Napoli và Champions League: Không chỉ là mua vui

(TT&VH)- Trở lại Champions League sau hơn hai thập niên vắng mặt, Napoli rơi vào một bảng đấu quá “rắn”. Với quyết tâm và tham vọng của mình, đội bóng thành phố cảng miền Nam Italia sẽ chứng minh họ dự Champions League không chỉ là để mua vui.

Về mặt danh tiếng, Napoli thua xa Man City trong vài năm trở lại đây. Về tiền bạc, những gì Napoli bỏ ra chẳng thấm vào đâu so với khoản đầu tư mà Man City nhận được từ các ông chủ Ả rập. Về đội hình, chỉ một vài người của Napoli có thể tìm được chỗ đứng trong một môi trường được ví là “dàn sao” của Man City. Nói một cách thẳng thắn, Napoli không thể sánh với Man City, và bị xem là kẻ yếu nhất bảng A.

Nhưng có một thứ mà Napoli hơn Man City: quá khứ. Khi cái tên Man City còn chưa vượt qua được biên giới nước Anh, Napoli từng ngự trên đỉnh cao bóng đá Italia, và có địa vị không nhỏ trên bình diện châu Âu. Khoảng thời gian tuyệt đẹp ấy gắn liền với Diego Maradona, một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.

Napoli đang rất tự tin khi trở lại Champions League- Ảnh Getty

Quá khứ không đồng nghĩa với hiện thực, và kể từ sau giai đoạn hoàn kim cùng Maradona, mùa giải này là lần đầu tiên Napoli được trở lại Champions League (mất tròn 21 năm dài chờ đợi). Mặc dù vậy, quá khứ ít nhiều có tác động đến tâm lý và tinh thần các cầu thủ Napoli, khi đối đầu với Man City (và sau đó là các đội bóng khác).

Với tác động từ quá khứ (dù trên thực tế phần lớn các cầu thủ Napoli chưa biết mùi Champions League), Napoli đang tràn đầy quyết tâm trước khi bước vào cuộc chiến với Man City. Thầy trò HLV Walter Mazzarri muốn chứng tỏ rằng, đội bóng này đang dần trở lại là một thế lực đáng nể trên bình diện châu Âu, chứ không phải chỉ tham dự Champions League như những kẻ mua vui (điều thường thấy ở các CLB Italia, ví dụ như Palermo, chỉ dự Cúp châu Âu để bán cầu thủ được giá).

Thực tế, khát vọng của Napoli đã được thể hiện từ việc đội bóng này tham dự Europa League mùa trước. Khi ấy, Napoli đã cống hiến một thứ bóng đá tấn công đầy quyến rũ, và với họ, chiến thắng hay thất bại dường như nằm ngoài sự toan tính. Chính từ cách đá “ngây thơ” mùa giải trước, Napoli đã rút ra không ít bài học cho ngày trở lại với sân chơi danh giá nhất châu Âu.

Chiến thắng trước Cesena cuối tuần trước càng làm tăng thêm niềm lạc quan cho Napoli. Gần như chắc chắn lối chơi 3-4-2-1 vẫn được giữ nguyên, nhưng thay vì tấn công ồ ạt, Napoli sẽ đá thực dụng hơn. Sự trở lại của Hamsik trong đội hình chính tạo nên sự đa dạng cho lối chơi của Napoli, sau khi cầu thủ người Slovakia được nghỉ ngơi cuối tuần qua (chỉ đá từ phút 60). Một khi Hamsik - Cavani - Lavezzi thăng hoa, không dễ để hàng thủ đối phương có thể ngăn Napoli.

“Chúng tôi luôn tôn trọng tối đa mọi đối thủ, nhưng chúng tôi không sợ bất kỳ ai. Đơn giản vì chúng tôi là Napoli”, tiền vệ Gokhan Inler đưa ra khẩu hiệu trước khi cùng các đồng đội bước lên chuyến bay sang Anh. Niềm tin của Inler cũng được nhiều cầu thủ khác hưởng ứng. Bầu không khí lạc quan nhanh chóng lan sang các tifosi có mặt chứng kiến buổi tập cuối cùng của thầy trò Mazzarri tại trung tâm huấn luyện Castel Volturno.

Có đến 3.000 tifosi Napoli mặc áo xanh truyền thống và những biểu ngữ lạc quan để tiễn chân thầy trò Mazzarri lên đường sang Anh, cùng niềm tin vào một kết quả tích cực. Hôm nay, lúc 20h45 địa phương, các con phố ở Napoli sẽ vắng lặng, bởi gần như toàn bộ người dân dành tất cả sự tập trung vào màn ảnh truyền hình.

Ngọc Linh