Chelsea vs Man City (23h00, 12/11): Thắng bằng niềm tin

Chelsea đang có dấu hiệu cải thiện trong thời gian gần đây. Nhiệm vụ của Mauricio Pochettino là duy trì kết quả này trong cuộc đại chiến với Man City, đội bóng họ đã thua ở 6 lần chạm trán gần nhất.

Đây không phải nhiệm vụ đơn giản và Chelsea phải dựa nhiều vào sức mạnh tinh thần để chống lại nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh.

Chelsea lép vế trước Man City

Lần gần nhất Chelsea ghi bàn vào lưới Man City? Có lẽ một số người hâm mộ "The Blues" cũng không có câu trả lời ngay! Đó là pha làm bàn của Kai Havertz trong ngày lịch sử 29/5/2021 ở thành phố cảng Porto, Bồ Đào Nha. Mason Mount đóng vai trò kiến tạo. Bàn thắng này giúp Chelsea lần thứ hai trong lịch sử vô địch Champions League. Kể từ sau vinh quang đó, với HLV Thomas Thuchel dẫn dắt, Chelsea sa sút không phanh và cho đến nay vẫn đang nỗ lực để hồi phục.

Tuchel bị sa thải mùa thu 2022, ngay sau khi kỷ niệm 100 trận cầm quân (60 chiến thắng). Graham Potter đến rồi đi sau 31 trận (12 thắng). Frank Lampard trở lại đóng thế với chỉ 1 chiến thắng sau 11 trận. Bruno Saltor dẫn tạm thời một trận giữa hai người kể trên. Không chỉ vậy, khoảng thời gian này cũng ghi dấu sự chuyển giao quyền sở hữu từ phía Roman Abramovic sang nhóm tỷ phú Mỹ, đứng đầu là Todd Boehly. Thay đổi liên tục trên ghế huấn luyện, cũng như chi rất nhiều tiền cho hoạt động chuyển nhượng nhưng tỷ lệ nghịch với thành công.

Kai Havertz đã sang Arsenal. Mason Mount chuyển đến MU. Cả hai đều đang trải qua giai đoạn khó khăn để khẳng định mình ở môi trường mới. Kể từ sau thời điểm hai người phối hợp ghi bàn, Chelea luôn cúi đầu khi gặp lại Man City: 4 trận Premier League, 1 trận League Cup và 1 trận FA Cup. Đáng chú ý, Chelsea toàn thua và không ghi nổi bàn thắng nào vào lưới đối thủ thành Manchester. Tổng cộng là 588 phút liên tiếp im lặng.

Những trận đấu này là thước đo chính xác về con đường đi giữa họ từ sau lần tranh tài ở Porto. Khi Man City hoàn thiện không ngừng, với chính sách chuyển nhượng hợp lý giúp Pep Guardiola xây dựng đội ngũ có tính cạnh tranh và giành cú "ăn 3" mùa trước (cũng như duy trì sự thống trị tuyệt đối giải Ngoại hạng Anh), thì Chelsea thậm chí không được tham dự cúp châu Âu. "The Blues" kết thúc mùa trước ở hạng 12, thấp thứ hai trong kỷ nguyên Premier League, kể từ vị trí 14 mùa 1993-94.

Pochettino xuất hiện như một vị cứu tinh, cùng mùa hè chuyển nhượng chưa từng có trong lịch sử bóng đá thế giới. Tuy vậy, cho đến nay cuộc hành trình không được như kỳ vọng. Ngoài phong cách kiểm soát bóng, chiến lược gia người Argentina chưa tạo được dấu ấn riêng về lối chơi như ngày còn ở Tottenham. 4 chiến thắng và 4 thất bại ở Premier League là kết quả của những đội trung bình. Chỉ League Cup có nét tích cực hơn với 3 chiến thắng.

Cuộc chiến của Pochettino

Ở vòng trước, Chelsea khiến Tottenham lần đầu tiên trong mùa giải phải nhận thất bại, trong trận đấu bị vỡ vụn bởi sự can thiệp quá nhiều từ công nghệ VAR. Chiến thắng 4-1 trong ngày Pochettino trở lại mái nhà Tottenham Hotspur Stadium cũng đồng nghĩa với việc Chelsea trao ngôi đầu cho Man City. Cuối tuần này, thầy trò Poche lại muốn tác động đến ngôi đầu. Trong trường hợp "The Blues" có điểm trước Man City, Spurs nhiều khả năng trở lại vị trí cao nhất.

Làm thế nào để thắng Man City, đội đang rất hiệu quả gần đây và có sự đa dạng trong trấn công? Nhiệm vụ không đơn giản cho Poche. Man City sớm có vé vòng 1/8 Champions League nên giờ là lúc Pep có thể tập trung toàn lực cho màn tăng tốc ở quốc nội. Chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn khao khát đi vào lịch sử với tư cách người đầu tiên vô địch Premier League 4 mùa liên tiếp. Hơn nữa, hồi giữa tuần Rodri thậm chí không đá phút nào trong trận thắng Young Boys.

Không thể phủ nhận Chelsea đang cải thiện, với 3 chiến thắng và chỉ thua 1 trong 4 trận Ngoại hạng gần nhất. Điều này giúp đội vươn lên vị trí thứ 10, thứ hạng cao nhất mà họ có thể đạt đến trong mùa 2023-24. Nhưng chuỗi chiến thắng này đều diễn ra trên sân khách. Chelsea chỉ có 1 điểm trong 4 trận sân nhà gần nhất. Trong 3 trận thua, đội bóng áo xanh không ghi bàn. Lần gần nhất đội quân của Poche thắng sân nhà diễn ra trong tháng 8, 3-0 trước Luton. Với một tập thể đạt trung bình 1,45 bàn mỗi 90 phút (Man City là 2,55), tỷ lệ thành bàn của mỗi cú sút chỉ là 0,09, Chelsea cần chút may mắn để có điểm. Sức mạnh tinh thần cũng là vũ khí quan trọng của đội. Mùa này, Chelsea rệu rã nhưng bất bại trước "Big 6": Hòa Liverpool và Arsenal, thắng Tottenham.

Ngọc Linh