Cuộc đua vô địch Serie A: Conte đuổi theo quá khứ của mình

Với thất bại 0-1 trên sân Fiorentina ở vòng 30, Atalanta đã bị Inter bỏ xa 9 điểm và không còn cơ hội. Cuộc đua Scudetto giờ chính thức chỉ còn là song mã khi Inter và Napoli cùng thắng để tiếp tục bám đuổi nhau.

Có vẻ việc 99% sẽ chia tay HLV tuyệt vời Gian Piero Gasperini sau 9 năm gắn bó khiến Atalanta tiêu tan động lực chiến thắng ở phần cuối mùa giải. Họ gần như không chơi bóng trên sân của Fiorentina và ngay cả Gasperini cũng có những quyết định thay người khó hiểu.

Chỉ còn là cuộc đua song mã

Hai trận thua liên tiếp khiến tình thế của Atalanta đảo lộn 180 độ. Từ chỗ đua vô địch, bây giờ họ phải lo giữ tấm vé dự Champions League mùa tới của mình khi chỉ còn hơn Bologna và Juventus lần lượt 2 và 3 điểm, mà đó là 2 trong số 3 đội có phong độ tốt nhất kể từ đầu năm 2025, chỉ sau Roma, đội cũng chỉ kém Atalanta 6 điểm thay vì 21 điểm khi kết thúc năm 2024. Bologna giành 28 điểm trong khoảng thời gian này (13 trận), Juve giành 23 điểm (12 trận) dù có 2 trận thua tan tác gần đây khiến họ phải sa thải HLV Thiago Motta, trong khi Atalanta chỉ giành 17 điểm (12 trận). Nguy cơ Atalanta tiếp tục rơi tự do là rất lớn.

Cuộc đua vô địch chính thức chỉ còn là song mã, trừ khi Bologna và Roma tiếp tục phong độ hủy diệt của họ thời gian qua để khiến nó thêm hấp dẫn. Ở vòng 30, cả Inter và Napoli đều thắng các đối thủ, lần lượt là Udinese và Milan, cùng tỷ số 2-1 trên sân nhà với kịch bản giống nhau: Dẫn trước 2-0 chỉ sau nửa hiệp 1, nhưng sau đó chơi thiếu ấn tượng và bị gỡ 1 bàn. Đó thực ra cũng không phải điều khó lý giải, bởi đây là vòng đấu ngay sau đợt tập trung các đội tuyển quốc gia và các đội bóng đều không muốn tốn quá nhiều sức, đặc biệt là Inter, đội đêm mai sẽ đá lượt đi bán kết Cúp Italy và 2 tuần tiếp theo phải đá vòng tứ kết Champions League.

Ưu thế vẫn thuộc về Inter với cách biệt 3 điểm và bản lĩnh của đội bóng đã đua vô địch ít nhất 4 lần trong 6 mùa giải gần nhất (đăng quang 2 lần). Inter hầu như không có điểm yếu. Bất lợi duy nhất của họ chỉ là lịch thi đấu sẽ rất nặng từ nay đến cuối mùa, đặc biệt nếu họ tiếp tục tiến sâu ở các giải cúp. HLV Simone Inzaghi không ngần ngại đặt mục tiêu "ăn ba", song tham vọng đó có thể sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực lên ông cùng các học trò. Thất bại của Liverpool ở 3 trong 4 giải đấu mùa này bởi áp lực là một bài học cho Inter.

Conte đuổi theo quá khứ

HLV Antonio Conte ăn mừng điên cuồng sau khi tiền đạo Santiago Gimenez của Milan đá hỏng penalty trong trận Napoli thắng 2-1, không khác gì ăn mừng một bàn thắng hay một chiến thắng của đội nhà. Tinh thần đó của ông chính là thứ đã, đang và sẽ giúp Napoli theo đuổi mục tiêu Scudetto đến cùng, dù có không ít trắc trở. Hơn bất cứ ai, Conte hiểu rõ sức mạnh và sự lì lợm của đối thủ lớn nhất Inter, đội bóng có được ngày hôm nay từ nền móng do chính ông tạo ra cách đây 5 mùa giải. Kể từ khi Conte rời Inter sau Scudetto 2021, giải cơn khát danh hiệu cho Nerazzurri sau 11 năm, người kế nhiệm ông, Simone Inzaghi, đã làm quá tốt công cuộc tiếp tục đưa Inter trở thành thế lực khó bị đánh bại nhất của Italy.

So với Inter, Napoli có lực lượng mỏng và thua kém về kinh nghiệm, sự ổn định và khả năng chịu áp lực. Ngay cả các cầu thủ từng cùng HLV Luciano Spalletti lên ngôi cách đây 2 năm cũng hiếm khi trải qua sự căng thẳng như mùa này. Song thầy trò ông Conte có lợi thế không nhỏ về lịch thi đấu, yếu tố có thể đóng vai trò quyết định cuộc đua. Không chỉ phải ra sân ít hơn từ nay đến cuối mùa (8 trận so với 12 và có thể còn nhiều hơn, tối đa lên tới 16 trận của Inter), đồng nghĩa với thể lực và độ tập trung cao hơn, Napoli cũng có lịch đấu dễ hơn. Họ chỉ còn phải gặp 1 đối thủ trong Top 8 là Bologna (cuối tuần này), trong khi Inter còn phải đối đầu Bologna, Roma và Lazio, bên cạnh Milan ở bán kết Cúp Italy và Bayern Munich ở tứ kết Champions League.

Mọi thứ đã dễ dàng hơn cho Napoli nếu như họ không vấp ngã những cú đau thời gian qua, nhưng cơ hội vẫn rộng mở. Mỗi khoảnh khắc như pha ăn mừng nói trên của Conte sẽ tiếp thêm động lực và sự tự tin cho đội bóng đang có mùa giải hơn cả kỳ vọng này.

Nguyễn Vinh