Hyeon Chung: ‘Cánh chim lạ’ của tennis Hàn Quốc đã sẵn sàng bay xa

(Thethaovanhoa.vn) - Giống như hầu hết các tay vợt trẻ tuổi (và cả những tay vợt không còn trẻ), Hyeon Chung luôn mong muốn có thể trở thành, hoặc ít nhất, là gần đạt tới đẳng cấp của Roger Federer, ông vua Grand Slam, tay vợt nam xuất sắc nhất mọi thời đại.

• Tennis 2018: Serena tái xuất, Nadal-Federer vẫn là cặp bài trùng?
• Cộng đồng người Việt Nam tại Hong Kong thi đấu tennis mừng ngày thành lập Quân đội Nhân dân Việt Nam
• Kết thúc giải tennis IT Hà Nội Open 2017

Hyeon Chung, 21 tuổi, đến từ Suwon, Hàn Quốc, là đương kim vô địch của giải ATP Next Gen Finals tại Milan, giải đấu giành cho các tay vợt trẻ xuất sắc. Nôm na, đây là giải ATP World Tour Finals của các tay vợt dưới 21 tuổi. Một thành công rất ấn tượng đối với một tay vợt trẻ.

Tài năng ẩn mình

Thế nhưng, có lẽ do quốc tịch của Chung, và do những thông tin về Chung trên mạng xã hội hết sức mơ hồ, nên tên tuổi của anh ít được nhắc tới với những người hâm mộ ở phương Tây. Chung không có tài khoản Twitter, cũng chẳng bao giờ post thông tin hay trạng thái gì trên trang Facebook cá nhân. Theo các tiêu chuẩn như ở thời đại này, có thể nói, Chung giống như một người vô hình vậy.

Là tay vợt người Hàn Quốc duy nhất có tên trong Top 100 của ATP, Chung từng nói, anh không cảm thấy lẻ bước. “Giờ đây, trong các tour du đấu, tôi thấy có nhiều tay vợt châu Á, châu Âu”, Hyeon Chung nói với tờ ESPN trong một lần phỏng vấn ở Thái Lan. “Tôi có thể có những mối quan hệ với nhiều tay vợt, nhiều HLV, vì thế tôi không hề cảm thấy lẻ loi. Nhưng điều mà tôi rất mong muốn, đó là được nhìn thấy nhiều hơn các tay vợt người châu Á trong các tour đấu, trong tương lai”.

Chung đến với môn quần vợt theo một cách khá đặc biệt. Theo lời kể của anh, trước đây, ba mẹ Chung hướng cho anh theo đuổi môn thể thao này nhằm mục đích cải thiện vấn đề về thị lực. Tuy nhiên, với sự nỗ lực và quyết tâm, cùng với niềm đam mê khát khao cháy bỏng, Chung đã leo lên tới tận vị trí thứ 44 trên BXH của ATP. Hiện tại, anh xếp hạng 58, nhưng mặt khác, anh cũng là tay vợt xếp thứ 7 trong số các tay vợt dưới 22 tuổi trên BXH.

Djokovic - Hyeon Chung: Đối đầu thần tượng!

Nhà đương kim vô địch Australian mở rộng Novak Djokovic chắc chắn sẽ cười rất tươi khi lá thăm đưa anh gặp Hyeon Chung ở trận mở màn diễn ra hôm nay

HLV nổi tiếng của làng banh nỉ, ông Nick Bollettieri, từng là người dẫn dắt những Roger Federer, Serena Williams hay Boris Becker, Andre Agassi, Martina Hingis, Maria Sharapova,... từng nói: “Nói thật, chẳng ai có thể nghĩ được rằng cậu ấy lại có thể tiến xa đến như vậy”. Chung được đào tạo hai năm ở Học viện Tennis IMG của Bollettieri tại Bradenton, Florida, sau khi giành giải Eddie Herr và Orange Bowl năm 2009. “Cậu ấy là một tay vợt trẻ tuổi, nhưng vô cùng tài năng. Có lẽ, cậu ấy chỉ bị lu mờ bởi Kei (Nishikori)”.

Ngôi sao… loạn thị

Thị lực không tốt khiến Hyeon Chung luôn luôn phải kè kè với chiếc kính dày cộp. Cũng chính vì lý do đó, các bạn học, cũng như mọi HLV tại Học viện đã thường gọi anh với cái tên Nhà khoa học. “Tôi bị loạn thị cấp”, Chung chia sẻ về vấn đề thị lực của mình. “Tôi phải đeo kính mọi lúc mọi nơi. Giờ thì cặp kính giống như một phần của cơ thể tôi vậy. Tôi chẳng thể làm được gì nếu không có có kính”.

Trước đây, ngoài việc có thị lực kém, Chung còn sở hữu cả cú giao bóng hai và cú thuận tay khá tệ. Nhưng đó là những nhược điểm có thể khắc phục. Được sự hướng dẫn tỉ mỉ của các HLV, kèm theo đó là nỗ lực của bản thân, Chung đã mang về cho mình 4 danh hiệu Challenger, lọt tới vòng Bán kết tại Shenzhen Open vào năm 2015. Năm ấy, Chung kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 51 trên BXH, khi anh mới 19 tuổi. Cũng bởi thế mà anh còn được bầu chọn làm “Tay vợt có sự tiến bộ vượt bậc nhất năm”, một danh hiệu từ Hiệp hội quần vợt nhà nghề.

Mùa giải vừa rồi, Chung phải nghỉ thi đấu một vài tháng, bỏ lỡ một vài giải đấu vì chấn thương chân và bụng. Nhưng điều ấy chẳng là gì, bởi tới cuối năm, Chung vẫn là tay vợt xuất sắc nhất tại ATP Next Gen Finals.

“Thật không dễ dàng chút nào khi bạn gặp chấn thương”, Chung tâm sự. “Nhưng tôi luôn tự tin để vượt qua điều đó, và tôi sẽ sẵn sàng để bước vào một mùa giải mới”.

Sẽ đi vào lịch sử quần vợt Hàn Quốc

Suwon, thuộc tỉnh Gyeonggi, nơi Chung sinh ra và lớn lên, là một trong những thành phố lớn và đông dân nhất tại xứ sở Kim chi. Tại đây có pháo đài Hwaseong, di sản thế giới được UNESCO công nhận vào năm 1997. Ngoài ra, Suwon cũng khá gần với biên giới Triều Tiên. Tất nhiên, Chung luôn nhận thức được những vấn đề căng thẳng giữa hai vùng miền, nhưng anh vẫn luôn tỏ ra lạc quan. Anh nói: “Tôi không cảm thấy căng thẳng. Tuy vậy, tôi hy vọng rằng mọi thứ luôn luôn ổn định, và tốt nhất là không nên có chiến tranh”.

Chung cũng từng có dịp gặp gỡ với tay vợt vĩ đại nhất Hàn Quốc, Hyung-Taik Lee. Đây là người Hàn Quốc đầu tiên và duy nhất ở thời điểm hiện tại giành chiến thắng tại một giải ATP (tại New South Wales Open vào năm 2003). Lee từng leo lên hạng 36 của ATP, và không ít lần lọt vào vòng đấu chính ở các giải Grand Slam.

Nhưng những thành công của Chung ở thời điểm này là một dấu hiệu cho thấy, anh sẽ vượt qua người tiền bối, và ghi danh vào lịch sử quần vợt Hàn Quốc.

Trần Tú (Theo ESPN)