Cuộc đua vô địch Serie A: Milan, trong niềm cảm hứng 1999

(Thethaovanhoa.vn) - Thắng 5 trận liên tiếp để tiến sát chức vô địch Serie A lần đầu tiên sau 11 năm, Milan gợi nhớ lại hình ảnh của chính họ 23 năm trước, khi toàn thắng cả 7 trận cuối cùng của mùa giải 1998-99 để đăng quang ngoạn mục.

Lịch thi đấu bóng đá - Trực tiếp bóng đá hôm nay 20/5, 21/5

Lịch thi đấu và trực tiếp bóng đá hôm nay ngày 20/5, 21/5: Futsal Việt Nam vs Thái Lan, Real Madrid vs Betis, Vallecano vs Levante, Torino vs Roma.

Đó là Scudetto thứ 16 của Milan, một thành tựu đầy ý nghĩa vào đúng năm họ kỷ niệm sinh nhật 100 năm lịch sử (1899-1999). 23 năm đã qua, gia tài của Milan chỉ vô địch thêm 2 lần nữa vào các năm 2004 và 2011. Trong cùng thời gian, Juventus có thêm 11 Scudetto và Inter thêm 6 chiếc. Khỏi cần nói cũng biết Milan đang khao khát chiến thắng mùa này như thế nào.

• Sao Milan gây sốt khi solo từ khoảng cách 90m rồi ghi bàn

Hành trình phi thường của Milan 1999

Milan vô địch Serie A mùa 1995-96, nhưng sau khi HLV Fabio Capello chuyển sang Real Madrid, họ sa sút không tưởng. Mùa 1996-97, Milan chỉ đứng thứ 11, mùa 1997-98 họ đứng thứ 10, đều là nửa dưới bảng xếp hạng, do thời đó Serie A chỉ có 18 đội. Sự trở lại ghế huấn luyện của huyền thoại Arrigo Sacchi, rồi chính Capello (trở lại từ Madrid ở mùa 1997-98) đều không hồi sinh được nhà vô địch. Tháng 6/1998, Milan quyết định chia tay Capello một lần nữa để mời về HLV Alberto Zaccheroni, người gây ấn tượng tại Udinese. Để chiều lòng Zac, Milan mua luôn 2 học trò cưng của ông tại Udinese là tiền đạo Oliver Bierhoff và hậu vệ cánh Thomas Helveg.

Milan khởi đầu mùa 1998-99 không hề được kỳ vọng, bởi đó là thời của Juventus, Inter và Lazio, những đội liên tục lọt vào chung kết các Cúp châu Âu và có những ngôi sao hàng đầu như Del Piero, Zidane, Ronaldo, Vieri. Fiorentina và Parma cũng mạnh hơn Milan với Rui Costa, Batistuta, Crespo, Veron. Rossoneri đã chơi ấn tượng để bước vào tháng 4/1999 với vị trí thứ 3, cao hơn những Juve, Inter, Parma hay Roma. Nhưng họ vẫn không được coi là ứng viên vô địch vì còn kém đội dẫn đầu Lazio tới 7 điểm khi mùa giải chỉ còn 8 vòng. Ngày 3/4/1999, Milan cầm hòa được Lazio 0-0 tại Olimpico, một kết quả tốt hơn mong đợi. Chẳng ai ngờ, đó là điểm khởi đầu cho hành trình phi thường với 7 trận cuối mùa toàn thắng của “lữ đoàn đỏ-đen”.

Từ vòng 28, Milan lần lượt đánh bại Parma 2-1, Udinese 5-1, Vicenza 2-0, Sampdoria 3-2, Juventus 2-0, Empoli 4-0 để vượt mặt Lazio lên dẫn đầu bảng xếp hạng trước vòng 34. Trận cuối cùng, Milan phải làm khách Perugia, đội rất cần điểm để trụ hạng (đừng coi thường Perugia, bởi đúng 1 năm sau đó, cũng trên sân nhà ở vòng cuối cùng, Perugia hạ Juventus 1-0 khiến đội bóng này mất Scudetto đầy đau đớn). Kết quả, Milan thắng 2-1 và lên ngôi vô địch với 1 điểm nhiều hơn Lazio của HLV lừng danh Sven Goran Eriksson.

Niềm cảm hứng cho hậu bối

Có nhiều điểm tương đồng giữa Milan 1999 và Milan 2022. Họ đều trở lại ganh đua Scudetto sau những mùa giải sa sút nghiêm trọng. Cũng như các tiền bối, thầy trò HLV Stefano Pioli không được xem là ứng viên vô địch khi mùa giải khởi tranh. Họ chỉ đặt mục tiêu giữ vững vé dự Champions League. Milan khi xưa thắng liên tiếp 6 trận trước vòng cuối cùng, bắt đầu từ sau một trận hòa 0-0 trên sân khách (Lazio), còn Milan bây giờ đã thắng 5 trận liền, bắt đầu từ sau trận hòa 0-0 trên sân khách (Torino). Milan 1999 cũng phải làm khách ở trận cuối, giống như Milan 2022.

Chỉ khác là Sassuolo bây giờ không tử chiến để trụ hạng như Perugia năm nào, và Milan chỉ cần không thua là sẽ vô địch, nhưng thách thức cũng là rất lớn. Tiền đạo Berardi đã ghi 10 bàn vào lưới Milan, nhiều hơn bất cứ đối thủ nào khác. Các chân sút Scamacca và Raspadori đều là fan của Inter, đối thủ đang đua vô địch với Milan. Sassuolo chắc chắn không lơi chân. Mùa này, họ đã thắng hầu hết các đội bóng lớn, trong đó có chính Milan. Một cú sảy chân lịch sử ở vòng cuối cùng giống như Juventus (thua Perugia 0-1 năm 2000) và Inter (thua Lazio 2-4 năm 2002) hoàn toàn có thể xảy ra với Milan, nếu họ không vượt qua được áp lực.

Nhưng thầy trò ông Pioli đang có niềm cảm hứng dạt dào là Milan 1999. Cựu tiền đạo Oliver Bierhoff mới đây đã tiết lộ bí quyết để Milan 1999 đăng quang kỳ vĩ: “Zaccheroni cho phép chúng tôi chơi bóng bình thản, không áp lực. Ông ấy làm mọi thứ để giải tỏa căng thẳng”. Pioli cũng đang làm đúng như thế. Rafael Leao cho biết: “Chúng tôi không quan tâm tới Inter hay chức vô địch. Milan chỉ tập trung vào trận đấu trước mắt với mục tiêu chiến thắng”. Milan đã thắng 5 trận liền với tinh thần đó, dù áp lực và cảm xúc ngày một lớn hơn.

Một năm trước, Milan cần phải thắng Atalanta trên sân khách ở vòng cuối cùng để giữ vé Champions League và họ đã làm được. Lịch sử có thể điểm tựa, nhưng trên hết, họ tin vào chính mình. Đó mới là điều tạo nên sức mạnh, tạo nên thành công.

Vĩnh Nguyên