F1, Chặng Abu Dhabi Grand Prix: Verstappen vô địch ở vòng… cuối cùng

(Thethaovanhoa.vn) - Cuối cùng thì chặng đua khép lại mùa giải Abu Dhabi Grand Prix đã kết thúc với chiến thắng thuộc về Max Verstappen của Red Bull, sau gần hết chặng đua Lewis Hamilton dẫn trước…

Mùa đua F1 giai đoạn cuối: Hai mặt của Max Verstappen

Nếu Max Verstappen trở thành nhà vô địch thế giới giải đua Công thức 1 (F1), anh sẽ trị vì như một vị vua mà không cần đến sự phô trương và tiệc tùng.

Verstappen lần thứ 10 giành pole

Phải đuổi bám Hamilton và Mercedes trước khi bước vào cuộc đua phân hạng nhưng Verstappen và Red Bull đã kết hợp hoàn hảo để nhanh hơn tay đua người Anh đúng 0,371 giây. Thời gianh nhanh nhất của tay đua người Hà Lan là 1,22.109 giây được ghi nhận ngay khi bắt đầu Q3. Kết quả này đồng nghĩa hai tay đua đang bằng điểm nhau trên bảng xếp hạng, 369,5 điểm, sẽ chiếm hai vị trí đầu ở vạch xuất phát. Hiển nhiên thì ai đứng trên người kia trong Top 8 sẽ là nhà vô địch mùa giải 2021 và ngay cả khi họ vẫn bằng điểm vào cuối ngày Chủ nhật, Verstappen vẫn giành được danh hiệu nhờ số lần thắng chặng nhiều hơn, 9 so với 8.

Phía sau họ trong cuộc đua phân hạng là Lando Norris của McLaren, một bất ngờ khi tay đua người Anh nhanh hơn các đối thủ của Red Bull và Mercedes. Và trong một ngày thất vọng cho Mercedes, Valtteri Bottas chỉ giành được vị trí thứ 6, sau cả Norris, Sergio Perez của Red Bull và Carlos Sainz của Ferrari…

• Mùa đua F1 giai đoạn cuối: Hai mặt của Max Verstappen

Như vậy, Verstappen sẽ xuất phát trước ở lần thứ 10 trong mùa giải 2021, với Hamilton ở vị trí thứ 2 và cách 8m. Đó sẽ là lần thứ 8 hai tay đua ở vị trí dẫn đầu năm nay, trong đó Verstappen thắng ở 4 chặng đua trước đó so với 3 của Hamilton.

Bước ngoặt từ Latifi

Lịch sử của 71 mùa giải F1 trước đó mới có một lần hai tay đua bằng điểm nhau khi bước vào chặng đua cuối cùng. Đó là năm 1974 khi Emerson Fittipaldi của Brazil và Clay Regazzoni của Thụy Sĩ bằng điểm trước lúc khép lại mùa giải tại Mỹ. Vậy nhưng năm đó, F1 chỉ có 15 chặng, trong khi Verstappen và Hamilton đã bằng điểm nhau sau 21 chặng.

Liệu ai sẽ thắng tại Abu Dhabi, việc lựa chọn lốp cho mỗi chặng đua là rất quan trọng, nếu không muốn nói là mang tính quyết định. Vì thế, người ta đang chờ đợi một bước ngoặt sẽ xảy ra khi Verstappen chọn lốp mềm, còn Hamilton chọn lốp trung. Nên nói thêm là trong Top 10 cuộc đua phân hạng, có tới 7 tay đua chọn lốp mềm và 3 người chọn lốp trung. Lốp mềm sẽ giúp các tay đua chạy nhanh hơn nhưng lốp trung lại bền hơn. Về lí thuyết thì Verstappen có thể xuất phát trước nhưng Hamilton có thể chạy lâu hơn và vào pitstop muộn hơn.

Nói vậy, tay đua của Mercedes đã xuất phát tốt hơn để vươn lên dẫn trước khi vào khúc cua đầu, tiếp sau là Verstappen, Perez, Sainz, Norris, Charles Leclerc, Tsunoda, Bottas, Ocon, Ricciardo… Và như đã nói ở trên, đến vòng 14, Verstappen đã phải vào pitstop, trước lúc Hamilton cũng vào pitstop và để Perez vượt lên dẫn với khoảng 11,513 giây. Verstappen thì kém 5 giây hoặc hơn thế và 2 vị trí.

Tuy nhiên, rất nhanh, Hamilton đã thu hẹp khoảng cách với Perez xuống còn 4 giây, rồi 0,403 giây và nếu tay đua người Mexico nghĩ rằng anh có thể kìm chân đối thủ để giúp người đồng đội Verstappen, tay đua của Mercedes cuối cùng đã giành lại vị trí dẫn đầu. Cho đến vòng 25 trong 58 vòng, Hamilton dẫn đầu với khoảng cách hơn 2 giây, sau là Verstappen, Bottas, Perez, Alonso, Gasly, Sainz, Norris, Leclerc, Tsunoda, Ocon, Ricciardo, Latifi, Russell, Giovinazzi, Vettel, Stroll, Raikkonen, Schumacher. Ở đây, do Bottas kém Verstappen tới 20 giây nên tay đua người Phần Lan không thể tấn công đối thủ và hỗ trợ Hamilton. Thay vào đó, anh chỉ ngăn cản không cho Perez vượt qua và nếu cục diện này giữ nguyên, Mercedes sẽ giành danh hiệu thế giới cho đội đua xuất sắc nhất.

Một chi tiết đáng chú ý ở vòng 28 là Kimi Raikkonen đã bị loại trong chặng đua cuối cùng trong sự nghiệp do xe gặp sự cố. Lúc này, Hamilton vẫn đang dẫn Verstappen với khoảng cách 4 giây và khi nhà vô địch người Anh đạt thời gian nhanh nhất ở vòng 30, anh đã nới rộng cách biệt giữa họ lên hơn 4 giây.

Đến vòng 34, câu hỏi đặt ra là liệu Verstappen sẽ vào pitstop lần thứ 2 và chắc chắn là như thế khi khoảng cách giữa anh và Hamilton đã là 5,441 giây. Rõ ràng, Red Bull chẳng còn lựa chọn nào khác nhằm thu hẹp cách biệt, thay vì để thời gian tiếp tục nới rộng. Và ở vòng 37, tay đua người Hà Lan đã vào pitstop, qua đó khiến khoảng cách giữa anh và Hamilton được nới rộng lên hơn 16 giây.

Trong khi Verstappen đã vào pitstop thì đến vòng 40, mặc dù đang dẫn 15,605 giây, Hamilton vẫn cho đội đua biết anh sẽ không thể duy trì tốc độ lâu dài. Tuy vậy, tay đua người Anh cũng không muốn hi sinh vị trí và điều này hoàn toàn có thể hiểu được. Hiện anh đang dẫn Verstappen tới 13,840 giây nhưng trong 5 vòng gần nhất, tay đua người Hà Lan đã nhanh hơn anh 0,8 giây.

Tới vòng 52, khoảng cách giữa hai tay đua được rút xuống còn 11 giây và nên nhớ, Hamilton vẫn chạy lốp trung kể từ vòng 14. Trong khi đó, ở vòng 54, Verstappen đã vào pitstop một lần nữa để thay lốp mềm sau khi Latifi gặp tai nạn do phanh bị khóa.

Bước ngoặt đã xảy ra khi tận dụng sự lộn xộn giữa những xe chạy chậm vòng và xe an toàn, nhất là luật cho phép vượt qua, Verstappen đã vượt qua Hamilton trước vòng cuối cùng để thắng chặng. Qua đó giành luôn danh hiệu vô địch thế giới một cách đầy tranh cãi. Đúng là khó tin sau những gì xảy ra trước vụ tai nạn của Latifi và Hamilton dẫn trước đối thủ của anh một khoảng cách như thế nào.

Kết quả này đồng nghĩa Hamilton không thể vượt qua Michael Schumacher để trở thành nhà vô địch nhiều danh hiệu nhất, trong khi Verstappen lần đầu tiên có chức vô địch thế giới và anh trở thành tay đua thứ 2 của Red Bull làm được điều này, sau Sebastian Vettel.

Mạnh Hào