Dortmund - Arsenal: Chờ hiệu ứng từ Premier League

Trước mùa giải, có rất nhiều lý do để Arsenal khó chen chân vào top 4, chứ đừng nói đến mơ chức vô địch ở Premier League. Lực lượng của họ, cùng với Liverpool, được coi là thiếu chiều sâu nhất trong số các ông lớn của nước Anh. Man City vung hơn 100 triệu bảng để mua về hàng loạt tân binh như Fernandinho, Negredo hay Jovetic. Chelsea không chịu kém, bỏ ra hơn 60 triệu bảng đưa về Schurrle, Van Ginkel và Eto’o. Khi ấy, Man United còn kịp đưa về bản hợp chất lượng Fellaini từ Everton với giá 27,5 triệu bảng. Còn Arsenal, mùa hè này họ may mắn không bị chảy máu lực lượng, khi không ngôi sao nào theo bước Fabregas hay van Persie ra đi, trước khi mua về Mesut Oezil.

Thế mà bây giờ, Arsenal lại đang bay cao trên ngôi đầu Premier League với 25 điểm sau 10 trận. Yếu tố tạo ra sự khác biệt giữa Arsenal và các ông lớn khác chính là sự ổn định. Tất cả các ứng viên vô địch Premier League đều có những xáo trộn lớn về nhân sự. Kẻ thì thay tướng như Man United đón chào David Moyes, Man City mời về Manuel Pellegrini, hay Chelsea tái hợp với Jose Mourinho. Người thì xáo trộn mạnh về nhân sự như Tottenham khi họ bán Gareth Bale cho Real Madrid và mua về những Lamela, Eriksen hay Paulinho để thay thế. Chỉ có Arsenal là không có biến động nào đáng kể.

Arsene Wenger có mùa giải thứ 16 gắn bó với đội chủ sân Emirates. Bộ khung Arsenal vẫn là những con người gắn bó từ mùa trước, cộng thêm chất xúc tác Oezil từ Real Madrid. Sự ổn định giúp Arsenal không mất nhiều thời gian để bắt nhịp. Khoảng cách 5 điểm so với 3 đội đứng sau gồm Chelsea, Liverpool và Tottenham là đủ để họ bắt đầu nghĩ đến thử thách tiếp theo: đòi nợ Dortmund và xa hơn, khôi phục lại cơ hội ở đấu trường Champions League vốn đang rất mong manh.

Số phận của Arsenal sẽ được quyết định ở Dortmund.

Phải đứng dậy ở Champions League

Năm nay là mùa giải thứ 16 liên tiếp Arsenal góp mặt ở đấu trường Champions League. Một thành tích rất ấn tượng, khi mà chỉ có Man United duy trì sự hiện diện ở đấu trường danh giá nhất Châu Âu nhiều hơn họ 2 mùa giải. Đáng nói hơn, đội chủ sân Emirates chỉ có duy nhất mùa giải 1999-2000 là phải rời cuộc chơi ngay sau vòng bảng. Rõ ràng Arsenal không phải là một đội bóng tầm thường ở Châu Âu, dù cho trong 16 mùa giải ấy, họ chỉ có một lần lọt vào chung kết Champions League, mùa 2005-06, thua Barcelona 1-2.

Việc đoạt chức vô địch Champions League có vẻ là một nhiệm vụ quá tầm, khi Arsenal vẫn chưa đủ trình độ cạnh tranh với những ông lớn của bóng đá Châu Âu, như Barcelona, Real Madrid hay Bayern Munich. Trận thua 1-2 trước á quân mùa trước Dortmund ngay trên sân Emirates minh họa hạn chế đó. Tuy nhiên, nhiệm vụ cơ bản của một đội bóng lớn như Arsenal là phải vượt qua vòng bảng, trước khi hy vọng may mắn giúp cho họ đi xa hơn ở vòng đấu loại trực tiếp.

Chuyến làm khách trên sân Signal Idura Park vì thế có ý nghĩa bản lề cho con đường Champions League của thầy trò Wenger ở mùa giải này. Gần như chắc chắn Napoli sẽ có được 3 điểm trong trận đấu với đối thủ yếu nhất bảng Marseille. Vì thế, Arsenal không được phép thua nếu không muốn đẩy mình vào thế bất lợi. Họ đang khó khăn khi tổn thất về nhân sự với các chấn thương của Gibbs, Wilshere; đang phân tâm với trận gặp Man United vào cuối tuần. Nhưng họ vẫn phải thắng.

Nếu cả ba đội có cùng 6 điểm khiến tình hình bảng F trở nên rất phức tạp. Nếu thua Dortmund, Arsenal sẽ gặp bất lợi nếu phải so đọ chỉ số đối đầu trực tiếp với Dortmund và Napoli.

Dự đoán: 1-1

Đức Hùng
Thể thao & Văn hóa