Cuộc đua vô địch Serie A: Giã từ vũ khí

Cuộc đua vô địch Serie A đang chứng kiến những điều kì quặc nhất. Sau vòng 27, người ta tưởng rằng cuộc đua có thể có tới 4 đội, thì 2 trận thua liên tiếp của Juventus đã không chỉ phá hỏng viễn cảnh ấy mà còn khiến Thiago Motta bị sa thải. Những hy vọng vào cuộc lật đổ của Napoli và Atalanta sau đó cũng vỡ nát.

Thay vì chiến thắng để vượt qua Inter, cả Napoli và Atalanta đều sảy chân và chứng kiến Inter bứt phá. Câu hỏi đặt ra là liệu 2 đội bóng ấy có muốn đoạt Scudetto?

Muốn, nhưng không thể

Napoli đương nhiên rất muốn. Họ đã dẫn đầu bảng trong một thời gian rất dài trước khi đánh mất vị trí số 1 của họ vào tay Inter trong một tháng 2 tệ hại bậc nhất, với 3 trận hoà và 1 thất bại. Và trước khi tiếp một Milan vô cùng phập phù trên sân nhà Diego Maradona ở vòng 30, họ đã kém Inter 3 điểm. Đó là hậu quả của 2 tháng tệ hại, với 1 chiến thắng duy nhất (Fiorentina 2-1), 1 thất bại (thua Como 1-2) và "sưu tập" một mớ các trận hoà (5 trận), gần nhất là việc bất lực toàn tập trên sân đội áp chót bảng Venezia (0-0).

Đội bóng của HLV Antonio Conte có một lợi thế cực lớn là chỉ có Serie A để hướng tới và được nghỉ nguyên tuần cho các trận đấu, nhưng đội hình quá mỏng và thiếu nhân tố có khả năng tạo đột biến đã khiến họ trả giá. Cuối cùng thì người hâm mộ Napoli cũng đành chấp nhận rằng Conte không phải là một ảo thuật gia. Anh không có một đội ngũ giàu kĩ thuật và bản lĩnh như Inter. Còn Romelu Lukaku, người mà anh đến đâu cũng tìm mọi cách để đưa về, đã trở nên nặng nề hơn, mệt mỏi hơn và không có một đối tác xuất sắc như Lautaro Martinez ở Inter mùa Scudetto 2021.

Giờ đây, thậm chí đã bắt đầu lớn dần một nỗi lo ngại rằng sau mùa bóng này, Conte có thể sẽ trở lại đội bóng cũ Juventus đang nóng lòng tái thiết sau những tháng ngày thảm hoạ cùng Motta và 2 tháng vá víu cùng Igor Tudor. Conte còn hợp đồng với Napoli đến năm 2027, nhưng không điều gì là không thể xảy ra, nhất là với một người có cá tính như Conte. Chính anh là người đã phản đối dữ dội việc Chủ tịch Aurelio de Laurentiis bán Kvicha Kvaratskhelia cho PSG và sau đó đã không đưa về được 1 sự thay thế xứng đáng. Nếu De Laurentiis không chịu vung tiền để tăng cường lực lượng Hè này, Conte chắc chắn sẽ "đau bụng".

Không muốn, và không thể

Atalanta lại là một trường hợp kỳ lạ khác. Napoli có những giới hạn của họ và họ đã đến điểm tới hạn khi mùa bóng còn 2 tháng nữa mới kết thúc, nhưng Atalanta lại giống như một quả bom tự nổ trong lòng mình đúng vào lúc tưởng như họ đang hạnh phúc nhất.

Có ai lý giải được việc Atalanta là đội đá sân khách hay nhất, đã ghi 14 bàn thắng trong 3 trận sân khách gần nhất (thắng Verona và Empoli 5-0, đè bẹp Juve trên sân đối phương 4-0), nhưng không ghi nổi bàn nào trong 3 trận sân nhà gần nhất và chưa thắng ở sân Gewiss của mình kể từ Giáng sinh 2024? Trận thua Inter 0-2 vòng trước chẳng khác gì một tuyên ngôn rằng Atalanta đã giương cờ trắng, dù hiện vẫn là một trong những đội ghi nhiều bàn thắng nhất, thủng lưới ít nhất và đang sở hữu chân sút đứng đầu danh sách Vua phá lưới (Mateo Retegui, 22 bàn).

Chính chiến lược gia kì cựu Gian Piero Gasperini là người đã châm ngòi nổ cho cuộc tự sát đó. Ông chỉ trích công khai chân sút Ademola Lookman sau khi Atalanta bị Club Brugge loại khỏi Champions League, dẫn đến một phản ứng dây chuyền tiêu cực từ chính Lookman và các đồng đội của anh. Sau đó ông lấp lửng về tương lai của mình, nói rằng "có sự khởi đầu thì cũng sẽ có sự kết thúc". Ông cũng không ngần ngại "tán tỉnh" Roma khi nói rằng "có ai mà có thể chối từ một đội bóng như thế?".

Gasperini đã ở Atalanta suốt 9 năm, đã đưa đội bóng này một CLB hàng tỉnh thành một trong những đội bóng mạnh nhất nước Ý và châu Âu (với 4 lần đứng thứ 3, 2 lần thứ 4, 1 lần thứ 5, chỉ 1 lần thứ 7 và thứ 8, vô địch Europa League 2024), nhưng vào thời điểm mà nhiều CĐV Atalanta mơ mộng rằng đội bóng của họ có nhiều cơ hội nhất để có thể cản đường Inter trong cuộc đua Scudetto thì người HLV mà họ yêu mến đã giã từ vũ khí, khiến cả đội bóng mất phương hướng và rơi vào bất ổn.

Cuối tuần này, Napoli sẽ có trận đấu không dễ dàng với Milan, trong khi Atalanta làm khách của Fiorentina, một trận đấu rất khó. Trong khi ấy, Inter chỉ phải gặp Udinese, đối thủ họ thắng 8 trong 9 lần gặp gần nhất. Cách biệt giữa Inter với Napoli và Atalanta sẽ càng xa hơn khi giải chỉ còn 8 vòng đấu?