Không phải Thái Lan, Iraq mới là 'ông trùm'

(Thethaovanhoa.vn) - Đội tuyển Iraq gắn liền với một trong những ký ức đẹp nhất lịch sử bóng đá Việt Nam: Tứ kết Asian Cup 2007. Đó là giải đấu mà HLV Alfred Riedl và các học trò đã trình diễn một lối đá rực lửa, đã chơi đầy quả cảm trước đội bóng sau đấy sẽ trở thành nhà vô địch.

Nhưng đó là câu chuyện của 8 năm về trước. Hiện tại, cả đội tuyển Việt Nam và Iraq chỉ còn là cái bóng của chính mình trong quá khứ. Bóng đá Việt Nam trải qua 8 năm trắng tay trên cả 2 mặt trận SEA Games và AFF Cup, đội tuyển Việt Nam dần mất vị thế ở khu vực Đông Nam Á. Bóng đá Iraq cũng không còn ngự trị được trên đỉnh cao. Nhưng so với Việt Nam, họ vẫn cực kỳ đáng gờm.

Nhìn cái cách Iraq hủy diệt Đài Loan (Trung Quốc) với tỷ số 5-1, chúng ta dễ dàng nhận thấy chênh lệch sức mạnh giữa Iraq và các đối thủ ở bảng F vòng loại thứ 2 World Cup 2018 vẫn là rất lớn. Để tiện so sánh, đội tuyển Việt Nam chỉ thắng Đài Loan 2-1. Thái Lan khá hơn đôi chút, thắng 2-0.

Thái Lan, đội bóng số một Đông Nam Á, cũng suýt là nạn nhân của Iraq trong cuộc đối đầu ở vòng trước. Thái Lan vẫn bị dẫn 2 bàn trong hiệp một. Họ suýt bị đè bẹp trước khi bùng nổ cuối trận, gỡ hòa và giật lại 1 điểm. Trận đấu đó, Thái Lan được chơi ở Bangkok trước 40.000 khán giả nhà.

Nếu người Thái chỉ có một Teerasil Dangda từng ngồi dự bị ở Liga đã đủ làm Việt Nam sợ chết khiếp thì Iraq có một nửa đội hình đang đá chính ở các giải đấu lớn tại châu Âu và Nam Mỹ.

Ngôi sao lớn nhất của đội tuyển Iraq là hậu vệ trái 21 tuổi Ali Adnan Kadhim. Cầu thủ được mệnh danh “Gareth Bale” châu Á mới ký hợp đồng 5 năm với Udinese để trở thành cầu thủ Iraq đầu tiên trong lịch sử thi đấu ở Serie A. Anh ra mắt Udinese ở Serie A hồi tháng 9, chơi rất hay trong trận thắng 1-0 trước ĐKVĐ Juventus.

Sự nghiệp của Kadhim được xây dựng trên một cái nền hoàn hảo khi cha anh (Adnan Kadhim) là cựu tuyển thủ quốc gia, một trong những tiền đạo hay nhất lịch sử bóng đá Iraq, từng dự World Cup trẻ năm 1977.

Sức mạnh, tốc độ và chiều cao lý tưởng (1m88) với một hậu vệ cánh khiến Kadhim giống như một tòa tháp di động với tốc độ tên lửa. Anh cũng chính là cầu thủ trẻ hay nhất châu Á năm 2013, từng có tên trong đội hình tiêu biểu World Cup U20, là một trong 20 ngôi sao trẻ của bóng đá châu Âu do Daily Mail bình chọn.

Bên cạnh Kadhim, đội tuyển Iraq vẫn còn hàng loạt cái tên “khủng” khác. Tiền đạo chủ lực Justin Meram với hơn 100 trận cho Columbus Crew ở MLS, tiền vệ Yaser Kasim đá chính 2 mùa vừa qua ở giải hạng Nhất Anh cho Swindon Town, Dhurgham Ismail (Caykur Rizespor) đang đá ở giải Thổ Nhĩ Kỳ.

Đặc biệt, hàng thủ của Việt Nam sẽ phải rất thận trọng trước Ahmed Yasin Ghani. Cầu thủ gốc Thụy Điển được mệnh danh là “Ronaldo Iraq”. Anh đã ghi 5 bàn và có 12 đường kiến tạo mùa trước.

Thủ lĩnh của đội bóng hùng mạnh ấy là tiền đạo đội trưởng Younis Mahmoud. Nghe quen không? Cầu thủ 32 tuổi chính là người ghi cả 2 bàn đánh bại Việt Nam ở tứ kết Asian Cup 2007. 8 năm sau ngày đó, Mahmoud giờ là huyền thoại sống của bóng đá Iraq với 55 bàn sau 142 trận.

Cùng với Mahmoud, 4 tiền đạo chủ lực của đội tuyển Iraq có chiều cao trung bình là 1m83. Người cao nhất to như một ngọn núi - 1m86. Họ là lý do khiến ông Miura phải hét lên trong buổi tập cách đây vài ngày: “Ném sệt xuống, nhanh lên, hãy nhớ rằng tiền đạo của họ rất cao, cao như những trái núi”.

HLV trưởng của đội tuyển Iraq là “cáo già” Yahya Alwan. Chiến lược gia 61 tuổi mới tiếp quản “ghế nóng” hồi tháng 8 nhưng đang mang tới những thành công đầu tiên. Sau 3 trận, ông đã đem về cho Iraq 2 chiến thắng. Trước đó, đội U23 Iraq do Alwan dẫn dắt cũng đạt tỷ lệ chiến thắng lên tới 83.33 %.

Không phải Thái Lan, Iraq mới là “ông trùm” của bảng F.

Thanh Hà
Thể thao & Văn hóa