Đi xin việc ở đâu cũng bị từ chối vì mắc bệnh down, cô gái về nhà tự khởi nghiệp, mở công ty bán bánh quy trị giá triệu USD

Không bằng lòng về cách nhìn nhận của mọi người, cô gái trẻ mắc bệnh down đã vượt lên số phận, tự mở công ty riêng và tạo ra công việc cho rất nhiều người khuyết tật khác.

Sứ mệnh của cô gái mắc bệnh down

Năm 26 tuổi, Collete DiVitto tốt nghiệp Đại học Clemson (Mỹ). Sau đó, cô chuyển đến Boston với hy vọng có thể làm việc và sinh sống, nhưng các nhà tuyển dụng liên tục nói rằng cô không phù hợp.

"Tôi đã sẵn sàng để tự lập nhưng thật khó để tìm được việc làm", DiVitto, hiện 33 tuổi, nói với CNBC Make It.

Từ khi sinh ra, DiVitto đã mắc hội chứng Down - đây cũng là nguyên nhân chính khiến tất cả các công ty đều lắc đầu với cô dù DiVitto đã có bằng đại học. Để cuộc sống không rơi vào bế tắc, nữ sinh trẻ tuổi đã tự tạo ra công việc cho mình từ chính niềm yêu thích nướng bánh.

May mắn, nhờ xuất thân trong một gia đình có truyền thống kinh doanh nên mẹ của cô - bà Rosemary Alfredo đã quyết định dạy cho con gái từ những điều cơ bản để thành lập và vận hành doanh nghiệp.

Hiện tại, DiVitto là Giám đốc điều hành của Collettey's Cookies, một công ty khởi nghiệp về bánh có trụ sở tại Charlestown, Massachusetts. Bánh ở đây được bán trực tuyến và có mặt ở các cửa hàng tiện lợi như 7-Eleven và nhà thi đấu thể thao TD Garden ở Boston.

Tiết lộ với CNBC, DiVitto cho biết, công ty đã kiếm được 1,2 triệu USD doanh thu kể từ khi thành lập vào tháng 12/2016. Đến nay, công ty đã có lãi, đây là một thành tựu không nhỏ trong ngành công nghiệp thực phẩm đầy cạnh tranh.

Hiện tại, Collettey's Cookies có 15 nhân viên, nhiều người trong số họ là người khuyết tật. Vì DiVitto cho rằng tạo thêm việc làm cho những người khuyết tật là nhiệm vụ của mình.

"Thị trường việc làm đầy thách thức là một thực tế đáng tiếc đối với phần lớn người lớn bị khuyết tật ở Mỹ. Theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ, vào năm 2020, chỉ có 17,9% người khuyết tật được tuyển dụng. Do đó, tôi đã tự đào tạo trực tiếp cho nhân viên của mình. Bởi giúp người khuyết tật có công ăn việc làm là nhiệm vụ của tôi", DiVitto chia sẻ.

Bài học khởi nghiệp cho doanh nghiệp nhỏ

Như đã nói, tinh thần kinh doanh của nữ giám đốc đặc biệt bắt nguồn từ gia đình DiVitto.

Ông ngoại của cô sở hữu một cơ sở kinh doanh nhỏ và để lại gia tài kinh nghiệm cho mẹ của cô. Ngày nay, các anh chị em của cô, mỗi người đều sở hữu một số doanh nghiệp và sau đó cũng đến lượt cô được khởi nghiệp.

DiVitto được dạy bài học đầu tiên là xác định cấu trúc pháp lý, đăng ký kinh doanh, thiết kế logo và tạo trang web để bán hàng. Tiếp theo, cô sẽ mang mẫu bánh cookie socola quế đến một cửa hàng ở Boston để chào bán và giới thiệu sản phẩm.

Với kinh nghiệm làm bánh từ năm 4 tuổi, cô tạo ra những chiếc bánh có hương vị thơm ngon. Rất may mắn, ông chủ cửa hàng tỏ yêu thích chúng và đặt ngay 100 túi bánh.

"Tôi rất lo lắng trong những ngày đầu tập tành kinh doanh. Nhưng sau khi thấy bánh mình làm ra bán rất chạy, tôi trở nên tự tin hơn", DiVitto kể.

Nhận thấy công việc này có tiềm năng phát triển, bố mẹ cô thôi không hối thúc con gái mình đi xin việc nữa mà quyết định đầu tư 20.000 USD (gần 500 triệu đồng) cho cô để mở rộng thêm không gian nhà bếp, mua sắm thêm dụng cụ làm bánh cũng như quảng bá dự án kinh doanh này lên mạng xã hội.

Chỉ 3 tháng đầu tiên từ khi chính thức bắt tay khởi nghiệp, DiVitto đã bán được 4.000 chiếc bánh quy, và con số tăng lên 550.000 chiếc bánh được bán ra không lâu sau đó.

Hiện nay, tiệm bánh mang tên Collettey's Cookies do DiVitto làm chủ đang có hơn 40.000 người theo dõi trên Facebook và hơn 28.000 fan hâm mộ trên Instagram.

Gặt trái ngọt khi bạn biết vượt lên số phận

Mặc dù luôn ủng hộ con gái mình nhưng ban đầu, cả bố mẹ DiVitto vẫn không tin là cô có thể đảm đương được nhiệm vụ CEO của công ty Collettey's Cookies do chính tay cô lập nên.

Hiện tại, dù công ty khá phát triển và làm ăn có lãi nhưng DiVitto vẫn thức dậy từ 4h sáng để làm bánh và có mặt ở trong căn bếp 6 ngày mỗi tuần.

Bà Nadya Rousseau, Giám đốc điều hành của Alter New Media cho rằng, sự thành công của DiVitto là sự kết hợp giữa tham vọng và sự nhiệt huyết. Chính điều này đã khiến bà quyết định hợp tác với Collettey's Cookies vào đầu năm 2022.

"Tôi ấn tượng về sự chân thành và thẳng thắn của DiVitto. Trong khi rất nhiều người giấu đi sự thật nhưng DiVitto thì luôn nói ra sự thật", bà Rousseau nói.

Không chỉ tập trung vào việc kiếm tiền bằng việc bán bánh đang ngày càng ăn nên làm ra, DiVitto còn quan tâm đến sứ mệnh hỗ trợ người khuyết tật bằng cách lập nên Chương trình Lãnh đạo Collettey vào năm 2018 dành riêng cho nhóm người dễ bị tổn thương này.

Tháng 8/2021, DiVitto xuất hiện trong chương trình truyền hình thực tế để nói chuyện về cơ hội khởi nghiệp cho người khuyết tật mang tên "Sinh ra để làm kinh doanh" (tiếng Anh: Born for Business). Cô còn là tác giả của quyển sách dành cho trẻ em phát hành năm 2021 mang tên "Collette đi mẫu giáo" (tiếng Anh: Collette in Kindergarten) kể về chính cuộc đời của mình, một cô bé mắc hội chứng Down.

Khi được hỏi về kế hoạch cho tương lai, DiVitto cho biết, cô mong muốn tạo ra thêm thật nhiều việc làm để giúp đỡ nhiều người khuyết tật hơn, mang lại cho họ "cảm giác tích cực về chính bản thân mình, đồng thời có thể làm việc kiếm tiền để sống một cuộc sống tự lập".