Liverpool - Southampton 2-1: 3 điểm và những lo âu

(Thethaovanhoa.vn) - Hòa vào trào lưu chung của các đội bóng tốp trên trong ngày mở màn mùa giải, Liverpool đã có trận ra quân đầy lo lắng trước Southampton, dù rốt cuộc họ cũng đã có 3 điểm cần thiết.

Trước đó một ngày, Man United đã gục ngã ngay trên sân nhà trước một Swansea đầy hứng khởi. Arsenal phải chờ tới phút cuối cùng mới có 3 điểm khi đối mặt một Crystal Palace rất kiên cường. Còn Tottenham cũng chỉ có chiến thắng ở West Ham sau hai chiếc thẻ đỏ và 1 bàn thắng ở phút 90. Ít ra thì Liverpool vào trận với lời cảnh báo rõ ràng: Ở Premier League, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Liverpool không trội hơn Southampton

Đó đã không phải là một trận đấu giữa Southampton A và Southampton B như những kẻ hài hước mỉa mai vào trước hồi còi khai cuộc. Trong 3 cựu cầu thủ Southampton mà HLV Brendan Rodgers đã đưa về Anfield trong mùa hè, chỉ Dejan Lovren đá chính. Rickie Lambert ngồi trên ghế dự bị, còn Adam Lallana chứng kiến trận đấu từ khán đài vì chấn thương.

Ngoài Lovren, Rodgers cũng chỉ sử dụng thêm 1 tân binh nữa trong đội hình xuất phát, hậu vệ phải Javier Manquillo, và không có gì ngạc nhiên khi với bộ khung gần giống hệt mùa giải trước, trừ Luis Suarez, Liverpool đã lại chơi không khác mấy so với chính họ ở mùa vừa rồi. Cũng là một hiệp đầu hứng khởi, một bàn thắng sớm, lối chơi tưởng như sẽ giúp họ đè bẹp đối thủ đến nơi, nhưng rồi tiếp nối cũng lại là một hiệp 2 hồi hộp, bị đối phương gỡ hòa và sống trong sợ hãi cho tới những phút chót.

Trong khi mỗi đội làm chủ một hiệp đấu, Southampton có quyền cảm thấy bất công khi phải rời Anfield trắng tay. Đúng là bàn mở tỉ số của đội chủ nhà ở phút 23 rất ngoạn mục, khi Jordan Henderson có đường chuyền từ tận giữa sân chính xác tới mức Raheem Sterling thậm chí không cần khống chế bóng mà có thể sút ngay, rất nhẹ nhàng, đưa bóng vào lưới Southampton. Đúng là Daniel Sturridge đã thể hiện được bản năng sát thủ ở bàn ấn định chiến thắng phút 80 với pha dứt điểm cận thành sau cú đánh đầu rất khó chịu của Sterling. Nhưng giữa 2 bàn thắng đó, Liverpool không hề cho thấy họ là một đội bóng sẵn sàng cho việc chinh phục các danh hiệu.

Nỗi lo khu trung tuyến

Vấn đề đầu tiên mà Rodgers phải giải quyết là ở trung tâm hàng tiền vệ. Steven Gerrard, với tất cả kinh nghiệm của anh, đã trở nên chậm chạp hơn nhiều so với thời đỉnh cao vì tuổi tác. Lucas, trong khi đó, có lẽ là người gây thất vọng nhất trong trận đấu tối qua. Southampton, với bộ 3 tiền vệ cơ động, đầy sức mạnh, năng lượng và chơi rất quyết liệt Steven Davis, Victor Wanyama và nhất là Morgan Schneiderlin, đã gây khó dễ rất nhiều cho Liverpool trong hiệp 1 và áp đảo hoàn toàn đội chủ nhà trong hiệp 2.

Như một hệ quả tất yếu, sự vụng về, nặng nề của Lucas và tuổi tác của Gerrard đã nhiều lần đẩy hàng thủ áo đỏ vào tình thế hiểm nghèo, mà bàn thua của họ vào đầu hiệp 2 là ví dụ rất điển hình. Nathaniel Clyne cùng Dusan Tadic tỏ ra quá nhanh, quá khéo léo và quá sáng tạo so với các tiền vệ trung tâm và hậu vệ chủ nhà trong pha phối hợp một-hai đẹp mắt dẫn tới bàn san bằng tỉ số.

Từ đó trở đi, thế trận là của Southampton. Ngay cả khi Rodgers đã tìm cách lấy lại chút quyền chủ động với sự có mặt của Joe Allen (không có gì ngạc nhiên, thay cho Lucas) và Lambert, đội bóng của Ronald Koeman vẫn hoàn toàn trên chân và họ xứng đáng với tối thiểu là một trận hòa, dù đã phải rời Anfield với một thất bại tức tưởi.

Với 90 triệu bảng đã chi ra trong mùa chuyển nhượng, các CĐV áo đỏ có quyền kỳ vọng nhiều hơn những gì diễn ra trước Southampton từ đội bóng của họ. Tất nhiên, Liverpool vẫn có 3 điểm và nhiều hợp đồng mới vẫn còn chưa ra mắt, nhưng đội chủ sân Anfield sẽ không thể tiếp tục chơi như thế này nếu họ nuôi hy vọng có một danh hiệu ở mùa giải sẽ rất khốc liệt này.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa