Walcott: Lựa chọn đột phá cho ĐT Anh

(TT&VH) - Cảm giác phiêu lưu mà Theo Walcott mang tới cho ĐT Anh có thể giúp đội bóng của HLV Fabio Capello giảm đi vẻ nặng nề bế tắc.

HLV người Italia có vẻ thận trọng khi nói về Walcott vào tối thứ Bảy tuần trước. Điều đó là dễ hiểu sau màn trình diễn kém cỏi của đội bóng mà ông dẫn dắt dù Capello đã đưa tiền vệ 19 tuổi vào đội hình xuất phát với mong mỏi tạo ra ít nhiều sự sáng tạo để giúp các CĐV áo trắng thoát ra khỏi cảm giác bất lực mà họ đã phải chịu đựng suốt một thời gian dài.

Theo Walcott (số 7) có thể mang lại sức sống mới cho ĐT Anh

Mặc dù Capello không thể tự hào lắm về chiến thắng trước một đối thủ xếp thứ 186 thế giới, nhưng ông vẫn không thể cưỡng lại việc ca ngợi những đóng góp của Walcott: “Tối hôm nay chúng tôi chơi bóng mà không lo sợ điều gì. Sau hiệp 1, trong phòng thay đồ, chúng tôi không lo sợ. Chúng tôi có đủ tự tin. Tôi đã chứng kiến toàn bộ trận đấu tối nay và xin được lặp lại, Walcott đã chơi rất tốt”.

Chiến lược gia người Italia đã không quá lời. Trong hiệp 1, Walcott đã tỏ ra hòa nhập tốt với các đồng đội, dù là Frank Lampard, Jermain Defoe hay Wayne Rooney. Cảm giác phiêu lưu mà anh mang lại cho ĐT Anh hoàn toàn trái ngược với sự bế tắc và nặng nề, đặc biệt là ở cánh bên kia của Stewart Downing, người đã chơi rất tệ cùng với một Ashley Cole cũng không trong một ngày sung sức.

Sau hiệp 1, Capello rút tiền vệ của Middlesbrough ra sân để thay bằng Joe Cole, người đã ghi 2 bàn một lần nữa xác nhận rằng anh chính là tố chất kỹ thuật mà đội bóng áo trắng còn thiếu, nhất là trong những thời điểm khó khăn. Tiền vệ của Chelsea đã trải qua một thời kỳ khó khăn kể từ khi được gọi vào ĐTQG lần đầu với tư cách một thần đồng 16 tuổi. Cole, trải qua ba thời HLV, vẫn chưa có được vị trí vững chắc trong đội hình chính thức dù anh, cùng với Walcott và Rooney là những cầu thủ duy nhất của ĐT Anh sở hữu tài năng và sự khéo léo đủ để xuyên thủng hàng thủ chật như nêm mà Andorra đã dựng lên phía trước khung thành. Ngay khi Capello nhận ra điều đó, sự khó khăn và bất lực của ĐT Anh cũng chấm dứt.

Buổi tối hôm đó, ĐT Anh không phải là ông lớn duy nhất của châu Âu mắc kẹt trong khó khăn. Thụy Điển bị Albania cầm hòa không bàn thắng ở Tirana. Pháp bị hạ nhục 3-1 ở Vienna. Italia cần tới một bàn thắng vào phút bù giờ mới có được 3 điểm trước Đảo Síp ở Larcana. Bulgaria hòa Montenegro. Romania thua trắng 0-3 trước Litva và ngay cả ĐKVĐ châu Âu TBN cũng chỉ có được chiến thắng sít sao trước Bosnia & Herzegovina ngay trên sân nhà.

Một sự an ủi khác cho người Anh là Walcott đã không hề bị thui chột sau hai năm phải ngồi ghế dự bị ở Emirates. Lối chơi thông minh sắc sảo, tốc độ và tinh thần sẵn sàng của anh nhắc người ta nhớ lại một người tiền bối ở Arsenal, Marc Overmars, trong những ngày vinh quang nhất. HLV Arsene Wenger hẳn đã nhận ra điều đó từ lâu và quyết định buộc tài năng trẻ của ông thích nghi với vị trí mới, dù trước khi về Arsenal, Walcott là một trung phong đích thực ở Southampton.

Dựa trên thiên hướng phòng ngự với số đông và sức mạnh của Andorra, có hơi bất ngờ khi Capello chọn một cầu thủ cần nhiều khoảng trống trước mặt để hoạt động như Walcott. Nhưng chiến lược gia người Ý hẳn cũng có những toan tính của riêng ông. Bởi lẽ mục tiêu số một của ĐT Anh trong đợt tập trung này không phải là vượt qua Andorra, mà là trận đấu then chốt tại Zagreb vào tối ngày mai. Nếu Walcott giữ được vị trí của anh trong đội hình chính thức và gây được ấn tượng, đó có thể là viên đá đầu tiên trên con đường thoát khỏi những nỗi thất vọng dồn dập của người Anh suốt gần một thập kỷ qua.