Giải đua Công thức 1: Red Bull giành lại ưu thế ở lượt về?

Nếu coi 11 chặng đã qua giống như lượt đi của mùa giải thì rõ ràng, đội đua Red Bull đã đánh mất những lợi thế rất lớn mà họ có được trong cuộc đua với Mercedes.

Rafael Nadal nghỉ thi đấu hết năm 2021: Bước lùi cần thiết của Rafa

Mùa giải 2021 đã chấm dứt với Rafael Nadal. Và có lẽ đó là một bước lùi cần thiết để tay vợt người Tây Ban Nha có thể trở lại mạnh mẽ hơn trong năm 2022.

Kể từ năm 2014, trong khi Mercedes thống trị đường đua Công thức 1 (F1) thì Red Bull mất đến 4 mùa giải loay hoay tại chỗ. Cho đến năm 2021 này, họ mới song hành để theo đuổi cùng một mục tiêu. Như đã thấy, Red Bull bước vào năm 2021 với rất nhiều động lực. Họ kết thúc mùa đua năm 2020 với chiến thắng dễ dàng tại Abu Dhabi, quá trình thử nghiệm trước mùa giải diễn ra suôn sẻ và đối thủ Mercedes thì tỏ ra bối rối với các quy định khí động học mới.

Không có gì ngạc nhiên khi từ vòng mở màn ở Bahrain, Red Bull đã phát huy được tiềm năng đó và đạt thành tích rất tốt trong nửa đầu mùa giải với 6 chiến thắng trong 11 chặng đua. Tuy vậy, trong lúc Red Bull đang tận hưởng kì nghỉ Hè với ý nghĩ họ vẫn còn nhiều cơ hội giành chức vô địch, một thực tế thấy rõ là họ vẫn đứng sau Mercedes ở cả hai bảng xếp hạng (tay đua và đội đua).

Điều đáng nói là trước chặng British Grand Prix, Max Verstappen của Red Bull dẫn đầu bảng xếp hạng của các tay đua, trong khi đội đua có trụ sở ở Milton Keynes cũng chiếm vị trí số 1 trên bảng xếp hạng các đội đua. Ở thời điểm đó, nhiều người bắt đầu đặt câu hỏi liệu Mercedes và Lewis Hamilton còn hy vọng gì ở năm 2021 hay không. Nói như nhà cựu vô địch thế giới hai lần Mika Hakkinen trong chuyên mục Unibet của mình trước chặng British Grand Prix thì “hiện tại, Mercedes dường như không có câu trả lời cho điều này. Họ sẽ phải sớm tìm ra một số giải pháp nếu không muốn đánh mất chức vô địch thế giới”. Mặc dù vậy, những lời khôn ngoan thực sự vẫn là từ ông chủ của Mercedes, Toto Wolff, người đã tuyên bố “mọi chuyện còn lâu mới kết thúc”.

Và thực tế là ở các chặng Silverstone và Hungary, hy vọng của Red Bull đã gặp trở ngại và đối với Verstappen, thật trớ trêu là anh đều bị loại ở vòng đầu ở cả hai chặng, đều trước các tay đua của Mercedes. Tại Silverstone, anh và Hamilton va chạm ở khúc cua Copse, khiến anh đâm vào hàng rào và tay đua của Mercedes dù bị phạt 10 giây nhưng vẫn thắng chặng. Hai tuần sau tại Hungary, chiếc Mercedes khác của Valtteri Bottas đã gây ra thiệt hại nặng nề cho Verstappen và với tất cả nỗ lực sau đó, tay đua người Hà Lan không còn giữ được vị trí dẫn đầu nữa. Thay vào đó, Hamilton đã trở lại vị trí số 1.

Trong tình hình đấy, Red Bull có thể vẫn dẫn trước bảng xếp hạng đội đua, nhưng với việc Sergio Perez không thể ghi điểm tại Silverstone trước khi bị loại ngay vòng 1 ở Hungary. Và do đó, Mercedes cũng trở lại dẫn đầu bảng xếp hạng đội đua.

Theo giám đốc chương trình lái xe của Red Bull, Helmut Marko, Mercedes đã khiến họ thiệt hại 3 triệu euro trong hai vụ tai nạn trên. Tuy vậy, dưới áp lực không ngừng của cuộc chiến giành danh hiệu, Red Bull không thể bị phân tâm bởi những lời nói qua lại. Nói ngắn gọn, họ cần hành động cụ thể. Chẳng gì thì việc từ bỏ danh hiệu năm 2021 sẽ là một điều “hết sức ngu ngốc”, trong khi Verstappen cho thấy anh có thể cạnh tranh sòng phẳng với Hamilton và giành chức vô địch thế giới đầu tiên.

Mặc dù thế, nếu Red Bull muốn lập cú đúp danh hiệu lần đầu tiên kể từ năm 2013, chìa khóa cho điều đó sẽ là Perez vì trong những chặng đua gần đây, tay lái người Mexico không còn duy trì được sự ổn định thường thấy. Trong trường hợp này, Red Bull sẽ phải quyết định giữa Perez, Pierre Gasly và rõ ràng là một số lựa chọn khác cho chiếc ghế thứ hai bên cạnh Verstappen vào năm 2022.

Lí thuyết là vậy, còn trước mắt, câu trả lời cho tất cả sẽ rõ hơn ở chặng Belgian Grand Prix vào ngày 29/8 tới.

Mạnh Hào