, dù Đức Cường đã thể hiện khá tốt trên hành trình chạy đà đến Nakhon Ratchasima, còn Tấn Trường không ra sân một phút nào.

Đáng lẽ ra, sau những điều tồi tệ ở vòng bảng và gần nhất là trận thua U23 Myanmar ở bán kết, HLV tạm quyền Mai Đức Chung sẽ phải có những điều chỉnh về nhân sự, đặc biệt là vị trí thủ môn. Tuy nhiên, Vĩnh Lợi vẫn được tin dùng, để rồi phải vào lưới nhặt bóng đến 5 lần trong trận tranh HCĐ với U23 Singapore. Đấy là một trong những thất bại nặng nề nhất của bóng đá Việt Nam kể từ ngày hội nhập trở lại với khu vực.

Lần đầu tiên kể từ SEA Games 1997, bóng đá Việt Nam vắng mặt trên bục nhận huy chương vì những tính toán sai lầm và cả sự hão huyền về năng lực chinh phục của nền bóng đá.

Còn đối với Vĩnh Lợi, cơn ác mộng mang tên Nakhon Ratchasima sẽ còn đeo đẳng rất lâu nữa. Chúng ta đều biết là trở về sau giải đấu trên đất Thái Lan năm đó, Vĩnh Lợi gần như đã mất tích ở Bình Định. Và bóng đá đất Võ cũng đã lụi tàn theo thời gian.

Mùa bóng 2013 vừa rồi, Vĩnh Lợi tìm đường ra xứ Thanh và đã chơi khá tốt trong màu áo Thanh Hóa, và sau hơn một nửa thập niên, Tô Vĩnh Lợi mới được gọi (bổ sung) trở lại ĐT Việt Nam để thay thế cho Dương Hồng Sơn chấn thương.

Kỳ 4: “Yểu mệnh” như Trần Đức Cường

Tùy Phong
Thể thao & Văn hóa